黑暗。
粘稠，沉重，帶著鐵鏽般的血腥味和皮肉焦糊的惡心氣息。
意識像沉入瀝青的殘渣，每一次試圖上浮，都被劇痛和窒息感狠狠按下。後背是一片持續燃燒的地獄，每一次微弱的呼吸都牽扯著那片灼傷，引發更深層的、撕裂般的痛苦。喉嚨乾渴得如同被沙紙打磨，每一次吞咽都伴隨著血腥味和艱難的摩擦感。
我是誰？
碎片閃爍。黃沙。狂風。湛藍色的脈衝。深坑。金色的……毀滅光芒。
observer！
這個名字如同強心針，猛地刺入昏沉的意識！
裡克猛地吸了一口氣，卻被彌漫的煙塵嗆得劇烈咳嗽起來，這一下牽動了全身的傷口，尤其是後背，痛得他眼前發黑，幾乎再次暈厥過去。
他花了足足一分鐘才勉強平複呼吸，看清了自己的處境。
他依舊在那個即將崩塌的地下空腔裡。煙塵稍微沉降了一些，但空氣依舊汙濁不堪，充滿了電離的腥甜和岩石粉塵的味道。空腔頂部不再大規模坍塌，但不時仍有小塊的碎石和塵埃簌簌落下。遠處，那個扭曲的“聖諭”信標框架依舊矗立，但其中心那顆金色的能量核心變得極其黯淡，搏動微弱得幾乎難以察覺，隻有偶爾閃過一絲不穩定的流光，顯示它還未徹底熄滅。正是它的沉寂，才讓這空腔暫時停止了整體崩塌。
唯一的光源，來自他懷中。
裡克低下頭。
那個自製的行囊破損嚴重，多處被劃開，焦黑一片。但在那最大的、被能量流擦過的破損處，正透出一種奇異的、微弱卻穩定的光芒。
不再是純粹的湛藍色，也並非那暴烈狂躁的金色。
而是一種……深邃的、如同宇宙星雲般的金藍色。兩種顏色並非混合，更像是彼此纏繞、交織、達成了某種詭異的平衡與共生，形成了一種難以言喻的、帶著金屬質感的冷光。光芒的核心，依舊保持著那種規律的脈衝，但比之前要強勁和穩定得多。
咚……咚……咚……
仿佛一顆經過改造的、更強韌的心臟在搏動。
裡克難以置信地看著那光芒。他小心翼翼地、用顫抖的手指，輕輕撥開破損處的焦黑帆布和箔片。
露出了裡麵那把普羅米修斯鑰匙的一部分。
鑰匙表麵的裂紋依舊存在，但那些裂紋之中，此刻竟有細微的金色能量如同熔岩般緩緩流淌、閃爍，與鑰匙本身固有的湛藍色光芒交相輝映，形成了一種破碎卻又危險的美感。它不再是被動地接受滲透，而是主動地、以一種裡克無法理解的方式，容納並轉化了那部分侵入的“看守”能量！
是剛才那致命的能量爆發……陰差陽錯地，為這把瀕死的鑰匙注入了它急需的、卻又極度危險的強效能源？並且，某種更深層次的變化正在發生？
observer……
他還“活”著。以一種全新的、未知的、可能更危險的形式。
希望再次燃起，卻冰冷而燙手。
但現在不是深究的時候。空腔隻是暫時穩定，那個信標核心依舊是個不定時炸彈。而他自己的狀況糟糕到了極點。
他艱難地試圖移動，每一次肌肉收縮都帶來鑽心的疼痛。他檢查了一下自身：後背大麵積灼傷，多處深淺不一的撕裂傷，可能還有內傷。水壺徹底空了，食物隻剩最後一根沾滿沙塵的能量棒。武器還在，但彈藥有限。最麻煩的是，出口被徹底封死。
他被活埋了。
絕望再次襲來，但這一次，懷中那穩定搏動的金藍色光芒給了他一絲古怪的慰藉和……緊迫感。他不能死在這裡。他必須把observer帶出去。
他強迫自己冷靜，開始用模糊的視線搜索這個封閉的空間。空腔不大，除了中央那個危險的信標，四周是光滑的琉璃化洞壁。他抬頭看向頂部，崩塌的巨石交錯堆積，形成了一個相對穩定的亂石頂棚，但縫隙極小，看不到任何通往外麵的可能。
他的目光最終落回那個扭曲的信標框架上。也許……這東西有利用價值？既然是“聖諭”的裝置，即使損壞了，是否還留有某些接口或能量通道？
一個瘋狂的想法在他腦中形成。
他忍著劇痛，極其緩慢地挪到那個信標框架附近。越是靠近，空氣中殘留的能量刺麻感就越強。他不敢靠得太近，仔細觀察著那扭曲的金屬結構。
在框架的基座部位，他看到了一些雖然變形但依稀可辨的接口和能量導管痕跡。其中一些導管似乎還連接著地下更深處的線路。
如果……如果能利用這信標殘存的、與“看守”能量連接的那部分結構，也許可以……
他看向懷中散發著金藍色光芒的鑰匙。它現在也蘊含著“看守”的能量，雖然性質似乎發生了改變。
一個危險的能量橋接實驗。
成功率未知。風險極大。可能引發更劇烈的爆炸，也可能讓observer再次被不可控的能量吞噬。
但沒有其他選擇。
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裡克深吸一口氣，將行囊小心地放在一個相對安全的角落，然後用儘力氣，從周圍搬來一些較大的岩石碎塊，在信標基座和行囊之間堆砌起一道簡陋的隔離牆，希望能稍微阻擋可能發生的能量衝擊。
然後，他拔出高斯手槍，調整到最低功率檔，對準信標基座一處看似最薄弱的、有能量導管露出的部位。
他需要鑿開一個口子，暴露裡麵的能量線路。
他屏住呼吸，扣動扳機。
咻！一聲輕微的能量噴射聲。一小塊熔融的金屬被濺射開來，露出了裡麵閃爍著微弱金光的能量導管。
就是現在！
裡克迅速抓起行囊，看準那破損的鑰匙表麵一處流淌著金色能量的裂紋，極其小心地、將其對準那暴露出來的能量導管接口。
距離一點點接近。
鑰匙上的金色能量似乎感應到了同源的存在，微微躁動起來。
就在鑰匙裂紋即將觸碰到導管的瞬間——
嗡！！！