深巷像迷宮，又窄又暗。兩邊是破舊的高牆，頭頂隻剩一條灰蒙蒙的天縫。腳下石板路坑坑窪窪，積著發臭的黑水。陳玄墨背著幾乎沒重量的林九叔，胖子拄著那根烏木棍，拖著腫得發亮的傷腳，每走一步都疼得抽氣，喘得厲害。身後古董店那邊的哭罵聲越來越遠，最後被巷子的死靜吞掉了。
陳玄墨褲兜裡那塊撿來的懷表，冰得像塊凍鐵，緊緊貼著他的大腿。那股冷勁兒不光沒散，反而像活的一樣，一絲絲往他肉裡鑽，弄得他心煩意亂。他皺著眉，儘量不去想那玩意兒，把精神都用在認路和背穩林九叔上。老人那點微弱的氣息吹在他脖子上，提醒他時間不多了。懷裡那幾枚銀元是唯一的救命錢，得趕緊找到老倔頭劉伯，弄到藥。
巷子七拐八繞，越走越偏。牆根堆滿了爛筐破桶，空氣裡一股黴爛味兒。終於，在一條快被垃圾堵死的死胡同儘頭，陳玄墨停在一扇歪歪斜斜、漆皮掉光的破木門前。這就是劉伯家了。門虛掩著，裡麵黑乎乎的。
“劉伯？”陳玄墨壓低聲音喊了一句，警惕地側耳聽。裡麵沒動靜。
他輕輕推開門。一股濃重的灰塵和草藥混合的怪味撲麵而來。屋子很小，光線昏暗，到處堆滿了破銅爛鐵、舊家具和捆紮好的廢紙殼，像個垃圾場。牆角一張破竹床上，縮著個乾瘦的老頭，蓋著床看不出顏色的破棉被，正打著呼嚕，睡得很沉。這就是劉伯，老倔頭。
陳玄墨鬆了口氣，小心地把林九叔放在屋裡唯一還算乾淨的空地上。老人躺下後，氣息更弱了，臉色灰敗得嚇人。
胖子一進門就撐不住了，靠著門框就往下滑，癱坐在門檻上，抱著他那條傷腿直哼哼：“哎…哎喲…可算…可算到了…胖爺我這腳…感覺要炸了…”
陳玄墨沒空理他。他迅速掃視屋子。牆角有個缺了角的破水缸，裡麵還有半缸渾濁的水。他撕下自己衣襟還算乾淨的內襯，浸濕了，小心地給林九叔擦掉臉上乾涸的血汙和泥垢。老人枯瘦的臉露出來，嘴唇乾裂灰白，心口那個烏黑的手掌印在昏暗光線下，顯得更加不祥。
“墨…墨哥…藥…”胖子疼得臉煞白，滿頭冷汗，眼巴巴地看著陳玄墨懷裡的銀元。
陳玄墨點點頭，掏出油紙包著的銀元，掂量了一下。他走到劉伯床邊，輕輕推了推老頭：“劉伯，醒醒。”
劉伯哼唧了一聲，翻個身，沒醒。
陳玄墨又推重了點：“劉伯！是我，陳玄墨！”
“嗯…誰…”劉伯終於迷迷糊糊睜開眼，渾濁的老眼看了半天才認出眼前的人，“哦…小…小陳啊…”他慢吞吞地坐起來，裹緊破被子，眼神還有點發直，“大清早的…啥事啊…”
“劉伯，急事。”陳玄墨把聲音壓得很低，把三枚沾著泥的銀元塞進老頭枯瘦的手裡，“我朋友傷得重，快不行了。這錢您拿著，勞煩您跑一趟，去街口王麻子那草藥鋪子，買最好的金瘡藥，再弄點吃的回來。剩下的錢歸您，不夠回頭我再補。千萬嘴嚴實點，彆讓人知道我們在這兒。”
冰涼的銀元入手，劉伯渾濁的眼睛瞬間清明了不少。他捏了捏銀元，又看看地上氣若遊絲的陌生老頭，再看看門口癱著、抱著腿哀嚎的胖子，最後目光落到陳玄墨沾著血汙的破衣服上，臉上露出“明白了”的表情，還有一絲對麻煩的忌憚。
“唉…行…行吧…”劉伯把銀元揣進懷裡，慢吞吞地爬起來穿他那件同樣破舊的棉襖，“你們…你們就在這兒待著，彆出聲…我這就去…”他一步三搖地挪出門，消失在巷子裡。
屋裡隻剩下他們三人。胖子靠著門框，抱著腿，疼得直抽冷氣，嘴裡不停哼哼。陳玄墨守在林九叔身邊，看著老人灰敗的臉，心頭沉重。褲兜裡那塊懷表的存在感卻越來越強，那股陰寒像針一樣紮著他的大腿。
他煩躁地伸手進褲兜，想把那礙事的玩意兒掏出來扔角落。指尖剛觸碰到冰冷的金屬表殼——
嗡！
一股無形的力量猛地從懷表裡衝出來！陳玄墨隻覺得心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，猛地一縮！一股強烈的窒息感瞬間攫住了他，胸口悶得像壓了塊大石頭，眼前陣陣發黑，呼吸變得異常困難！
“呃…”他悶哼一聲，身體晃了晃，差點栽倒。他死死捂住胸口，額頭上瞬間冒出冷汗。
怎麼回事？這鬼表！
他強忍著強烈的胸悶和眩暈，咬著牙，硬是把那塊懷表從褲兜裡掏了出來。冰冷的金屬握在手裡，那股窒息感似乎更重了。他低頭看向表盤。
隻看了一眼，他全身的血液幾乎要凝固！
那懷表的秒針，正以一種極其詭異、違反常理的節奏，一下一下地…逆著表盤上刻度的方向跳動！不是卡頓，而是清晰無比、堅定地逆時針轉動！每跳動一下，都像一根冰冷的針紮在陳玄墨的心臟上，讓他胸悶欲嘔！
“逆…逆著走？”陳玄墨瞳孔驟縮，難以置信地盯著那根跳動的秒針。一股寒意從腳底板直衝天靈蓋，比剛才的陰冷感更甚！這表絕對有古怪！大古怪！
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就在這時，更驚悚的一幕發生了！
那逆時針跳動的秒針，針尖似乎刮到了表盤內側的什麼東西。一滴粘稠的、散發著腥臭味的暗紅色液體，竟然從秒針軸心旁邊的縫隙裡，緩緩滲了出來！那液體像活的血，順著光滑的玻璃表蒙內側，極其緩慢地向下流淌，在表盤上留下了一道蜿蜒、刺目的黑紅痕跡！
“血？！”陳玄墨頭皮瞬間炸開！這表裡麵怎麼會滲血？！他猛地想起這表是從那個死掉的老李頭口袋裡掏出來的！一股巨大的不祥預感籠罩了他。
“胖…胖子！”陳玄墨的聲音因為窒息和驚駭有些變調。
“啊？墨哥…咋…咋了？”胖子正疼得迷迷糊糊，聞聲勉強抬起頭，就看到陳玄墨臉色慘白，捂著胸口，手裡拿著塊舊懷表，表情像見了鬼。
“這表…不對勁！”陳玄墨把滲血的表盤轉向胖子，“針…逆著走！還…還冒血！”
“啥玩意兒？”胖子綠豆眼努力聚焦，看清表盤上那逆跳的指針和詭異的黑紅液體，也嚇得一哆嗦，“我…我靠！這…這什麼鬼東西？快扔了它！”
陳玄墨也想扔，但那表像是粘在了他手上，冰冷的表殼緊緊吸附著他的掌心。同時，一股難以言喻的陰冷怨念順著他的手臂往上爬，讓他手臂發麻。他知道，這東西不能隨便扔，它和古董店、和那具屍體、甚至和老李頭的死，恐怕都脫不了乾係。
“不…不能扔。”他咬著牙，強忍著胸悶和惡心，把表緊緊攥住，目光掃向劉伯這間堆滿破爛的屋子。牆角有個破書架，歪歪扭扭地塞著一些發黃發脆的舊書。
“胖子，你撐著點，我找本書。”陳玄墨把懷表揣回褲兜，那股強烈的窒息感稍有緩解，但胸悶依舊。他快步走到書架前，借著破窗透進來的微光，在落滿厚厚灰塵的書堆裡快速翻找。手指劃過《麻衣神相殘卷》、《廣府風物誌》、《殘缺堪輿圖》…都不是他想要的。終於，在最底層，他抽出一本封麵破爛、紙張發黃發脆的厚書，封麵上是幾個模糊的繁體字——《嶺南異物誌》。
就是它！陳玄墨記得以前幫趙金福收舊書時見過這書，裡麵記載了不少嶺南地區的奇聞異事、邪門物件。