與此同時，在聯邦大學附近那間為江帆安排的安全屋內，又是另一番景象。
徐倩提著一個保溫壺走了進來，裡麵是她特意在家煲的湯。看到江帆坐在書桌前，對著電腦屏幕沉思，屏幕上顯示的是一些公開的星圖資料，她輕輕走了過去。
“還在想白天的事？”徐倩將保溫壺放在桌上，柔聲問道。
江帆回過神，看到徐倩，眼中閃過一絲柔和。他關閉了星圖頁麵，轉過身：“沒有，隨便看看。你怎麼來了？”
“給你送點吃的，我看你晚上都沒怎麼吃東西。”徐倩打開保溫壺，取出還冒著熱氣的湯盅，“我爸說你這幾天消耗大，得補補。”
看著徐倩忙碌而關切的身影，江帆心中湧起一股複雜的暖流。他站起身，走到徐倩身後，輕輕環住了她的腰，將下巴抵在她的發頂，嗅著她發間淡淡的清香。
徐倩身體微微一僵，隨即放鬆下來，臉頰微紅，任由他抱著，兩人都沒有說話，安靜的房間裡彌漫著溫馨而親昵的氣息。
“倩倩，”江帆低聲開口，聲音有些沙啞，“如果……我是說如果，我以後要離開一段時間，去一個很遠……或者很危險的地方，你會怎麼辦？”
徐倩的身體明顯緊繃了一下，她轉過身，抬頭看著江帆，清澈的眼眸中帶著擔憂和堅定：“你要去哪裡？是不是和今天那塊碎片有關？還是……和你的家鄉有關？”
江帆看著她的眼睛，無法說出真相，隻能含糊道：“有些事情，我可能需要去弄清楚。但我保證，我會儘力保護好自己，然後……回來找你。”
徐倩緊緊抓住他的手臂，眼神倔強：“我不要你一個人去冒險。我可以幫你，就算我幫不上什麼大忙，至少……至少讓我知道你在哪裡，在做什麼。”
看著她眼中幾乎要溢出的擔憂和情意，江帆的心像是被什麼東西狠狠撞了一下。他低下頭，額頭抵著她的額頭，感受著彼此的呼吸和溫度。
“對不起，倩倩……”他喃喃道，“有些事，知道得越多越危險。我不想連累你。”
“我不怕危險！”徐倩急切地說，“我怕的是被你排除在外，怕的是你一個人承擔所有。”她的聲音帶著一絲哽咽，“江帆，我喜歡你。我不想隻分享你的平靜，我也想分擔你的風雨。”
這是她第一次如此直白地表達自己的感情。江帆怔住了，看著眼前這張梨花帶雨卻異常堅定的嬌顏，心中築起的高牆仿佛在一點點崩塌。他何嘗不想有人分擔？何嘗不想將一切和盤托出？但他肩上的擔子太重，背後的敵人太神秘太強大。
他沒有再說話，隻是收緊手臂，將徐倩緊緊摟在懷裡，用一個近乎窒息的擁抱回應了她的感情。兩人相擁在燈光下，影子交疊在一起，仿佛要融為一體，試圖以此驅散彼此心中對未知未來的不安和恐懼。
在這個看似平靜的夜晚，聯邦內部也並非鐵板一塊。國防部、情報局、議會……各個勢力都在為各自的利益和理念進行著無聲的博弈。向乾頂著巨大的壓力，暗中調查軍隊內部可能被內部安全頻道x滲透的跡象，每一步都如履薄冰。姚遠山則調動著手中的情報網絡，試圖將趙乾、遠古能量紋樣、內部安全頻道x以及帝國那邊的異常串聯起來，尋找那隱藏在幕後的黑手。而議長劉成偉等人，則在資本的驅動下，繼續著他們的權錢交易，對即將到來的風暴似乎毫無察覺，或者……樂見其成？
帝國北境，冬堡要塞。
經曆了“斷刃”協議和慘烈的外圍防禦戰後，要塞暫時進入了緊張的休整和修複期。士兵們清理著戰場，工程師們搶修著受損的設備和護盾發生器，醫療區內躺滿了傷員，空氣中彌漫著血腥、機油和消毒水混合的味道。
林毅脫下厚重的動力盔甲，隻穿著被汗水浸透的作戰服，站在指揮中心的觀測窗前，望著外麵依舊濃鬱、但暫時恢複了平靜的黑暗迷霧。那雙在迷霧深處驚鴻一瞥的、巨大而冰冷的眼睛，如同夢魘般烙印在他的腦海裡，揮之不去。
那到底是什麼？是噬界獸的指揮節點？還是……某種更高級的存在？
副官走了過來，遞給他一份加密通訊記錄：“殿下，來自帝都宰相府，周正邦大人的直接命令。”
林毅接過，快速瀏覽。內容很短，措辭隱晦，但核心意思明確：肯定他堅守冬堡的決定，重申北境的重要性，命令他繼續固守，沒有新的命令不得回師帝都。最後一句顯得有些突兀：“帝都之事，自有定數。穩住北境，即是穩住帝國根基。信任該信任之人。”
“信任該信任之人？”林毅低聲重複著這句話，眉頭緊鎖。周正邦是在暗示什麼？讓他信任誰？現在的帝都，皇帝失蹤，周正邦獨攬大權，卻調動艦隊受阻，內部暗流湧動……他能信任的，除了身邊這些與他浴血奮戰的將士，還能有誰？
周正邦本人，那個曾最值得信任的、他是父皇倚重的兄弟，也是生父過用生命救回的人，一直以來對自己都照顧有加。在現在這個狀態下，還值得相信嗎？
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林毅感到一陣心煩意亂，他習慣於在戰場上與明確的敵人廝殺，對於這種隱藏在迷霧背後的政治博弈和陰謀詭計，感到無比疲憊和厭惡。但他知道，作為帝國皇子，北境統帥，他無法逃避，隻能去麵對。
他將通訊記錄銷毀，對副官說道：“回複周相：林毅謹遵命令，北境在，林毅在。”
他選擇暫時遵從命令，並非完全基於信任，而是基於對當前局勢的判斷。北境防線確實不能有失。至於帝都……他隻能希望周正邦真的能力挽狂瀾，或者……父皇能早日平安歸來。
他轉身，目光掃過指揮中心內忙碌而疲憊的官兵們，聲音沉穩有力地響起：“各位兄弟，經過大家頑強的戰鬥，付出了巨大的代價，我們守住了冬堡，但這僅僅隻是開始，敵人不會給我們太多時間休整。各部門立刻統計戰損，補充彈藥，修複防禦工事。我們要讓那些怪物知道，帝國的北大門，不是它們能夠輕易叩開的！”
“是！殿下！”眾人齊聲應答，疲憊的眼神中重新燃起鬥誌。
就在林毅重新投入戰後工作的統籌時，在遙遠的、未知的維度，那座囚禁著帝國皇帝的黑色金字塔內部，也正發生著不為人知的變化。