剛沐浴過熱水的鸚鵡，羽毛蓬鬆順滑，正慵懶地蜷在二樓主任辦公室窗台外的人造絨窩裡，愜意地曬著暖融融的太陽。
窗台下方，一道毫不起眼的暗門內，窸窸窣窣的低語悄然滲出。
“小子，檢測結果出來了？那佛頭裡除了中草藥、石灰石和朱砂，還藏著什麼？”一個沙啞的聲音問道。
“還有一種阿片受體激動劑，這東西邪性得很，沾了就容易讓人上癮。”另一道年輕些的聲音回應，語氣裡帶著幾分凝重。
“報恩寺怎麼會賣這種玩意兒？那兩個去采購的小子，該不會是讓人給坑了吧？”
“這東西劑量摻得極微，廟裡的高僧怕是用鼻子都聞不出來。”
“還是你小子眼尖心細。”沙啞聲音裡多了絲讚許，“這次蕭三倒算送了個好東西，把這金疙瘩仔細洗乾淨，老李還等著用它給孫子打個長命金鎖掛脖子上呢。”
“崔老放心，包在我身上。”
淩梟仔細將佛頭清洗妥當，跟著崔老來到陳皮的辦公室，一五一十地把檢測發現和清洗情況稟報清楚。
陳皮指尖敲著桌麵，眉頭微蹙，沉聲道：“報恩寺裡有貓膩，得派人去探探底細。”
沒多時，陳賽男正帶著幾個精心打扮的生麵孔，敲開了蘇凝香的門。
一番細致裝扮後，陳賽男搖身一變成了溫婉貴氣的名媛，跟著蘇凝香一行人登上馬車，徑直往報恩寺而去。
剛踏入報恩寺山門，陳賽男便察覺到幾分異樣。
寺內香客不算多，卻多了不少眼生的麵孔，看穿著打扮像是東渡而來的僧人，可舉止間並無出家人的清修之氣，反倒眼神閃爍，時不時打量著往來香客。
一行人假意禮佛，順著殿宇往裡走，行至後院一處偏殿時，果然瞧見幾個身著灰布僧袍、卻毫無僧者威儀的男子，正圍著一尊半大的佛頭與香客低語。
那佛頭鎏金剝落，眉眼間的雕琢手法很是怪異，與寺內其他佛像的精湛工藝格格不入，而男子們報出的價格，卻高得離譜。
她不動聲色地用絹帕掩住口鼻，借著跪拜的動作，將那幾人的樣貌和佛頭的特征記在心裡。
傍晚時分，淩梟到點下班，沒回住處，徑直趕回了礦場。
他叫上阿武等幾個信得過的兄弟，趁著天色漸暗、月色未明，悄悄跟在了“女瘋子”身後。
女瘋子一路跌跌撞撞，最終拐進了城郊一座荒廢的破廟。
廟內彌漫著一股黴味和餿味，淩梟幾人伏在廟外矮牆後，借著微弱的月光往裡瞧。
隻見破廟正殿裡橫七豎八地坐著幾十號乞丐，每個人身前都有個用乾草鋪成的“坑位”，算是各自的地盤。
女瘋子熟門熟路地鑽進角落裡一個臭烘烘的草窩，倒頭就睡，片刻後便發出了粗重的鼾聲。
沒過多久，廟內幾個乞丐模樣的人慢悠悠地從草窩裡爬了出來。
他們雖穿著破爛衣衫，腳上的草鞋卻乾淨整齊，起身時動作利落，全然沒有尋常乞丐的佝僂之態。
幾人走到廟門口，掏出煙袋鍋子，點上了上好的旱煙，吞雲吐霧間，低聲交談著什麼。
“團長，這幾個人不對勁，絕不是真乞丐。”
阿武湊到淩梟耳邊，壓低聲音道，“你看他們手上的薄繭，是常年握兵器磨出來的，而且剛才有人路過時，他們眼神裡的警覺和躲閃，分明是練家子的反應。”
淩梟點點頭，目光緊盯著那幾人：“你們這幾日輪流盯著那個女瘋子，她的一舉一動都不能放過。一旦有異常，直接去巡捕房對麵的成衣店找花掌櫃傳信。”