身後是屠戮者沉重而迅捷的腳步聲，如同死神的倒計時，每一步都震得地麵上的碎岩簌簌作響。它們已經完全突破了障礙，衝進了岩洞，多管能量炮台旋轉著，冰冷的掃描光束瞬間鎖定了正在衝向黑色巨門的裡克和狀態明顯虛弱的星旅者7。
沒有警告，沒有停頓。殺戮是它們唯一的指令。
熾熱的能量束如同暴雨般傾瀉而來，交織成死亡的火網，覆蓋了裡克和星旅者7所有可能的閃避路線！
裡克感到背後的汗毛倒豎，死亡的陰影瞬間將他籠罩。他幾乎能感受到能量束灼燒空氣帶來的焦糊味！
就在這千鈞一發之際！
星旅者7猛地將裡克推向黑色巨門的方向，同時它自己強行扭轉身體，麵對彈幕。它胸腔那顆已然暗淡的能量核心爆發出最後一股不屈的微光，一道比之前薄得多、範圍也小得多的扭曲力場瞬間展開，勉強護住了它自身和裡克的後背！
噗！噗！噗！
密集的能量束轟擊在扭曲力場上，大部分被偏轉、湮滅，但仍有少數穿透了這層脆弱的防禦！
裡克感到背後仿佛被重錘連續擊中，防護服的係統發出刺耳的破損警報！巨大的衝擊力將他像斷線風箏一樣砸向前方的黑色巨門！
而星旅者7則被爆炸的火光完全吞沒！它的身體被炸得向後拋飛，重重地撞在黑色的門扉上，體表的微光幾乎徹底熄滅，三個光學傳感器也變得極度暗淡，仿佛風中殘燭。
“星旅者！”裡克咳出一口血沫，掙紮著想爬起來。他的後背劇痛，防護服有多處破損，冰冷的空氣和有害氣體正在滲入。
那兩台屠戮者已經邁著無可阻擋的步伐衝過了半個岩洞，它們的炮台再次充能，致命的紅點再次聚焦而來！它們沒有任何情緒，隻有冰冷的執行效率——清除所有異常目標。
完了！這是裡克腦中唯一的念頭。他們根本來不及打開這扇看起來就堅不可摧的大門。
就在這時，被他撞到、以及星旅者7撞上的黑色巨門，突然有了反應！
門上那些複雜流淌的微光符文，仿佛被某種力量激活，猛地亮了起來！尤其是被裡克胸口撞擊的位置和被星旅者7核心觸碰的位置，兩個複雜的符號如同燒紅的烙鐵般發出熾熱的光芒！
嗡——！
一聲低沉卻蘊含著無上威嚴的嗡鳴響徹整個洞窟！一道淡藍色的、半透明的能量屏障瞬間以巨門為中心展開，如同一個倒扣的碗，將裡克和星旅者7籠罩其中！
砰砰砰！
屠戮者的第二輪齊射猛烈地轟擊在淡藍色屏障上，卻隻激起一圈圈劇烈的漣漪，屏障巍然不動，甚至連聲音都被吸收了大半！
兩台屠戮者似乎停頓了一下，它們的處理係統顯然無法理解這突然出現的、防禦力驚人的屏障。它們再次開火，持續射擊，能量束如同雨打芭蕉般落在屏障上，除了製造出更多的能量漣漪外，毫無作用。
安全了？暫時安全了！
裡克癱坐在屏障內，大口喘著粗氣，感受著劫後餘生的虛脫。他看向身旁的星旅者7，它一動不動地靠在門上，仿佛真的變成了一具冰冷的雕塑，隻有胸腔核心還有一絲微弱到極致的藍光，證明它尚未“死亡”。
【能量屏障：技術等級無法解析。能量源未知。強度極高，預計可長時間抵禦‘屠戮者’級彆火力的持續攻擊。】守望者的分析帶著一種近乎麻木的驚歎。【觸發原因：檢測到‘靜滯之核’黑晶）及‘星旅者7’能量核心的特定共鳴頻率。此門需要雙重認證。】
雙重認證？鑰匙和守護者？
裡克忍著劇痛，挪到星旅者7身邊。“你怎麼樣？星旅者？”他急切地問道，卻不知該如何幫助一個機械生命體。
星旅者7沒有任何回應。它的光學傳感器完全暗淡了。
就在裡克心沉下去之時，他胸口的黑晶突然自主地、強烈地悸動起來！一股比之前都要清晰的寒意湧出，並非攻擊性的冰冷，而更像是一種…呼喚，或者說，一種能量的輸送。
一道微弱的藍色能量流，如同纖細的絲線，從黑晶中探出，連接到了星旅者7那近乎熄滅的能量核心上。
仿佛久旱逢甘霖，星旅者7的核心猛地吸收了這一絲能量，旋轉速度肉眼可見地加快了一絲，光芒也明亮了微不足道的一丁點。
一個極其虛弱、斷斷續續的聲音在裡克腦海響起：“…核心…受損…能量…枯竭…需要…時間…門…用‘鑰匙’…觸碰…認證點…”
隨著它的指引，裡克看到門上那兩個發光的符號下方，各有一個不易察覺的凹槽。其中一個的形狀，正好與他胸口的黑晶輪廓相似。
沒有猶豫，裡克立刻將戴著手套的手按在胸前，引導著黑晶，將其嵌入那個凹槽之中。
嚴絲合縫！
在黑晶嵌入的瞬間，整個巨門上的所有符文猛地爆發出璀璨的藍色光輝！光芒沿著無數複雜的紋路飛速流淌，彙聚向門中心。一陣低沉有力的機括聲從門內深處傳來，仿佛某個沉睡了萬年的巨人正在蘇醒。
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緊接著，巨大的黑曜石大門，無聲無息地、平穩地向內滑開，露出後麵一片更加深邃的黑暗。
門開的瞬間，屏障外的兩台屠戮者似乎接收到了新的指令，它們立刻停止了無用的射擊，轉而邁著沉重的步伐衝向正在打開的門縫！它們試圖強行突破！
但就在它們接近屏障邊緣的瞬間，那道淡藍色的屏障猛地向外擴張了一下，如同一堵無形的牆壁，將兩台龐大的殺戮機器狠狠彈開，砸在遠處的岩壁上！屏障隨後迅速回縮，穩穩地固定在剛剛開啟的門框之上，將內外徹底隔絕。
門，完全打開了。
門後是一條short、寬闊的走廊，牆壁是一種溫潤的、自帶微光的乳白色材質，與門外粗獷的岩洞形成鮮明對比。空氣也變得清新、溫暖，帶著一種類似臭氧卻又更令人舒適的氣息。
這裡仿佛是一片獨立的、未被時光和災難侵蝕的淨土。
裡克來不及驚歎，他奮力將失去行動能力的星旅者7拖進門內。當他完全進入後，身後的巨門又無聲地、迅速地關閉，將屠戮者瘋狂的撞擊聲和射擊聲徹底隔絕在外。
世界瞬間安靜下來。
隻有走廊儘頭，一扇更為精巧的、流淌著數據流光的門靜靜矗立。
裡克癱坐在溫暖光滑的地麵上，精疲力儘。他查看了一下星旅者7的情況，它的核心依舊黯淡，但似乎穩定了下來，沒有再繼續惡化。黑晶與它之間那根細微的能量絲線也並未斷開，仍在極其緩慢地輸送著微弱的能量。
【環境掃描：安全。無汙染，無威脅。溫度適宜。發現穩定能源及…未知網絡信號。嘗試鏈接…】守望者報告著，它的聲音在這裡似乎都流暢了許多。
休息了幾分鐘，稍微恢複了一些體力後，裡克站起身。他必須弄清楚這裡有什麼，以及如何幫助星旅者7。
他走向走廊儘頭那扇流光溢彩的門。這扇門沒有明顯的鎖具或把手，隻有一個手掌形狀的凹槽。
裡克猶豫了一下，將手按了上去。
沒有反應。
他想了想，嘗試著引導胸口的黑晶——那把“鑰匙”——將它的能量波動集中向手掌。
瞬間，手掌下的麵板亮了起來，快速掃描了他的生物信息儘管他可能隻是複製體，但生物模板似乎依舊有效）。接著，一個溫和的、與星旅者7風格類似但更偏向於電子合成的女聲在走廊中響起，使用的同樣是那種古老的語言：
“生物密鑰驗證通過。‘靜滯之核’波動驗證通過。歡迎您，艾德裡安·裡克博士。最高權限授予。請進。”
艾德裡安·裡克博士…再次聽到這個原始的名字，裡克心情複雜。門悄無聲息地向上滑開。