剛回過頭，一個赤身的人影猛地衝了過來，身後緊追著一個渾身潰爛的癩毒人。那人速度極快，我們根本來不及反應。我和他擦肩而過，赫然發現——竟然是小吳！我伸手想拉住他，可他卻像沒看見我似的，刻意避開。他的動作太快，我的手剛碰到他的胳膊，就被他掙脫了。
我明明親眼看著小吳被吳敵割喉，沒人能在那種情況下活下來。這到底是怎麼回事？難道世上真有複製人？來不及細想，更糟糕的是，這個酷似小吳的家夥鬨出的動靜太大，我懷疑剛才伸手的瞬間，貓臉人已經發現了我。
我緊貼著墓牆，耳邊傳來“砰砰”的沉重腳步聲，正快速逼近——那是九頭怪蛇踩在磚石上的動靜。完了，連它都察覺到了我的存在！
不能再躲著胡思亂想了，我索性探出頭，必須看清眼前的危險。
貓臉人恭敬地站在九頭蛇身旁，九頭蛇的幾個腦袋在它身上來回打量，像是在進行某種儀式，又像是在確認什麼。可貓臉人發現了我，瞬間露出猙獰麵目，猛地朝我撲來。九頭蛇似乎被激怒，弓起脖子發出刺耳的嘶鳴，身軀劇烈顫抖。
我慌忙縮回腦袋，隨即意識到這樣太蠢，又忍不住探頭查看貓臉人是否追來。誰知剛一露頭，一張長滿獠牙的獸臉幾乎貼到我的鼻尖！
恐懼席卷全身，但我不能腿軟，攥緊拳頭準備反擊。就在這時，頭頂突然籠罩下一片陰影。
我終於明白了“烏雲蓋頂”的含義——就像上天早已安排好的命運，無處可逃，連掙紮都找不到著力點。
那是九頭蛇的所有腦袋，它們如同列陣的戰機，在空中劃出整齊的弧線，遮天蔽日。寶石的光芒瞬間黯淡，仿佛預示著我即將消逝的生命。
雙腿再也支撐不住，我癱坐在地。鮮血噴濺，糊了我滿臉滿身。我眼睜睜看著九頭蛇一口咬下貓臉人的頭顱，隻剩一具無頭直挺挺地立在原地。
看來九頭蛇的目標是貓臉人，我蜷縮著後退，屏住呼吸，隻希望這條龐然大物沒注意到我的存在。李亨利曾提到貓臉人就是鱉靈王——那位在古蜀時期開創第四長生法的存在。如此強大的屍王，麵對九頭蛇竟毫無還手之力，此刻逃跑無疑是自尋死路。
從九頭蛇對貓臉人的態度轉變來看，祂在上古時代很可能被奉為神明。既然貓臉人是鱉靈王，那麼祂口中的“哢姆”應該指的是“開明”。而鱉靈王恭敬的姿態表明，世人或許顛倒了他們的主仆關係。從未有會用臣屬的名字命名王朝，開明王朝更像是鱉靈王以供奉的神物之名來命名的。
這個發現讓我震驚。傳說中開明獸是九頭虎，但世人錯了，實際上是九頭蛇，隻是蛇頭乍看像虎頭罷了。所謂的貓臉人，或許更該稱為蛇臉人，而祂的長生法，恐怕也與這條巨蛇有關。可笑的是，開明帝向死物尋求長生，注定是場悲劇。
直到腳步聲徹底消失，我才敢起身，將梅生伯拉到一旁，告訴他一切。突然，九頭蛇發出淒厲的嘶鳴，張弦和李亨利悄悄探頭查看。
見他們毫不畏懼，我也壯著膽子望去，卻發現貓臉人的無頭屍已消失無蹤，九頭蛇仍在走廊遊蕩，搖晃著腦袋如同醉酒。我們不敢久留，立即轉身離開。
李亨利低聲道：“剛才吳家那小子引來個癩毒人，我們暴露了，快走！”
拉開一段距離後，我們放輕腳步疾奔，身後卻傳來悶雷般的踏步聲，越來越近。九頭蛇的蛇類本能極強，顯然感知到了我們奔跑的震動。我忍不住對梅生伯抱怨：“什麼都不說會害死人的！那條九頭蛇，就是我們最初見到的東西——祂就是開明獸！”
見他們無動於衷，我模仿著那個聲音：“哢姆，哢姆……”
李亨利卻淡淡道：“你最好祈禱自己猜錯了。若開明獸真是九頭蛇，事情反倒簡單了。出去後自己查資料吧。”
我苦笑：“以我這本事，能不能活著出去都是問題。”
他神秘一笑：“放心，你一定能出去。”
他竟知道那年輕人是吳家的，話裡話外透著古怪，讓我心底發寒。
86我張了張嘴，卻無言以對。李亨利的話似乎本就不需要回應，聽著便是。
前路迷茫，他遲疑片刻，指向一處入口：“走這邊。”
我問原因，他說墓道裡有個癩毒人閃過，我們人多勢眾，祂孤身一人，隻要緊追不放，祂就會一直逃。我又問若癩毒人召來同伴怎麼辦，他反問我怎麼看。
我自然答不上來。
李亨利聳了聳肩：這就像拋硬幣，正反麵全憑運氣。要是我能確定結果，哪還用得著你來幫忙？
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