天機閣和萬象門這兩麵大旗在西荒山外圍一立，就像在滾燙的油鍋裡潑進了一瓢冷水，瞬間炸開了花。消息如同長了翅膀，以更快的速度向更遙遠的地域擴散。這一次，不再僅僅是好奇和觀望，而是實實在在的利益驅動。
首先坐不住的，是西域地界上其他那些大小宗門和一些底蘊深厚的修仙家族。他們或許比不上天機閣、萬象門那般聲名顯赫，但能在修仙界立足，誰都不是傻子。眼看著兩大巨頭都擺開架勢，鄭重其事地搞起了“考古研究”，再結合之前流傳的那些關於“上古知識碎片”的傳聞，哪裡還按捺得住？
“連天機閣都動了，這還能有假？”
“快！派人！立刻派人去西荒山！去晚了湯都喝不上了！”
“不管有用沒用，先占個地方再說！絕不能落於人後！”
短短十幾天內，西荒山外圍可就徹底變了樣。原本隻有天機閣和萬象門兩處相對規整的營地，如今如同雨後春筍般，冒出了大大小小幾十個臨時駐紮點。青木宗、黑水門這些早先暗中活動的，索性也不再遮掩，擴大了營地規模。更多聞訊趕來的宗門，如“烈陽宗”、“厚土門”、“流雲劍派”等等，也都圈地紮營，掛起自家的旗幟。
這些宗門的營地規模不一，大的能容納上百人，小的也就十幾人湊合。有的學著天機閣，帶來些探測法器，裝模作樣地搞勘測；更多的則效仿萬象門，直接在營地門口擺開桌子，掛出“收購古物殘片”的牌子，加入了搶購大軍。收購的標準五花八門，價格也高低不一，頓時讓原本被萬象門稍稍規範了一點的市場又混亂起來。散修們樂得如此，抱著挖到的“寶貝”挨個營地詢價，希望能賣個更好的價錢。
一些消息靈通的修仙家族也不甘示弱。他們或許沒有宗門那麼深厚的底蘊和龐大的研究團隊，但勝在靈活機動，財力也未必遜色。幾個在西域頗有影響力的家族，如主營礦產的“金家”、以靈植聞名的“木家”，也都派出了精乾的隊伍，建立了家族據點。他們目標更明確，主要收購與自家產業可能相關的殘片，比如帶有特殊礦物圖譜或靈植記載的碎片，希望能從中找到提升家族產業的契機。
這股風潮甚至驚動了更遙遠的存在。一日，數道清冷的流光劃過天際，降臨在西荒山外圍一處僻靜的山穀，悄然建立起一座籠罩在淡淡寒霧中的精致營地，旗幟上繡著一輪冰晶彎月——正是與蘇芷瑤關係匪淺的“冰璃仙宮”的人也到了。她們並未大張旗鼓，行事低調，但那股清冷出塵的氣質，依舊引來了不少關注的目光。蘇芷瑤感應到同門氣息，前往相見，得知宮中也對此次事件頗為重視，派來了兩位擅長鑒古和陣法的長老，希望能從中有所收獲。
就在各方勢力忙著圈地、收購、研究之時，另一股更善於捕捉商機的力量，以驚人的速度和效率進場了——那就是商會！
幾個嗅覺敏銳的大型商會，如“通四海商會”、“聚寶閣”等，幾乎在天機閣營地建立的第二天，就派出了先遣隊伍。他們不像宗門那樣專注於“研究”，他們的眼裡隻有兩個字：商機！
這幫人一進場，就展現出了與修仙宗門截然不同的風格。他們不關心殘片本身的知識價值，隻關心這裡聚集了多少人，產生了多大的需求。勘測地形？不，他們勘測的是人流走向和潛在消費能力。建立研究營地？不，他們直接找上原本的河灘坊市所在地如今已混亂不堪），揮舞著靈石，開始大規模“拆遷”和“建設”！
通四海商會的管事指著混亂的河灘，對著一群招募來的低階修士和工匠喊道：“把這裡清出來！蓋商鋪！要最大的！最快的速度！”
聚寶閣的人也不甘示弱：“那邊！靠近幾個大宗門營地的主路旁邊，建酒樓！客棧！要最好的材料！靈石不是問題！”
於是，一副奇異的景象出現了：一邊是各大宗門營地裡的修士們圍著殘片埋頭研究，或與散修討價還價；另一邊則是塵土飛揚，工匠們吆喝著，以肉眼可見的速度建立起一棟棟木質或石質的建築。堅固的商鋪、寬敞的酒樓、舒適的旅館，甚至還有專門供修士交換信息的茶樓、售賣基礎丹藥符籙的雜貨鋪，如同憑空生長出來一般，迅速取代了原本散修自發形成的簡陋攤點。
商會的運作效率極高，他們深諳如何滿足需求。很快，一條粗糙但功能齊全的“商業街”雛形，就在西荒山外圍形成了。這裡提供食宿、交易、補給、信息交流等一條龍服務，雖然價格不菲，但確實為越來越多聚集於此的修士提供了極大的便利。
原本混亂無序的河灘地帶，在商會資本的強力介入下，竟開始呈現出一種畸形的、帶著濃厚商業色彩的“秩序”。散修們發現，他們挖到東西可以到商會設立的“公正交易行”寄賣，省去了很多麻煩；累了餓了有地方休息吃飯；想打聽消息也有專門的茶館。雖然失去了最初那種自發探索的野趣，但生存環境確實改善了不少。
西荒山外圍，徹底成了一個巨大的名利場和淘金地。宗門、家族、商會、散修，各方勢力魚龍混雜，各自懷著不同的目的，在這片突然變得炙手可熱的土地上，演繹著一場喧囂而真實的眾生相。
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