“先驅者”艦隊，如同幾粒投入濃墨的微光，在被稱為“遺忘深淵”的星域中艱難前行。這裡的物理規則似乎都變得曖昧不清，星辰稀疏得可憐，僅有的光芒也仿佛被無形的力量吸走，呈現出一種病態的黯淡。導航係統受到嚴重乾擾，織星者的導航專家不得不更多地依賴其與生俱來的空間直覺，以及艦隊靈能感知者們對那微弱信號源方向的縝密追蹤。
“信號強度在緩慢增強，”“龍影號”艦橋上，負責信號分析的機械共生體科學家報告道，它的金屬複眼閃爍著冰冷的數據流，“但背景乾擾也在同步提升。這片空間……在排斥我們。”
一種無形的壓力籠罩著整個艦隊，並非來自某種具體的威脅，而是源於環境本身。儀器檢測到空間的“韌性”異常之高，仿佛整片星域都是一個整體，排斥著任何外來者的闖入。時間流速也出現了極其細微的、局部的紊亂，雖然尚未對艦船係統造成實質性影響，卻讓所有船員產生了一種難以言喻的錯位感。
“保持警惕，所有係統運行在最低功耗模式，最大限度降低我們的‘存在感’。”“龍影號”艦長，一位經驗豐富的燭龍族將領“暗焰”，低沉地命令道。他那覆蓋著鱗甲的臉上看不出表情，但緊握指揮杖的利爪透露出他內心的緊繃。新種的警告如同警鐘，時刻在他腦海中回響。
經過數周小心翼翼的航行，艦隊終於抵達了信號源標注的坐標——“起源之渦”。
眼前的景象讓所有觀測者，無論其感知形式如何，都感到了深深的震撼。
那裡並非預想中的狂暴黑洞或混亂星雲，而是一片……絕對的、近乎完美的“空無”。一個巨大到難以想象的球形區域，內部沒有任何星辰，沒有塵埃，甚至連背景輻射都降低到了接近絕對零度的水平。它就那樣靜靜地存在於空間中，邊界清晰得如同被利刃切割，內部是比周圍深淵更加深邃的黑暗，仿佛宇宙在這裡被挖走了一塊，隻留下一個通往“無”的傷口。
而那斷斷續續的古老信號，正清晰地從這個“空無”區域的中心傳出。
“探測到異常引力結構，”科學官報告，聲音帶著難以置信，“‘空無’區域內部引力梯度平穩得不可思議，不符合任何已知的大質量天體模型。它更像是一個……‘結構’。”
“派遣‘靜默探針’。”暗焰下令。
數艘僅有小型穿梭機大小、表麵覆蓋著最強吸波材料的無人探針，如同幽靈般脫離艦隊，悄無聲息地滑向那片“空無”區域。它們攜帶的傳感器是議會最頂尖的科技結晶，旨在不引發任何擾動的情況下收集信息。
探針順利穿越了那道清晰的邊界。內部的數據傳回艦橋，卻讓所有人更加困惑。
沒有能量風暴，沒有空間亂流，甚至沒有任何活躍的能量反應。探針傳回的數據顯示，內部是極致的“空”和“靜”。然而，在極高精度的時空曲率掃描中，他們發現了一些東西——並非實體，而是某種……“印記”。
那是一些巨大到難以想象的、已經徹底石化和冷卻的“結構”殘骸的引力印記。它們以某種極其複雜的幾何形態分布在這片“空無”之中，其規模遠超任何已知的人造物，甚至超越了某些星係。這些結構如今已不存在任何物質形態，隻留下其曾經巨大質量所扭曲的空間痕跡，如同化石般烙印在時空本身之上。
“這就是……‘方舟’？”一位科學家喃喃自語，“它們失敗了……連殘骸都未能留下，隻剩下時空的傷疤……”
就在探針深入掃描這些“時空化石”，試圖解析其結構時，負責監控靈能環境的感知者突然發出了警報！
“檢測到意識殘留！微弱……極其古老……分散……附著在這些時空結構印記上！”
並非主動的意識，而是無數億萬年之前，在這片“空無”還充斥著那些巨大結構時，其內部無數生靈在最終時刻爆發出的、最強烈的情感印記——絕望、不甘、掙紮、以及最後時刻的……某種決絕的“選擇”。這些情感烙印如同鬼魂，被永久地封存在了這片凝固的時空中。
靈能感知者們小心翼翼地嘗試接觸這些意識殘留碎片。他們“看到”了破碎的畫麵：無法形容的“吞噬之影”降臨，吞噬一切，無論是物質、能量還是時空本身；他們“感受”到那個古老文明傾儘所有，建造了這巨大的“方舟”，並非為了逃離，而是為了……“對衝”？一種試圖利用某種原理來抵消或轉化“吞噬之影”的終極武器？但最終，武器似乎啟動了，卻未能完全成功，反而與“吞噬之影”的力量形成了某種詭異的平衡，共同湮滅，隻留下了這片絕對的“空無”和這些情感的化石。
“警告！探針受到未知信息汙染！”機械科學官的警報聲再次響起。
隻見深入“空無”區域的幾艘“靜默探針”，其內部係統日誌開始出現無法理解的亂碼，這些亂碼並非隨機錯誤，而是呈現出某種……具有邏輯性的、冰冷的、非生命體的思維模式片段，正在試圖覆蓋和改寫探針的核心指令！
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“是‘吞噬之影’的殘留信息！”織星者導航專家驚呼，“它沒有被完全消滅！它的部分‘存在概念’與這片區域同化了！它在試圖同化我們的探針！”
“立刻切斷連接！啟動探針自毀程序！”暗焰當機立斷。
然而，已經有一艘探針的反應慢了半拍。在自毀程序啟動前的一刹那，它向艦隊發送了最後一段被嚴重汙染的數據流。這段數據流並非技術信息，而是一段充滿了冰冷、絕對“終結”意誌的意念衝擊！
嗡——！
儘管艦隊的精神防護屏障已經全開，這道跨越了億萬年的冰冷意念，依舊如同寒風般穿透了屏障，掠過所有具備意識船員的心頭。一股瞬間的、令人窒息的虛無感和存在無意義感籠罩了眾人，雖然轉瞬即逝，卻讓所有人心有餘悸。
“撤離！立刻撤離這片區域！”暗焰強忍著意識的不適，下達了命令。
艦隊迅速轉向，以最大安全速度遠離這片詭異的“起源之渦”。
回望那片絕對的“空無”，所有人都明白，他們發現了一個遠比想象中更可怕的真相。前代文明並非簡單地被毀滅，它們進行了壯烈的抗爭，甚至可能觸及了某種對抗“輪回終結者”的根本原理“方舟”計劃），但最終付出了文明徹底湮滅的代價，也未能完全成功，反而讓敵人的部分本質與這片時空永久融合。
那斷斷續續的信號，或許並非警告，而是……某種未完成的程序的最後執念？或者是這片“空無”本身，在某種特定條件下的“回響”？
更重要的是，“先驅者”艦隊的到來，以及那艘探針被“信息汙染”並自毀的擾動，是否像一顆投入死水的小石子，在這片沉寂了無數年的“空無”中，激起了某種他們尚未察覺的變化？
那冰冷的、渴望同化一切的“終結”低語，是否會隨著他們的離去，如同病毒般，悄然擴散出這片遺忘的深淵？
“龍影號”的艦橋上，一片沉默。隻有引擎的轟鳴聲，帶著一絲不易察覺的倉皇，回蕩在返回已知星海的航道上。他們帶回了寶貴的、也是恐怖的信息，但隨之而來的，可能是更大的、更深不可測的危機。新種的警告，此刻顯得如此先知先覺
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