沐浴過後，我們換上乾淨衣物。阿勒家準備了豐盛的晚餐，有各種鮮魚和白米飯。她說平日隻吃魚，因招待客人才特意煮飯。她和祖父相依為命，老人待客熱情卻帶著戒備，笑容中透著疏離。
夜間我們在車上休息時，阿勒前來叮囑不要遠離海子，說這是方圓百裡唯一水源，常有野獸出沒。
我從不知沙漠中竟有如此生機盎然之地：碧草如茵，胡楊紅柳環繞，湖水清澈魚群遊弋，星空璀璨，還有美麗的少女相伴。這簡直就是世外桃源，讓我萌生隱居於此的念頭。
當地民風淳樸，深夜阿勒在車上睡著，我也昏沉睡去。清晨她略顯羞澀，執意帶我們捕魚。她駕著小船動作嫻熟，很快收獲滿滿。
惡劣的沙漠環境讓我們在此停留多日。臨行前胡子留下酬金，我卻對這個地方戀戀不舍。東海提醒道：不找個向導嗎？上次那個地方該怎麼回去？
我們折返尋求阿勒祖父合曼老人的幫助，謊稱要探險旅遊擔心迷路。語言不通的我們全靠阿勒在中間翻譯。
老人歎了口氣：按理說我最適合當向導，可惜年紀大了經不起沙漠折騰。讓我孫女阿勒帶你們去吧。報酬隨意給點就行，反正我們難得進城一趟，錢在沙漠裡也沒多大用處。
得知阿勒能同行，我心裡莫名雀躍，暗想自己該不會對她動心了吧？隨即又暗自唾棄：彆做白日夢了，找到古墓才是正事。
在車上，阿勒紅著眼眶請我們幫忙尋找同學夏明。看她傷心的樣子，我心裡竟泛起酸意。得知她才19歲，又暗自欣喜，趕緊提醒自己這隻是青春期的躁動。
吳敵爽快地答應了幫忙尋人，這反常的舉動讓我懷疑他是否真心。不過能幫到阿勒，我也樂見其成。
阿勒解釋說黑司命是劇毒的肉蓯蓉，外地人常會誤采。她那些同學想必是貪圖肉蓯蓉的滋補功效才中毒的。
提起夏明，阿勒眼中閃著光：他是我高中同學，上大學後我回到村寨繼續守護使命。沒想到再見時他變得那麼英俊。守護使命的說辭讓我摸不著頭腦。
東海甩了甩他的小平頭：有我帥嗎？逗得阿勒開懷大笑。
在沙漠搜尋許久無果，胡子在另一輛車裡喊道：阿勒姑娘，你朋友可能已經回去了，咱們還是繼續趕路吧。阿勒紅著眼眶點頭。
在她的精準指引下，我們很快回到白龍堆。她認路的本事堪比導航，令人歎服。
我問阿勒如何對付沙蟲，她驚恐地說：我們叫它腸蟲，是沙漠死神，人類無法對抗死亡蟲。
吳敵突然問道：你應該很熟悉這片區域吧？知道沙蟲、食金蟻和狗皮黃的巢穴位置嗎？我們需要避開危險。
阿勒指著兩個方向：離這兒幾公裡外有兩處風蝕脊就是它們的巢穴。
吳敵追問：具體有多遠？不會突然遭遇吧？
阿勒搖頭：至少有四五公裡路程，不必擔心。
吳敵饒有興趣地問：要是食金蟻碰上沙蟲，會是什麼場麵？
阿勒思索片刻道：食金蟻向來成群結隊，碰到單隻腸蟲轉瞬就能啃光。若是遇上一大群......她搖搖頭，我也沒見識過這種場麵，怕是敵不過吧。
吳敵立即指向食金蟻巢穴方位：離得這麼近！上次你那些同學就是從那邊過來的，說不定你朋友夏明已經撞上食金蟻了，咱們得趕緊去救人！
我心知他在扯謊——那些遇難的探險者分明不是從那個方向來的。他暗中衝我擠眼，嘴角勾起狡黠的弧度。
驅車前行至阿勒所指的巢穴附近，隻見沙地上赫然現出個巨大坑洞。一個高挑的長發青年正被黑壓壓的食金蟻群圍困，全靠手中揮舞的冷煙火勉強驅趕，否則早被啃得渣都不剩。
那人眼神渙散，眼皮都快撐不開了，卻仍在拚死抵抗，甚至沒察覺我們的靠近。阿勒突然驚呼：真是夏明！
我心頭一震——她那些同學壓根沒走過這條路，夏明怎會真在此處？盯著沙坑我猛然醒悟：這家夥定是知曉食金蟻習性，特意掘坑引誘，卻沒料到蟻群攻勢如此迅猛，轉眼便陷入絕境。
胡子跳下車就是一通掃射。受驚的蟻群如潮水般湧來，夏明周圍頓時一空。可他仍機械地揮動著冷煙火，顯然已到強弩之末，全憑本能硬撐。若我們再晚到半步，怕是連他骨頭都找不著了。
吳敵駕車繞過去接應，夏明連爬上車的氣力都沒有，直接被我們拽進車廂。我剛掏出礦泉水，就被吳敵劈手奪過。他仰脖灌得一滴不剩，才把空瓶湊到夏明嘴邊。那家夥抓住瓶子就往嘴裡倒，喝完便大汗淋漓地昏死過去。
學著點。吳敵抹著嘴道，這長毛怪嚴重脫水，有多少水都能灌下去。這時候要控製飲水量，他體溫太高，喝下去全變汗排出來，電解質失衡會要命的。
阿勒接過我的水打濕毛巾，輕輕擦拭夏明滾燙的麵頰。兩輛車調頭疾馳，後方食金蟻大軍窮追不舍。我們故意走走停停引著蟻群，吳敵和胡子駕著車在沙蟲巢穴周圍兜轉，從正午周旋到日暮。
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為什麼不直接甩開它們？阿勒焦急地問。吳敵裝作緊張得無暇應答的模樣，可我清楚他向來鎮定——這分明是要借食金蟻對付沙蟲，等著坐收漁利。
當第一條沙蟲破土而出時，阿勒終於恍然大悟。羅布淖爾不歡迎強盜！她憤怒地喊道。
吳敵放聲大笑：小丫頭，話彆說這麼難聽。我們確實要進古墓，可不是衝著金銀財寶。
騙鬼呢！那還能圖什麼？
見她追問得緊，我怕她吃虧，故意插科打諢：你先把名字含義說清楚，我就告訴你下墓的原因。