一個懶洋洋的聲音忽然從院子裡傳來，蘇沫不知何時已站在老槐樹下，手裡把玩著茶杯，茶霧嫋嫋升起，把他那張帶著幾分戲謔的臉襯得有些模糊。
張來俊回頭一看，見是蘇沫，臉上又堆起倨傲：“這不是蘇小侯爺嘛，不在府裡逗鳥遛狗，跑到這染坊來湊什麼熱鬨？這院子是本官查封的，怎麼，侯爺有意見？”
蘇沫慢悠悠地呷了口茶，嘴角勾起一抹笑：“張大人怕是還不知道，太子爺聽說你老在這兒‘辦案’，特意讓我來請你去府裡喝杯西湖龍井，清清濁氣。”
他說著，從袖中摸出一塊令牌，陽光下，令牌上的“太子府”三個字閃著冷光。
張來俊的臉“唰”地一下白了，腿肚子都開始打轉：“哎呀呀，下官隻是奉命行事，哪敢勞煩太子殿下……這就去，這就去府裡請罪！”
“急什麼。”
蘇沫從懷裡掏出一卷紙，隨手往張來俊背上一扔，“這是禦史大夫陳白求的親筆撤封令，張大人睜大眼瞧瞧，是不是真的。”
張來俊慌忙從背上夠過卷軸，展開時手指都在抖，一個字一個字地瞅，確認是上司的筆跡後，臉上立馬堆起諂媚的笑：“是真的，是真的！既然陳大人發話了，下官這就撤人，省得在這兒礙眼！”
“且慢。”
蘇沫把茶杯往旁邊的石桌上一放，發出“當”的一聲脆響，“剛才在院裡，我好像聽見，張大人這身官服，是茵茵姑娘傾儘家產換來的？”
他挑眉看向張來俊，眼神裡的笑意淡了幾分，“買官可是要坐牢的，這事兒可不小啊。”
“小侯爺說笑了，茵茵姑娘是跟下官開玩笑呢！”
張來俊額頭冒汗，連忙朝手下使眼色，“時候不早了，下官還要回去複命，太子爺那裡……改日一定登門謝罪！”
他說著，幾乎是連滾帶爬地往外走，身後的兵丁也趕緊跟上，眨眼間就沒了蹤影。
“真是不經嚇。”
蘇沫嗤笑一聲，轉身對茵茵姐妹揮了揮手，“也不知道那毛編撰看上他哪點，把自家姑娘往火坑裡推。行了，瘋狗走了，本侯爺也該撤了。”
他忽然想起什麼，又補了一句，“這筆帳記得記在沈侍郎頭上，我可是特地為了他這神龍見首不見尾的家夥才跑這一趟，拜拜了您嘞！”話音未落，他足尖一點，竟直接躍上房簷，幾個起落就消失在巷子儘頭。
“小弟的朋友們果然個個是豪傑，行事這般爽快！茵茵姐你也彆往心裡去，為了那種小人傷心，不值當的。”
來弟和招弟麻利地扔下手裡的掃帚鐵鍬，一左一右攙扶著臉色發白的美婦坐下，“再說了，染坊的夥計們還在家等著咱的信開工呢，哪有功夫耗在這糟心事上。”
茵茵眉頭微蹙，指尖無意識地絞著帕子：“這事兒蹊蹺，分明是有人在背後搗鬼。染坊上下都是自家人，外人根本插不進手，要說染料裡摻了什麼粉子，我這鼻子還能聞不出來？到底是哪個環節出了岔子……”她望著院裡晾曬的布料，眼裡滿是困惑。
“可不是嘛，從加料、調染料到最後清洗，茵茵姐你哪回不是親自盯著？真有人暗箱操作，哮天犬那鼻子早該汪汪叫了。”引弟撓著後腦勺，一臉百思不得其解，“難不成是那兩個作證的被張來俊買通了？故意來這兒撒潑耍賴？”
來弟抱著胳膊沉吟片刻：“會不會是成品布被人動了手腳？不對啊，張來俊那廝明明抽的是染料樣本。他要是真在裡麵偷偷加了砒霜，咱們空口白牙的，還真不好反駁。”
“那狗東西在哪兒？看我一混鈴鐺敲碎他的榆木腦袋！”
話音未落，招弟風風火火地衝了進來，陳開禮趕緊遞上那隻沉甸甸的混鈴鐺，她接過來就耍了個漂亮的“神龍擺尾”，鈴鐺在空中劃出一道弧線，帶著呼呼風聲。
“媳婦慢點！小心肚子裡的娃！”
陳開禮緊張地托著她圓滾滾的肚子，腳步亦步亦趨跟著，生怕她一個趔趄傷了胎氣，那模樣活像護著熊貓幼崽的老匠人。
招弟叉著腰環顧四周，嗓門亮得能掀了屋頂：“人呢？跑哪兒去了？莫不是被姑奶奶的正氣嚇得屁滾尿流，鑽地縫裡了？”
“人倒是跑了，不過可不是怕你。”來弟瞅著她那咋咋呼呼的樣子，忍不住打趣，“是被咱弟那幫兄弟嚇跑的。得了姐，快把那鐵疙瘩放下吧，你看咱姐夫，臉都快揪成包子了。”