他站起身，拍了拍手上的水珠，圍著那隻兔子和野雞轉了一圈，嘖嘖稱奇。
“好家夥，你們倆這運氣可以啊！這兔子，肥！這雞，也夠分量！”
“嘿嘿，全靠建軍手藝好。”王鐵牛一臉的與有榮焉。
高保國沉吟了一下，搓了搓手，壓低了聲音。
“在夥房做，動靜太大，人多眼雜的，不好分。”
他眼珠一轉，湊近了些。
“這樣，我帶你們去個地方。我在山下村裡，跟老鄉租了半間屋，圖個清靜。咱們上那兒弄去，我幫你們拾掇，保證給你們燉得爛爛的！”
周建軍看著他，沒說話。
高保國嘿嘿一笑，露出一口黃牙，目的很直接。
“我也不白忙活，到時候，分我一碗肉湯，再來兩塊肉啃啃，咋樣？”
“成！”
周建軍回答得乾脆利落。
有個懂行的人幫忙，省去不少麻煩，還能多交個朋友，這買賣劃算。
高保國得了準話，臉上的笑容愈發真誠，手腳麻利地從夥房後門摸出一個小鐵鍋和一包鹽，用麻袋裹了，催促道：
“走走走，趁著天還沒黑透，趕緊的。”
三人一前一後，避開營地裡的人群，專門挑著僻靜的雪路走。
高保國租的屋子在山下村子的最邊緣，一間破舊的土坯房，煙囪裡冒著若有若無的青煙，像是隨時會斷氣。
“地方簡陋，你們彆嫌棄。”
高保國推開吱呀作響的木門，
屋裡很暗，隻有一個小小的土炕，炕上鋪著發黑的草席，角落裡壘著一個簡易的土灶，旁邊堆著些乾柴。
“清靜”
周建軍環視一圈，隻說了兩個字。
高保國嘿嘿一笑，也不多話，將鐵鍋架在灶上，便開始處理那隻兔子和野雞。
他的動作極為嫻熟，一把小刀在他手裡使得上下翻飛，剝皮、開膛、去內臟，一氣嗬成，沒一會兒就把兩隻獵物收拾得乾乾淨淨。
王鐵牛看得目瞪口呆，湊上去幫忙燒火。
周建軍則靠在門邊，看著屋外漸漸沉下來的天色，心思卻想到了之前看到的那幾個鬼祟人影上。
“高哥，你這手藝，在四九城哪個館子練的？”
王鐵牛一邊往灶膛裡塞柴火，一邊沒話找話。
“嗨，什麼館子啊。”
高保國頭也不抬，將切好的肉塊扔進鍋裡，加了水，蓋上鍋蓋。
“我爹以前就是個廚子，跟著學了點皮毛。來這兒，就憑這點手藝，混進了夥房，好歹不用天天出去頂著風雪乾體力活。”
他說得輕描淡寫，但話裡的意思，周建軍和王鐵牛都懂，
在這地方，能少出一分力，就意味著能多存一分活命的本錢。
鍋裡的水很快燒開了，一股肉香開始在小屋裡彌漫。
王鐵牛不停地咽著口水，眼睛死死地盯著那口不斷冒著熱氣的鐵鍋，
高保國往鍋裡撒了把鹽，用勺子攪了攪，又蓋上鍋蓋，小火慢燉。
時間一點點過去，屋外的天色已經徹底黑了，隻有灶膛裡的火光，將三人的臉映得忽明忽暗。
肉香越來越濃，濃得化不開，幾乎變成了實質，塞滿了整個小屋。
“差不多了！”
高保國終於揭開了鍋蓋。
鍋裡的湯汁已經變成了奶白色，肥碩的肉塊在湯裡翻滾著，燉得爛熟。
“沒碗，也沒筷子。”
高保國有些不好意思地撓撓頭。
“這個好辦。”