蒙恬的激動之情溢於言表，他緊盯著蒙毅，眼中閃爍著渴望答案的光芒。
“為何？”他追問，眉頭因急切而深深皺起，“此等經天緯地之才，陛下既已深知其能，為何不將其釋出牢獄，奉為上賓，委以重任？縱拜為國師，亦不為過！莫非……因其齊國王孫之身份，陛下心存疑慮？或是丞相……”
他話語未儘，但朝堂中可能的傾軋與猜忌已隱含其中。
蒙毅再次搖頭，臉上苦笑更甚。
“非是如此。陛下求賢若渴，雖對其狂悖之言時有雷霆之怒，然對其才學見識，實則……已深為倚重。若非如此，豈會屢次親臨那陰暗耳房，命我與丞相、長公子悉心記錄其每一句話？乃至昨日決議轉變北疆戰略，亦多源自先生前番論述。”
“那究竟為何？”蒙恬更加困惑不解。
蒙毅直視兄長雙眼，語氣沉重，一字一頓道：“隻因那位趙先生……他自身，唯求一死。”
“唯求……一死？”蒙恬怔住，仿佛未能理解這簡單的四個字。
“為何？身負如此驚世智慧，正值盛年，不思建功立業，留名青史，為何隻求速死？難道……是懼我大秦律法嚴酷？或是……”蒙恬試圖尋找一個合理的解釋。
“非因畏懼。”蒙毅否定道，語氣中充滿難以理解的複雜情緒，“據其自言，其身負某種……‘使命’或‘契約’，唯有依秦律被處決，方能達成所願，回歸其來處。他一切言行，看似狂悖求死，實則……或許皆為此終極目的。他曾言，此事若成，可得‘千億身價’。雖不知其所指何物，但觀其態，決絕無比，絕非虛言恫嚇。”
“他甚至……對秋後問斬之期，極為期待。”
蒙恬徹底僵在原地，張口結舌，半晌無言。
唯求一死？
以被依法處決為目標？
完成契約？
回歸來處？
千億身價？
這些詞彙拚接在一起，構成了一套他完全無法理解的邏輯體係。
功名利祿、江山社稷、青史留名，這些世人窮極一生追逐之物，在那位趙先生眼中，似乎皆如無物。
他的目標如此詭異，如此純粹，又如此……不可動搖。
巨大的惋惜之情，如同冰水傾盆，瞬間澆滅了蒙恬方才湧起的激動與熱切。
他頹然跌坐回椅中，喃喃自語：“竟……竟是如此……可惜！可惜啊！天賜奇才，卻誌不在此……上天何其不公，既予其洞悉世事之智，又何故賦予其如此……如此悖逆之誌！”
一想到那樣一個對帝國痼疾了然於胸、對未來危局洞若觀火、隨手便能指出明路的大才，竟一心求死，對挽大秦於傾覆毫無興趣，蒙恬便感到一陣椎心之痛。
這比聽聞一位良將殞命沙場，更令他感到無力與悲哀。
兄弟二人默然相對，書房內隻餘下無儘的惋惜與沉重的歎息，彌漫在空氣之中。
窗外，夜色愈發深沉。
……
翌日，清晨。
丞相李斯幾乎一夜未眠，眼中布滿血絲，精神卻處於一種奇異的亢奮狀態。
他的案頭，整齊疊放著一卷卷寫滿密麻秦篆的竹簡——那便是他參考了趙天成諸多觀點、殫精竭慮草擬而成的《大秦新政綱要》。
這部新法草案，試圖在維護秦法核心框架之餘，融入那些驚世駭俗卻直指要害的理念。其要者包括：