蘭言兒深吸一口氣，壓下翻湧的戾氣，目光投向唐軍撤退的方向，嘴角勾起一抹狠厲：“跑？跑到天涯海角也沒用！”
他猛地轉身，對著城樓下集結的騎兵高聲道：“唐軍殘部直奔阿爾山，想與援軍彙合？做夢！”
“騎兵營聽令！”
他將日不落旗幟重重頓在地上，旗杆插入青磚半尺深，“隨孤抄近路，銜尾追擊！務必在他們抵達阿爾山前，將蘭雲一夥人，挫！骨！揚！灰！”
“殺！殺！殺！”
“殺！殺！殺！”
“殺！殺！殺！”
殘存的騎兵們齊聲嘶吼，甲胄摩擦聲、馬蹄頓地聲響成一片，與城樓上獵獵作響的旗幟交織在一起，織成一張籠罩向阿爾山的死亡大網。
唐軍殘部五千餘眾，踏著碎雪直奔阿爾山方向，凜冽的風卷著馬蹄揚起的雪花紛飛，在荒原上拉出一道倉皇卻堅毅的軌跡。
墨情他們的營地該就在那片黛色山影下了，蘭將軍勒著烈馬的韁繩，目光穿透風雪，落在遠處起伏的山脊線上。
“老師，您慢些……”
太子李琙死死攥著馬鞍，喉間一陣翻江倒海，他強撐著探身去拽赤兔馬的韁繩，“再這麼顛下去，小的五臟六腑都要被抖出來了。”
赤兔馬素來不馴，哪容得外人觸碰？
隻聽“嘶”的一聲長鳴，它猛地一個甩尾，力道又急又猛。
李琙本就坐得不穩，被這一掀頓時失了平衡，整個人像片落葉似的從馬背上翻落下來。
“殿下！”
蘭雲眼疾手快，策馬趕上前時恰好伸手撈住，一把將人拽到自己的坐騎上。
而他自個借著這片刻的停頓，身形一個靈巧的半側翻，已穩穩落在赤兔馬背上，長臂一伸，便將沈小寶牢牢鎖在了懷裡。
“心裡難受？”
蘭將軍低頭看著懷中人，聲音被風吹得有些散，卻帶著幾分不易察覺的柔，“是我疏忽了，這赤兔性子烈，不懂憐香惜玉，跑得是急了些。”
他說著便徒手拉停坐騎，掌心貼著馬頸溫熱的皮毛，可回頭再看時，卻見沈小寶眼眶通紅，豆大的淚珠正順著臉頰往下滾，砸在衣襟上洇出一小片濕痕。
“魂、魂都快嚇飛了！”
沈小寶吸著鼻子，聲音帶著哭腔卻仍梗著一股不服輸的勁兒，“小爺我五歲就騎大馬，十歲就能跟東頭的校場老兵過招不分勝負，什麼時候受過這種氣？這哪是馬，分明是頭野豹！怎麼拴都拴不住！”
“好了好了，彆哭了，小畜生不值得害怕。”
蘭將軍有些手足無措，伸手想替他拭淚，又覺得不妥，隻能從懷裡摸出個油紙包，“你看，我褲兜子裡有糖，高粱飴，甜絲絲的，想不想吃？”
誰知這安慰反倒像是火上澆油，沈小寶的哭聲不僅沒停，反倒更響了些，眼淚掉得更凶，像是受了天大的委屈。
赤兔馬在一旁聽著自家主子罵自己“小畜牲”，不樂意地打了個響鼻，腦袋一甩扭向一邊，連個眼神都懶得給。
太子在南園的馬上看得發怔，他自小在宮裡見慣了各種模樣的人，卻從未見過沈小寶這樣的，哭起來眼睛紅得像熟透的櫻桃，淚珠掛在睫毛上顫巍巍的，明明帶著氣性，偏偏那模樣軟得像團棉花，勾得人心裡直發癢。
他忍不住喃喃道：“老師，你看他這小模樣……比周叔對著父皇撒嬌打滾時還要勾人，簡直是天生的魅魔。”
他想著想著臉頰開始發燙，隻覺得自己定是被皇兄和父皇耳濡目染壞了，竟對著自家老師生出這般不該有的心思。
他像個被戳破的泡泡茶壺，臉紅得快要滴血，慌忙彆過臉去，不敢再看。
蘭將軍拆開油紙包，取出一塊琥珀色的高粱飴遞過去。
沈小寶抽噎著接過來塞進嘴裡，軟糯的糖塊一入口，清甜的滋味便在舌尖化開。