夜色如墨，將小院包裹得嚴嚴實實。
賈詡坐在桌前，手指捏著那張薄薄的紙條，食盒裡的小菜還冒著溫熱的香氣，那壺濁酒的醇香，絲絲縷縷地鑽入鼻腔。
他沒有動筷。
“先生觀戲，可還入眼？”
八個字，像八根無形的針，精準地刺入了他心中最隱秘的角落。
這七天來，他自以為是藏於暗處的觀棋者，將長安城的每一處變化，都儘收眼底。他看到了民心，看到了政令，看到了一個正在飛速運轉，並爆發出驚人活力的龐大機器。
他以為自己看透了林淵的“戲碼”。
直到此刻，他才恍然大悟。
原來自己，也是戲中人。甚至，是這場大戲被特意邀請的，前排觀眾。
那個年輕人，從他踏入關中的第一天起，就已經為他鋪好了紅毯，設好了包廂，然後不緊不慢地，將自己最得意，也最引以為傲的一切，攤開來，一件件展示給他看。
這哪裡是招賢，這分明是一種不動聲色的炫耀，一種居高臨下的俯瞰。
賈詡的臉上，第一次浮現出一絲苦笑。
他這一生，自負算計人心，從未失手。他能看透董卓的殘暴，能拿捏李傕、郭汜的愚蠢，能遊走於刀鋒之上而毫發無傷。可今天，他卻被一個二十出頭的年輕人，玩弄於股掌之間。
他拿起酒壺，給自己斟了一杯。酒液渾濁，卻帶著一股西涼特有的烈性。
他仰頭，一飲而儘。
辛辣的酒液劃過喉嚨，像一團火在胸中燒開。
他沒有憤怒，隻有一種被激起的，前所未有的好奇與戰意。
既然獵人已經露出了獠牙，那獵物，總要去會一會。
……
第二日清晨，賈詡換上了一身最乾淨的儒衫，獨自一人，叩響了相國府的大門。
沒有名帖，沒有引薦。
他隻對門口的衛士說了一句話：“煩請通報林將軍，昨夜的戲，很精彩。今日，賈詡想來討教一下，這戲，該如何唱。”
衛士沒有絲毫意外，似乎早已接到命令。隻是恭敬地躬身，做了一個“請”的手勢。
穿過層層回廊，賈詡被帶到了一處清幽的書房。
沒有想象中的金碧輝煌，也沒有甲士林立的肅殺。書房裡，隻燃著一爐淡淡的檀香，幾架書冊隨意地擺放著，陽光透過窗欞，在地板上投下斑駁的光影。
林淵就坐在窗邊的書案後，手裡正拿著一卷竹簡，看得出神。他穿著一身簡單的玄色常服，長發用一根木簪束著，看上去不像權傾朝野的長安之主，更像一個鄰家的富家翁。
聽到腳步聲，他抬起頭，臉上露出一絲溫和的笑意，仿佛見到了多年未見的老友。
“先生來了，請坐。”
他指了指對麵的席位，案上，早已備好了一壺新茶，正冒著嫋嫋的熱氣。
賈詡的眼神，在那一瞬間，變得無比深邃。
太隨意了。
這種隨意，比任何威嚴的陣仗，都更讓人心生警惕。它代表著一種絕對的自信，一種“無論你如何掙紮，都逃不出我手掌心”的從容。
“草民賈詡，拜見將軍。”賈詡躬身，行了一個無可挑剔的大禮。
“先生不必多禮。”林淵親自起身，為他斟上一杯茶，推到他麵前，“在淵這裡，沒有將軍與草民，隻有共謀大事的朋友。”
賈詡默然落座，端起茶杯，卻沒有喝。
林淵也不在意，重新坐回案後，微笑道：“先生一路從武威而來，想必是辛苦了。我聽聞先生家眷亦在長安，已命人安排妥當，衣食住行，皆有照應，先生不必掛懷。”
賈詡的心，猛地一跳。
武威。
他離開李傕大營後，為了掩人耳目，特地繞道回了一趟武威老家，停留數日，這才東行。此事，他自問做得天衣無縫，連妻兒都不知曉其中曲折。
而林淵，卻輕描淡寫地，一語道破。
這是在告訴他，他的所有行蹤，從一開始，就赤裸裸地暴露在對方的眼皮底下。
“將軍……費心了。”賈詡的聲音，第一次帶上了一絲乾澀。
他知道，真正的試探，開始了。
林淵放下手中的竹簡，十指交叉，放在桌上，目光平靜地看著賈詡：“先生乃當世奇才，卻為何屈身於李傕、郭汜之流？那二人，不過是塚中枯骨，跟著他們，豈非明珠暗投？”
這是一個陷阱。
承認，等於自認眼光不佳，識人不明。
否認，又與他悄然離開的事實相悖。
賈詡的臉上，卻露出恰到好處的慚愧與無奈。他長長歎了口氣：“將軍有所不知。詡，不過一介腐儒，手無縛雞之力。董太師在時，尚能得一席安身。太師一去，西涼軍大亂，詡與家眷，皆如風中飄萍，隨時可能傾覆。李、郭二位將軍雖非明主，卻終究是同鄉，詡留在軍中，不過是為求保全家小性命罷了，何敢言‘輔佐’二字？”