徹骨的冰寒將林凡從深沉的昏迷中激醒。
他猛地睜開眼，映入眼簾的是粗糙的岩石頂壁，身下是冰冷的石板，空氣中彌漫著濃重的潮濕、草藥以及一絲淡淡的……妖氣？
他發現自己正身處一個狹窄的山洞之中，身上蓋著一件帶著異香的獸皮，左臂的傷口被仔細清洗過，敷上了某種墨綠色的草藥，雖然依舊麻木，但那股侵蝕經脈的屍毒似乎被抑製住了。
是誰救了他？
林凡掙紮著想坐起身，卻牽動了內腑的傷勢，一陣劇烈的咳嗽，嘴角再次溢出鮮血。
“呀！你醒了？”一個清脆帶著幾分怯生生的聲音從洞口傳來。
林凡警惕地望去，隻見一個穿著粗布麻衣、約莫十五六歲的少女端著一個石碗走了進來。少女容貌清秀，眼睛很大，卻帶著一種不屬於人類的、如同小鹿般的純淨和驚慌。最奇特的是，她頭上竟然有一對毛茸茸的、微微抖動的白色獸耳！
半妖？
林凡心中一凜，手下意識地摸向腰間，卻發現匕首和隨身物品都不見了。
“你……你彆怕……”少女見他動作，嚇了一跳，連忙後退幾步，將石碗放在地上，怯生生道，“是……是我爺爺采藥時在河邊發現你的……你傷得很重……我們不是壞人……”
這時，洞口光線一暗，一個佝僂著背、手裡拿著一杆旱煙袋的老者走了進來。老者麵容蒼老，眼神渾濁，穿著破爛的皮襖，看起來像個普通的山野老農，但林凡敏銳地感知到，這老者體內蘊藏著一股不弱的妖力，至少是通脈初期的水準，而且……氣息似乎有些熟悉？
老者吧嗒了一口旱煙，渾濁的眼睛打量了一下林凡，聲音沙啞：“小子，命挺硬。那麼重的傷，還中了黑巫屍毒，居然沒死。”
“是前輩救了我？多謝救命之恩。”林凡壓下心中疑慮，拱手道謝，語氣儘量平和。如今他傷勢極重，人為刀俎我為魚肉，不宜激怒對方。
“順手罷了。”老者擺擺手，走到火塘邊坐下，“看你打扮，不是山裡人。從汴州城逃出來的？那邊打仗，死了不少人吧？”
林凡心中一動，點了點頭：“是，多謝前輩搭救。不知此處是？”
“這裡是伏牛山外圍，老朽姓胡，這是我孫女小夭。”老者磕了磕煙袋，“我們爺孫倆是這山裡的獵戶。”
伏牛山？林凡記得係統曾提示，黑煞長老可能逃往伏牛山脈的據點。自己竟然陰差陽錯被傳到了這裡？而且，這姓胡的老者……總覺得哪裡有些眼熟。
“胡老丈。”林凡嘗試著問道，“您……是否去過汴州城？或者……認識一個叫藥老的人？”
老者抽煙的動作微微一頓，渾濁的眼中閃過一絲極快的精光，隨即又恢複原狀，嗬嗬一笑：“汴州城？那可是大地方，老朽一個山野獵戶，如何去得？藥老？不認識。怎麼，小子你在找人？”
林凡將他的細微反應儘收眼底，心中疑竇更深，但麵上不動聲色：“隨口一問罷了。”
接下來幾天，林凡便在這山洞中安心養傷。小夭心思單純，對他這個陌生人頗為照顧，每日送來草藥和食物。那胡老丈則時常外出，每次回來都帶著一些罕見的藥材，有些甚至林凡都叫不出名字。
林凡發現，這伏牛山果然靈氣充裕，遠超汴州城外，山中孕育了不少靈草異獸。小夭采摘來的草藥效果極佳，配合他體內殘留的靈髓藥力和《霸龜鎮海訣》的恢複力，他的傷勢以驚人的速度好轉。
同時，他也在暗中觀察這爺孫倆。小夭確是心思純淨的半妖，似乎不通世事。而那胡老丈，看似普通，但偶爾流露出的采藥手法和對藥材的見解，絕非普通獵戶所能有。林凡幾乎可以肯定，他就是汴州西市那個消息靈通的“藥老”！
他為何要隱居於此？又為何要偽裝身份？救自己，是巧合還是有意？
林凡沒有點破，隻是每日默默運功療傷，並悄悄研究那枚“陰陽魂髓”。此物能量龐大卻內斂，如何安全利用，是個大問題。
期間，他也嘗試著開啟新升級的【梟雄係統】中級權限。
【勢力麵板】中，顯示蘇晚娘、邢道榮、蘇芷柔三人都還活著，狀態顯示為“隱匿”，忠誠度沒有太大變化，這讓他稍稍安心。通過中級權限，他甚至可以遠程消耗梟雄點數，向邢道榮發送極其簡短的、類似“安好？”“謹慎”之類的指令，雖然消耗巨大，卻至關重要。
【中級情報查詢】價格更貴，但能提供更精準的信息。他嘗試查詢“伏牛山幽冥道據點”，係統提示需消耗2000點，且信息可能不完整。林凡暫時沒舍得。
【中級物品兌換列表】出現了不少好東西：更高級的丹藥配方、低級法術玉簡、甚至一次性低級陣法盤，但價格也高得嚇人。
當務之急，還是恢複實力。
這一日，林凡傷勢好了七成，己能運轉大部分內力。他走出山洞，活動筋骨，發現這山洞位於一處極其隱蔽的山穀之中，穀內靈氣充沛，竟生長著不少外界罕見的靈草。
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小夭正在穀中小溪邊采摘一種藍色的漿果，看到林凡出來，開心地招手：“林大哥，你能下地了？快來嘗嘗這‘藍瑩果’，對恢複元氣很好的！”
林凡走過去，接過漿果嘗了嘗，果然一股溫和的靈氣化開，不由讚道：“好果子。這山穀真是寶地。”
小夭得意地皺了皺鼻子：“那當然啦！爺爺說這裡是我們一族的祖地，有祖先留下的陣法守護，外人很難發現的！”
一族？祖地？陣法？林凡心中微動。
就在這時，胡老丈陰沉著臉從外麵回來了，身上還帶著一絲未散的血腥味。