苗寨的風波看似平息，冥婚的陰影被撕碎，黑手伏誅，何源推行的改革在苗家姐妹的默許甚至支持下，如同春雨後的藤蔓，開始在寨中紮根、蔓延。甘衡母子的獲救，更是讓“何少帥”的聲望達到了頂峰。寨子仿佛迎來了久違的寧靜與新生。
然而，我們都清楚，這寧靜之下，依舊潛藏著未解的謎團。冥婚背後的“冥神”究竟是何方神聖？那兩名被楊仇孤處決的外來神階修士來自何方？尤其是……明月教。司曉燕與明月教主那剪不斷理還亂的恩怨，如同一根無形的刺，始終紮在知情者的心頭。司曉燕自那日後，變得更加沉默，常常獨自遠眺，周身氣息晦暗不明。
就在我們以為需要主動去尋找線索時，來自外界的召喚，打破了這片暫時的平靜。
一封蓋著禁衛軍特殊印鑒、由風行鳥帶來的密信，送到了苗莫莫手中。信是禁衛軍高層直接下達，內容簡潔而鄭重：命苗疆事件相關核心人員，即刻啟程前往京城，麵見朝中重臣森傑大人，詳細稟報苗疆冥婚始末及後續處置，並接受新的諭令。
“森傑大人……”苗莫莫看完密信，冰藍色的眸子閃過一絲了然，“他是陛下心腹，總攬帝國情報與部分特殊事務，位高權重。他親自召見，看來朝廷對苗疆之事，遠比我們想象的更關注。”
召集令很快下達。此次前往京城的人員名單迅速確定，幾乎囊括了事件全過程的親曆者：
禁衛軍成員：我李陽）、夏施詩、韓策言、高傑、楊仇孤、何源，以及一直跟隨我們的穗禾、程偉、張羅。
此外，還有幾位特殊成員：韓策言的戀人馬琳，她已懷有身孕，本不宜長途跋涉，但韓策言不放心將她獨自留在苗疆，且京城或許有更好的安胎條件；甘衡與兒子甘洛，何源堅持帶上他們，既是不願再分離，也是想讓甘洛見識更廣闊的天地；以及，身份超然但與此事牽連極深的司曉燕。
苗莫莫和苗蕊行需要留守苗疆，坐鎮大局，徹底肅清殘餘，鞏固改革成果。臨行前，苗莫莫罕見地對我叮囑了一句：“京城水深，森傑其人……心思縝密，萬事謹慎。”苗蕊行則溫和地祝福我們一路平安。
沒有過多耽擱，我們一行人，帶著不同的心情，踏上了前往帝都的旅程。
離開連綿的苗疆群山，眼前的景象逐漸開闊。官道平坦，車馬如龍，沿途城鎮的繁華與苗寨的質樸形成鮮明對比。甘洛趴在車窗上，烏溜溜的大眼睛滿是好奇，不時發出驚歎。甘衡溫柔地摟著兒子，臉上帶著寧靜的幸福。何源看著他們，眼神滿足而堅定。
馬琳的孕期反應有些明顯，韓策言幾乎全程細心照料，那份緊張與期待，衝淡了他往日的跳脫。高傑和張羅對沿途的一切都感到新奇，程偉則一如既往地沉穩，負責協調行程。穗禾安靜地待在夏施詩身邊，這個經曆過慘痛過去的少女，眼神比同齡人成熟許多，偶爾看向窗外時，會流露出一絲與年齡不符的沉靜。
楊仇孤依舊沉默，大部分時間都在閉目修煉，周身縈繞的屍煞之氣似乎內斂了許多，但那股生人勿近的冰冷並未減少。我知道，姐姐的大仇得報，並未完全消解他心中的執念，隻是為他打開了另一扇門，門後是什麼，或許連他自己都不知道。
司曉燕獨自乘坐一輛馬車，很少露麵。但我能感覺到，越是靠近京城，她周身那股壓抑的氣息就越發明顯。京城，是權力中心，或許也隱藏著關於明月教、關於明塵的更多秘密。
經過十餘日的跋涉，巍峨雄偉的京城終於出現在地平線上。高聳的城牆如同巨龍盤踞，延綿不絕，城樓之上旌旗招展，透露著帝國中樞的威嚴與氣度。車馬人流在巨大的城門下穿梭不息，喧囂鼎沸，一副盛世氣象。
我們一行人的到來，並未引起太多注意，禁衛軍的令牌讓我們得以暢通無阻。穿過繁華似錦、人流如織的街道，我們最終來到了一座並不顯眼、卻守衛極其森嚴的府邸前。門楣之上，沒有懸掛任何匾額，隻有兩個蒼勁古樸的大字：森府。
通報之後，我們被一名神色冷峻、氣息內斂的管家引了進去。府邸內部格局清雅，回廊曲折，假山流水點綴其間，看似尋常，但我敏銳的引力感知卻察覺到暗處布置著無數精妙的陣法和隱匿的氣息，防衛之嚴密，遠超想象。
在一間寬敞卻陳設簡樸、充滿了書卷氣息的書房內，我們見到了此行的目標——森傑大人。
他看起來約莫五十許歲，麵容清臒，眼神深邃而平和，穿著一身簡單的深色儒袍，正坐在一張巨大的紫檀木書案後，手握書卷。他身上沒有流露出任何強大的靈力波動，仿佛隻是一個普通的文官，但那種久居上位、執掌權柄所帶來的無形威壓，卻讓進入書房的我們都不自覺地收斂了氣息。
他的目光緩緩掃過我們每一個人，在司曉燕身上微微停留了一瞬，閃過一絲不易察覺的訝異，隨即恢複平靜。
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“坐。”他放下書卷，聲音溫和，卻帶著不容置疑的力量。
我們依言在下首的椅子上坐下，心中不免有些緊張。畢竟，眼前這位，是能直達天聽、手握重權的帝國核心人物之一。
“苗疆之事，本官已收苗隊長的初步呈報。”森傑開門見山，語氣平穩，“你們做得很好。雷霆手段，鏟除痼疾，安撫民心，更揪出了潛伏的毒瘤。陛下聞之，亦感欣慰。”
他先給予了肯定，隨即話鋒一轉，目光變得銳利起來：“然，冥婚之事，牽扯甚廣。據我方密探查知，支持苗寨冥婚、提供邪法、甚至派遣高手協助的幕後勢力，其線索，最終指向了一個組織——”
他頓了頓，目光再次掃過我們，尤其是在司曉燕臉上停留了片刻，才一字一頓地清晰說道：
“正是明月教。”
儘管早有猜測，但當這句話從森傑口中如此明確地說出時，我們心中還是猛地一沉！書房內的空氣仿佛都凝固了。
我下意識地看向司曉燕。隻見她端坐在那裡，麵無表情，放在膝蓋上的手卻瞬間攥緊，指節發白。她周身的氣息出現了一絲極其細微的紊亂，雖然迅速被她壓製下去，但那一瞬間泄露出的冰冷與痛楚，卻清晰地被我感知到。
果然……是明月教！那個由她親手撫養長大的明塵所創立的明月教！
森傑將我們的反應儘收眼底，繼續平靜地說道：“明月教，近幾十年來悄然興起，行事詭秘，亦正亦邪。其教主明塵，實力深不可測，疑似已達帝階。他們表麵上宣揚月光淨化、心性澄明，暗地裡卻與諸多陰邪之事有所牽連。苗疆冥婚，借陰養煞，符合他們一貫的作風。那兩名被你們誅殺的外來神階，其功法路數，也與我方記錄的明月教高手特征吻合。”
他拿起書案上的一份卷宗，遞給我們傳閱。上麵詳細記錄了明月教的一些已知據點、部分成員信息，以及他們可能與各地一些詭異事件有關的推測。
“朝廷為何不早些出手剿滅？”韓策言忍不住問道。
森傑看了他一眼，淡淡道：“一來，明月教行事隱蔽，證據難抓；二來，其勢力盤根錯節，牽一發而動全身；三來……”他目光微凝，“其教主明塵，實力強橫，非尋常帝階，朝廷亦需謹慎。此次苗疆之事，他們直接插手，證據確鑿，已觸及底線。”
他看向我們，眼神變得鄭重：“召你們前來，一是詳細了解情況，二是……陛下有旨，著令禁衛軍相關人員，會同朝廷其他力量，暗中調查明月教，查明其真正目的，搜集其罪證，必要時……可采取斷然措施。”
新的任務，就這樣降臨。目標，直指明月教，直指那個與司曉燕有著深厚淵源的明塵。
離開森府時，夕陽西下，將京城的琉璃瓦染成一片金黃。街道依舊繁華，但我們每個人的心情都無比沉重。
司曉燕走在最前麵，背影在夕陽下拉得很長，孤絕而冷冽。我們知道，麵對明月教，麵對明塵，她將不得不做出最終的選擇。
而我們也明白，苗疆的風波隻是一場序幕，真正的狂風暴雨，或許才剛剛開始。這帝都的繁華之下，不知又隱藏著多少與明月教相關的暗流與殺機。
新的征程，已然開啟。
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