殘破的巨大建築如同山峰般聳立，風格古老而奇詭，絕非人類所知任何文明的造物。這些建築大多已經坍塌，表麵覆蓋著厚厚的、如同珊瑚般的奇異物質，閃爍著幽暗的光芒。城市的街道縱橫交錯，卻空無一人，死寂得讓人心慌。
而在那座廢墟城市的最中央，矗立著一座保存相對完好的、金字塔形的黑色建築。它巍峨宏大，表麵光滑如鏡，與海墨斯那個黑色立方體的材質如出一轍！而那微弱的、結構化的能量信號，正是從這座黑色金字塔的頂端散發出來的！
“這……這是什麼地方？”一名船員喃喃自語，被眼前的景象所震撼。
雷克斯也感到無比的震驚。誰能想到，在被稱為生命禁區的“虛空褶皺”深處，竟然隱藏著這樣一座龐大的遠古城市廢墟？海墨斯組織，難道就盤踞在這裡？
“掃描那座金字塔！”雷克斯強迫自己冷靜下來。
然而，掃描波束在接觸到黑色金字塔表麵時，如同泥牛入海，沒有任何反饋。
“無法掃描！和那個立方體一樣！”
就在這時，黑色金字塔頂端的能量信號突然增強了一下！
緊接著，一道細微的、幾乎不可見的空間漣漪，以金字塔頂端為中心，向四周擴散開來。
“警報！檢測到空間波動！強度快速提升！”
“穩定器過載！百分之九十……百分之九十五……”
“隊長！我們可能被發現了！”
雷克斯當機立斷：“撤退！立刻撤離這片區域！”
三艘偵察艦迅速調轉方向，將引擎功率推到最大，向著來路疾馳。
就在他們即將再次衝入那片扭曲光幕的瞬間，所有人都通過舷窗看到，在那座黑色金字塔光滑的表麵上，突然如同水波般蕩漾了一下，浮現出了一幅清晰的、巨大的動態影像——
那是一個人的背影。
他身穿帝國皇帝的禮服，站立在一片無儘的、流動的暗色能量之中，正緩緩地……轉過身來。
雖然隻是驚鴻一瞥，艦隊就被空間亂流吞沒，開始瘋狂後撤，但那個背影，雷克斯和所有帝國官兵都絕不會認錯！
那是皇帝陛下，林玄峰！
“暗影號”偵察艦如同被巨浪拋出的扁舟，劇烈顛簸著從扭曲的空間亂流中掙脫出來，艦體外的穩定器光膜明滅不定，發出過載的刺耳警報。當舷窗外重新出現相對正常的星空時，指揮艙內所有人都長長地鬆了一口氣，不少人癱坐在座位上，才發現自己的後背已被冷汗浸透。
但雷克斯沒有時間休息，他立刻命令通訊官：“快！以最高加密等級，將我們記錄到的一切，尤其是最後那段影像，發送給周正邦大人！”
“信號不穩定！正在嘗試建立量子加密鏈接……”
雷克斯焦急地等待著，他的腦海中不斷回放著那座死寂的遠古城市廢墟，那座詭異的黑色金字塔，以及金字塔表麵浮現出的、皇帝陛下那清晰的背影。
陛下還活著！他真的在那個鬼地方！
這消息必須立刻、馬上傳回去！
石城臨時指揮中心。
周正邦站在巨大的星圖前，目光死死盯著那片被標記為“虛空褶皺”的紅色區域。雷克斯艦隊失聯已經超過預定時間三個小時，儘管他不斷告訴自己，深入那種地方，失聯是常態，但內心的焦灼卻如同野火般蔓延。
每一分每一秒的等待都是煎熬。
就在這時，他麵前的加密通訊台發出了急促的提示音，代表最高優先級信息接收的紅色指示燈瘋狂閃爍。
周正邦幾乎是撲了過去，快速驗證身份，點開了信息。
當雷克斯略顯疲憊但難掩激動的聲音傳來，當那座遠古城市廢墟和黑色金字塔的模糊影像，尤其是最後林玄峰那轉身前的背影定格在屏幕上時，周正邦感覺自己的呼吸都在那一刻停止了。
他死死盯著屏幕上那個熟悉的背影，眼眶瞬間濕潤。
“大哥……”他喃喃自語，聲音帶著難以抑製的顫抖。儘管處境未知，但至少確認了，林玄峰還活著！
他強迫自己冷靜下來，快速瀏覽雷克斯附帶的詳細報告。遠古城市、黑色金字塔、無法探測的能量信號、以及那短暫浮現的皇帝影像……這一切都超乎想象，卻又與“源殿”、“鑰匙”等線索嚴絲合縫。
海墨斯的據點，或者說那個所謂的“源殿”入口，果然就在“虛空褶皺”深處！
“立刻命令雷克斯艦隊，在安全區域休整，等待下一步指令！”周正邦壓下立刻派大軍壓境的衝動，對副官下令。他知道，麵對這種未知的敵人和詭異的環境，貿然強攻隻是送死。
他需要製定一個周密的計劃。一支更強大、裝備更精良的營救艦隊是必須的，但同時，也需要更多的信息支持。
他想到了帝都檔案館，想到了“清理者”。這些隱藏在曆史陰影中的秘密，或許能提供對付海墨斯和那座黑色金字塔的關鍵。
他立刻接通了與帝都陳儲的加密通訊。
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“陳儲，‘清理者’那邊情況如何？”