“墨哥！你沒事吧？”胖子嚇得臉都白了，剛才那一下對撞的威勢實在太嚇人了。他一邊手忙腳亂地揮開落下的灰塵，一邊把陳玄墨往後拉。
“沒……沒事！”陳玄墨喘著粗氣，感覺五臟六腑都移了位，右肩的傷口更是疼得鑽心。但他顧不上這些，目光飛快地掃過全場。
阮黑站在原地，身體微微起伏，似乎在平複邪力反噬帶來的衝擊。他鬥笠低垂，看不清表情，但那股子冰冷的殺意幾乎要凝成實質。那麵人皮鼓受損更重，暫時恐怕難以發揮威力。
血池因為陣法乾擾，沸騰得更加混亂無序，那件裹屍布起伏的節奏也變得雜亂無章。
而七盞黑燈，尤其是被玉印金光重點照顧的天樞位油燈，火苗微弱得隻剩下一點星火，仿佛隨時都會熄滅，另外六盞也受到牽連，明滅不定。
危機暫時緩解了那麼一點點，但也徹底激怒了阮黑。
陳玄墨的心沉了下去。他知道，阮黑下一次攻擊，必將更加瘋狂。
他的目光不由自主地落在了剛剛搶到手中的那張舊照片上。
照片因為年代的久遠和剛才的搶奪，邊緣已經有些卷曲磨損。但畫麵依舊清晰。
三個年輕人勾肩搭背，站在一棵高大的、葉子寬闊的熱帶植物下，背景是充滿南洋風情的低矮建築和晴朗的天空。
左邊那個，笑得一臉燦爛，帶著幾分年輕人特有的跳脫和尚未被世俗磨平的棱角，是李金財。很難將照片上這個眼神還算清亮的青年，和後來那個癲狂、貪婪、最終淪為棄子慘死池中的李金財聯係起來。
右邊那個，嘴角也上揚著，但那雙眼睛，即便隔著泛黃的相紙和漫長的歲月，也能感受到其中的陰鷙和一絲不易察覺的冷漠與算計。正是年輕時的阮黑。那高挺的鼻梁，薄而無情的嘴唇，以及眉宇間那股子揮之不去的戾氣，與眼前這個鬥笠降頭師幾乎一模一樣。
而中間那個……
陳玄墨的心臟像是被什麼東西輕輕撞了一下，有點酸，有點澀，又有點難以言喻的溫暖。
那是祖父！
年輕時的祖父，陳青岩！
他笑得溫和而開朗，眼神清澈明亮，像是有光透出來，充滿了對未來的憧憬和毫無保留的善意。他一隻手攬著李金財，另一隻手搭在阮黑的肩上，顯得自然而親近。
三個人，看上去是那樣情同手足，仿佛可以為了彼此兩肋插刀。
陽光，綠樹，異國他鄉，兄弟情深……照片定格了這看似美好的一切。
誰能想到，歲月流轉，世事變遷，照片上的三個人，最終會走向如此決絕和殘酷的結局？
一個墮落邪路，心術不正，最終被自己最信任的師兄當作棄子，慘死血池，連屍體都不得安寧；一個欺師滅祖，心狠手辣，從師弟淪為魔頭，視人命如草芥，一心追求那虛無縹緲又歹毒異常的長生邪法；而中間那個最是光明磊落、心懷善意的人，卻早早被陰謀暗算，生死不明，隻留下些許後手和一本寫滿擔憂的日誌……
巨大的諷刺和悲涼感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了陳玄墨。他握著照片的手指微微顫抖，指節因為用力而有些發白。
為什麼？到底是什麼，讓曾經可以把後背交給彼此的師兄弟，走到了今天這一步？僅僅是長生不老的誘惑嗎？還是這其中藏著更深的、不為人知的恩怨和隱秘？
祖父的失蹤、阮黑的背叛、李金財的墮落、還有那圍繞青銅羅盤展開的紛爭……這一切的背後，似乎都籠罩著一層更深的迷霧。
胖子也湊了過來，歪著大腦袋，仔細看著陳玄墨手中的照片。他那張胖臉上還沾著血汙和灰塵，看起來有些滑稽，但眼神卻難得的認真。
看了半晌，他咂咂嘴，小聲嘀咕了一句：“墨哥，你爺爺年輕時挺帥啊，這氣質，這模樣，放現在也是帥哥一枚……就是眼神不太好，交的朋友都不咋地。”
他這話說得一本正經，帶著點惋惜，又有點替陳老爺子不值的意味。
在這緊張得讓人喘不過氣的氛圍裡，胖子這句大實話，像是一顆小石子投入死寂的潭水，泛起一絲古怪的漣漪。
陳玄墨聞言，嘴角下意識地抽動了一下，想笑，又覺得不是時候，心裡那沉甸甸的悲涼感倒是被衝淡了些許。
是啊，祖父他……或許就是太重情義，太容易相信彆人了。
他的目光再次掃過照片上阮黑那張年輕卻已初顯陰鷙的臉。
就在這時，陳玄墨的心神微微一動。他下意識地將照片翻了過來。
照片背麵，是那種老式相紙常見的灰白色底板。歲月在其上留下了泛黃的印記。
而在底板靠近邊緣的地方，用一支極細的鋼筆，寫下了一行模糊的外文字母。字跡娟秀而流暢，似乎出自女子之手，但因為年代久遠和保管不當，已經有些褪色和暈染，顯得模糊不清。
陳玄墨仔細辨認了一下，那不是英文，更像是……南洋某個小語種，或者是某種古老的、帶有地方特色的拚音標注。
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他勉強能認出幾個字母的組合，但完全不明白其中的含義。
這像是一個地名？還是某種特殊的咒語？或者是……一個名字？
是誰寫下的？是照片上的某個人？還是當時為他們拍照的人？
這行字，會不會藏著什麼關鍵信息？
陳玄墨的直覺告訴他，這絕非無意中留下的痕跡。在那個年代，照相是件稀罕事，每一張照片都值得珍惜，不會有人隨意在上麵塗抹。這行字，必然有其意義。
就在他全神貫注研究照片背麵的字跡時——
“呃……”
一聲極其輕微、仿佛從喉嚨深處擠出來的氣音，在不遠處響起。
陳玄墨和胖子同時一驚，猛地抬頭望去。
聲音來源，竟然是血池邊——李金財的屍體！
他不是已經死透了嗎？心臟停止跳動，氣息全無，皮膚都變得灰敗乾癟了？
隻見李金財那具浸泡在血池邊緣、大半身子都開始被腐蝕消融的屍體，極其輕微地抽搐了一下。
那隻沒有被池水浸泡到的、扔出懷表的左手，手指無意識地蜷縮了一下，又無力地鬆開。
然後，再沒有了動靜。
仿佛剛才那一聲微不可聞的“呃”，以及那一下抽搐，都隻是死後神經的殘餘反應。
但陳玄墨看得分明，在李金財最後抽搐的那一下，他那雙死不瞑目、圓瞪著的眼睛裡，似乎有什麼東西極快地閃過——不是神采，而是一種更深沉的、凝固了的情緒，像是無邊的悔恨，又像是最終解脫後的茫然，複雜得難以形容。
他就那樣癱在池邊，一半開始融入那汙濁的血水，一半還殘留著人形，構成一幅詭異而淒涼的畫麵。
這個欺師滅祖、助紂為虐，最終也被師兄無情拋棄的可憐蟲，就這樣徹底走完了他可悲又可恨的一生。
陳玄墨默默地看著，心中五味雜陳。恨嗎？當然恨。李金財差點害死他和胖子無數次。但此刻，看著他的最終結局，又覺得有些可悲。一輩子汲汲營營，算計這個算計那個，最終也不過是彆人棋盤上的一顆棋子，用完了就扔。
然而，李金財這最後的、微不足道的動靜，卻像是投入油鍋裡的一滴水，瞬間引爆了阮黑那本就處於爆發邊緣的狂怒！
阮黑的注意力原本完全被陳玄墨和他手中的照片所吸引，那股冰冷的、不死不休的殺意牢牢鎖定著陳玄墨。李金財在他眼裡，早就已經是個徹頭徹尾的廢物和死人，連多看一眼的價值都沒有。
可偏偏，就是這個他親手清理門戶、已經死透了的廢物，居然又發出了聲音！哪怕隻是微不足道的一點動靜，也像是在無聲地嘲諷著他剛才的“清理”並不徹底！
更重要的是，李金財的屍體，正好就躺在那張該死的照片旁邊！
那張照片，那張記錄著他不願意回首的過往、揭示著他卑劣背叛的證據，就像一根燒紅的鐵釘，狠狠紮在他的眼裡，釘在他的心上！
“嗬……嗬嗬……”
阮黑鬥笠下，發出了一連串極其低沉、扭曲的冷笑聲。那笑聲裡聽不出任何笑意，隻有滔天的怨毒和一種被徹底揭穿老底後的瘋狂。
他緩緩地、極其緩慢地轉過頭。
這一次，他的目光不再是隻盯著陳玄墨。
他那隱藏在寬大鬥笠陰影下的視線，先是冰冷地掃過李金財那微微抽搐後徹底死寂的屍體，像是在看一堆令人作嘔的垃圾。然後，那目光緩緩上移，最終，死死地釘在了陳玄墨手中——那張泛黃的舊照片上！
雖然看不清他的眼神，但陳玄墨能清晰地感覺到，那目光仿佛化作了實質的毒針，帶著無比的憎惡和一種難以形容的……忌憚？
他似乎在害怕這張照片？害怕照片所代表的過去？害怕那段被他親手斬斷、背叛的情誼？
“好……好得很……”
阮黑的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著濃得化不開的戾氣。
“陳青岩……你這個老不死的……死了這麼多年……還要留下這些東西來惡心我……”
他抬起那隻剛剛因為邪力反噬而顯得有些黯淡的漆黑右手，骨節發出令人牙酸的“哢哢”聲。
“還有你……李金財……你這個廢物……成事不足敗事有餘的東西……死了也不安生……”
他的聲音越來越低，也越來越冷，仿佛暴風雨前的死寂。
“你們……都該死……所有知道過去的人……所有擋我路的人……都該死！！”
最後三個字，他是咆哮著吼出來的！
伴隨著這聲咆哮，他周身那原本因為反噬而有些紊亂的煞氣，再次瘋狂地彙聚起來，甚至比之前更加狂暴、更加不計後果！
他不再去管那麵受損的人皮鼓，而是雙手猛地抬起，左手那節烏黑裂開的骨指，右手那依舊漆黑如墨的手掌，在胸前快速結出一個複雜而邪異的手印！