夜風卷過，吹得火把獵獵作響，光影在林淵和馬騰的臉上交錯跳動。
馬騰那一句質問，帶著一個敗軍之將最後的孤傲與倔強，回蕩在寂靜的山腳下。
他死死地盯著林淵，仿佛要用視線將這個年輕人的靈魂洞穿。
他問的不是董卓，不是朝廷，而是林淵。
你，林淵，當如何？
這個問題，太尖銳，也太天真。
林淵臉上的和煦笑容，在這一刻，終於完全消失了。
他沒有回避馬騰的注視，反而迎了上去，神情前所未有的嚴肅。
“將軍，您在問我一個關於未來的問題。”
林淵的聲音不高，卻異常清晰。
“未來的事，誰也無法預料。相國大人會不會行篡逆之事，我不知道，您也不知道。用一個虛無縹緲的未來，來決定我們所有人的生死，將軍，您覺得這明智嗎？”
他沒有直接回答，而是將問題拋了回去。
馬騰的嘴唇動了動，卻發不出聲音。
是啊，不明智。
可他需要一個台階，一個能說服自己內心那份“忠義”的台階。
林淵向前走了一步，距離馬騰更近了。
“我無法用我的項上人頭，去擔保一個我無法控製的未來。但是，將軍，我可以用我的項上人頭，擔保一個我能控製的現在。”
他的話語陡然變得鏗鏘有力。
“我能擔保的，是將軍您和您麾下這數百名弟兄的現在！是他們的性命，他們的前程！”
“我更能擔保的，是您馬家的現在與未來！”
林淵的視線，越過馬騰的肩膀，落在了他身後不遠處，那個神情緊張、緊握長槍的年輕小將——馬超身上。
“將軍半生戎馬，為的是什麼？不外乎建功立業，封妻蔭子。如今功業受挫，但您的家人，您的血脈，不能再有任何閃失。”
這番話，讓馬騰的身軀猛地一震。
家人。
這兩個字，是他心中最柔軟，也最沉重的部分。
“隻要將軍點頭，您的家人，便會即刻被接入長安。”林淵的聲音放緩，帶著一種奇異的安撫力量，“我會親自安排，讓他們住進最好的府邸，享受最優渥的供奉。相國大人會看到您為朝廷鎮守西涼的功勞，隻會賞賜，絕無他想。”
他頓了頓，一字一句，清晰地說道：
“或許在旁人看來，這是將您的家人當作人質。但在我林淵這裡，這是承諾。”
“我，林淵，以我自己的名譽和性命擔保。隻要我林淵還在長安一日，您的家人便安全一日。若有任何人敢動他們一根汗毛，我林淵第一個不答應！”
“將軍若是不信相國，不信朝廷，那麼，信我林淵，夠不夠？”
這番話，如同一柄重錘，徹底砸碎了馬騰心中最後一道防線。
不信董卓，信你林淵？
這聽起來何其荒謬！
可偏偏，就是這番荒謬的話，給了他唯一能抓住的浮木。
他可以不信董卓的仁慈，但他能看到林淵此刻的眼神。那裡麵沒有戲耍，沒有輕蔑，隻有一種平等而鄭重的承諾。
更重要的是，這給了他一個完美的理由。
他不是為了董卓那個國賊而屈膝，他是為了家人的安全，為了相信眼前這個年輕人的承諾，才做出的“權宜之計”。
那股盤踞在他心中的“忠義”之氣，終於找到了一個可以自我說服的出口。
“爹……”
馬超也聽懂了，他看著父親那劇烈起伏的胸膛，年輕的臉上充滿了掙紮與痛苦。
將家人送到長安，送到那個吃人的地方，這和送羊入虎口有什麼區彆？
可他同樣明白，若不答應，今晚過後，他們所有人，包括遠在天水的家人，都將麵臨滅頂之災。