“搖籃”修複梭投射出的淨化光壁，如同在墨池中投入了一塊熾熱的巨岩，不僅阻擋了概念汙染的進一步擴散，更在已汙染區域引發了劇烈的連鎖反應。那蘊含著秩序、生命與希望之力的金光所到之處，冰冷的“終結低語”如冰雪消融，被扭曲的空間結構緩緩平複，受腐蝕的個體意識從瘋狂的桎梏中掙脫。被汙染的星域重新煥發出微弱但真實的生機，仿佛久病初愈的病人，雖然虛弱，卻終究掙脫了死神的擁抱。
回響星港內，壓抑已久的氣氛終於得到了一絲喘息。全息星圖上，那片代表著汙染區域的、不斷擴大的暗紅色陰影，第一次出現了明顯的收縮。無數文明代表，尤其是那些家園位於汙染前沿的，發出了劫後餘生的歡呼與對犧牲者的深切緬懷。林雪的名字與“未竟之旅號”的壯舉，被鐫刻在了一座新建的“守望者紀念牆”最頂端，與九位最初的守護者並列。
燭龍代表的本體從防線最前線撤回，其龐大的龍軀上，那些被汙染侵蝕的黑暗紋路在淨化金光的作用下已淡化了許多，但並未完全消失，仿佛深入骨髓的毒素，需要時間慢慢拔除。他凝視著星圖上緩慢但堅定推進的淨化邊界，眼中沒有絲毫勝利的喜悅，隻有沉重的疲憊與更深的憂慮。
“我們贏得了時間，但遠未贏得戰爭。”他在議會緊急總結會議上，聲音低沉卻清晰地傳達到每個代表意識中，“汙染隻是被壓製、被清除，但其源頭——那片與‘終結’本質同化的‘起源之渦’——依舊存在。隻要源頭不滅，這種概念層麵的侵蝕就可能再次發生，甚至演化出對抗淨化的新變種。”
織星者的星光也帶著凝重：“而且，‘搖籃’修複梭並非萬能。我們的觀測顯示，它對已知汙染的淨化效率極高，但其運作消耗巨大，並且……似乎存在某種‘識彆極限’。對於更深層、更隱蔽，或者與正常時空結合更緊密的汙染變種，其淨化效果會打折扣，甚至可能無法識彆。”
為了驗證這一點，議會派出的偵察單位在已淨化的區域邊緣，確實發現了一些令人不安的跡象：某些星球的地核深處，依舊殘留著極其微弱的、處於“休眠”狀態的汙染信號；一些在汙染爆發初期就被深度侵蝕的個體，即使經過金光洗禮，其意識底層依舊留下了難以磨滅的“虛無”印記，如同心理創傷，極易在特定條件下被重新激活。
“搖籃”就像一款強大的殺毒軟件，清除了活躍的病毒，但無法完全修複被病毒破壞的係統文件，更無法保證係統不會再被新的變種病毒感染。
“我們必須利用這段寶貴的喘息時間，做兩件事。”織星者提出了接下來的戰略方向，“第一，深入研究‘搖籃’修複梭的原理與局限，嘗試對其進行‘升級’或找到彌補其短板的方法。第二，也是更重要的，我們必須著手準備對汙染源頭——‘起源之渦’的探索，或者說，征討。”
征討“起源之渦”！這個提議讓議事廳再次陷入寂靜。那是一片連前代“方舟”文明都飲恨折戟、連“先驅者”艦隊都險些全軍覆沒的絕對死地。前往那裡，無異於直麵輪回終結者本身的部分本質。
“我們還有選擇嗎？”一位來自小型農業文明的代表苦澀地道，“等待它再次積蓄力量，卷土重來嗎？”
這一次，沒有激烈的爭論。殘酷的現實讓所有文明都明白，被動防禦終有被耗儘的一天。主動出擊，探索根源，成為了唯一理性的選擇，儘管它看起來如此渺茫和危險。
議會迅速通過決議，成立“深淵溯源”特彆行動指揮部，由燭龍代表擔任總指揮，織星者擔任戰略顧問，開始著手製定針對“起源之渦”的探索或進攻）計劃。這項計劃的規模與複雜性，將遠超“先驅者”艦隊，它需要調動議會目前所能集結的最精銳力量、最尖端科技，並且，必須找到能夠抵禦甚至反擊那種“概念汙染”的方法。
維度壁壘，核心區域。
“守望者委員會”密切關注著外界的一切。他們向“新種”傳遞了淨化初步成功以及議會新決議的信息。
“新種”的光芒平和地脈動著，對於淨化的成功，它傳遞出一種“欣慰”與“理所應當”的情緒。而對於征討“起源之渦”的決議，它並未直接表示支持或反對，而是再次傳遞出一段更加複雜、帶著警示意味的意念：
“渦旋……非源……亦是傷……”
“深潛……需‘錨點’……避‘同化’……”
“渦旋非源？”委員會成員們陷入沉思，“意思是‘起源之渦’並非汙染的最終源頭？它本身也是一道‘傷口’？那真正的源頭是什麼？”
“‘錨點’……是指能夠在那種絕對虛無和概念汙染中保持自我認知不被動搖的東西嗎？是某種技術，還是……某種精神力量？”
“‘同化’……這恐怕是最大的危險，不僅僅是信息汙染，而是存在本質被那片‘空無’徹底吞噬、融合。”
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“新種”的提示一如既往地晦澀，卻至關重要。它指明了“起源之渦”探索計劃必須解決的核心難題：如何定位真正的源頭？以及，如何在那片能同化一切的區域保持自我？
已淨化星域，邊緣地帶。
一座臨時設立的研究前哨，“淨痕觀察站”，正對一片剛剛被淨化光壁掠過的星區進行深度掃描。首席研究員，一位嚴謹的機械共生體科學家，正分析著從一顆巨行星內部傳回的異常數據。
“檢測到非自然引力波紋……極其微弱，模式與已知任何天體或‘搖籃’淨化殘留均不匹配。”它向指揮部報告，“懷疑是高度潛伏的汙染殘留，或者……某種未知結構。”
燭龍代表對此高度重視，親自派遣了一支由暗鱗衛隊精英和頂尖科學家組成的特遣隊前往調查。
特遣隊乘坐特製的抗乾擾探索船，深入巨行星狂暴的大氣層下，在一片由液態金屬氫構成的海洋深處，他們發現了一個令所有人毛骨悚然的東西——
那並非自然形成的結構，也不是前代文明的遺跡，而是一個……巨大的、由某種未知黑色材質構成的“卵”。它表麵光滑，沒有任何縫隙或特征，靜靜地懸浮在液態金屬海洋中，仿佛亙古存在。最令人不安的是，探測器顯示，這個“卵”正在以極其緩慢的速度，吸收著周圍環境中殘存的、極其稀薄的未被完全淨化的汙染能量，以及……巨行星本身的地熱輻射。
它像是一個在淨化風暴中幸存下來的、正在汲取養分等待孵化的……“種子”。
是汙染的新型變種？還是某種在淨化壓力下催生出的、更加可怕的衍生物？
特遣隊不敢輕舉妄動，立刻將發現上報。
消息傳回指揮部和回響星港，剛剛因為淨化成功而稍有緩解的氣氛，瞬間再次凍結。
淨化，並未帶來徹底的安寧，反而可能揭開了更深、更詭異的黑暗的一角。真正的挑戰，似乎才剛剛開始
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