永動社核心反應爐的轟鳴如同巨獸垂死的喘息，震得沈棠腳下的金屬網格平台嗡嗡作響。她被兩名身形魁梧、關節處噴著白色蒸汽的機械神官反剪雙臂，押送至反應爐邊緣的環形祭壇。祭壇由無數咬合轉動的青銅齒輪構成，中央凹陷處正對著反應爐核心——那是一個被束縛在巨大透明管道中、由純粹能量構成的、不斷搏動著的熾白光球。
空氣中彌漫著高壓電弧的臭氧味和濃重的儀式熏香，試圖掩蓋，卻反而混合了一種更原始的、類似血肉燃燒的焦糊氣味。祭壇周圍，身披繡滿齒輪圖樣黑袍的永動社信徒們匍匐在地，口中吟誦著單調而狂熱的禱文，他們的聲音與機械的轟鳴交織，形成一種令人心智混亂的共鳴。
陸深——或者說，在這個世界身為永動社大祭司的“陸深”——正站在祭壇最高處。他卸去了平日裡那副技術專家的偽裝，換上了一套華麗而沉重的金屬祭袍，臉上戴著半張雕刻成痛苦人臉的青銅麵具，露出的下半張臉毫無表情，眼神冰冷如永凍冰川。他手中托著一枚結構極其複雜、中心鑲嵌著那塊焦黑金屬板的裝置，金屬板上，母親蘇晚留下的“破界非融界”字跡正散發著不穩定的幽藍光芒。
“時辰已至，‘鑰匙’已就位。”大祭司陸深的聲音通過擴音裝置傳遍整個神殿，帶著金屬般的回響，“以界外之魂為引，以悖論之念為燃料，開啟通往‘絕對真實’之門扉！”
沈棠掌心的“7”字烙印灼痛到了極點，仿佛有燒紅的鐵水在皮膚下流淌。她能清晰地感覺到，那烙印正貪婪地吸收著從反應爐核心散發出的磅礴能量，以及周圍信徒們狂熱的意識波動。更讓她心驚的是，她與懷中母親那枚齒輪徽章的聯係正在變得微弱，徽章的溫度在降低，仿佛其中的力量正在被這神殿的力場壓製。
她被粗暴地按在祭壇中央的凹槽前，凹槽的形狀與她掌心的烙印完美契合。她掙紮著抬頭，望向反應爐核心那刺目的光球，金瞳棠那混合著嘲諷與期待的麵容仿佛在其中一閃而過。
就在沈棠的掌心即將被按入凹槽的千鈞一發之際——
“為了鏽色黎明！為了自由！”
一聲粗獷的怒吼撕裂了莊嚴的禱文！老傑克獨臂揮舞著一柄改裝過的、噴吐著藍色等離子火焰的動力斧，一馬當先從高處的一條維修通道躍下，狠狠劈向一名機械神官！他身後的陰影中，數十名鏽色黎明的戰士如同鬼魅般湧出，手中的簡陋武器爆發出驚人的火力，瞬間將整齊的儀式隊伍衝得七零八落。
爆炸聲、金屬碰撞聲、蒸汽泄漏的嘶鳴與人類的喊殺聲頃刻間充斥了整個神殿！永動社的信徒和神官們從狂熱中驚醒，倉促應戰，現場陷入一片混亂。
趁著押解她的神官分神的瞬間，沈棠猛地掙脫束縛，向側方翻滾。一道身影如獵豹般穿過混亂的戰場，精準地來到她身邊——是阿野！
他的金色義眼光芒熾盛，快速掃描著祭壇和反應爐的結構。“他們的目標是利用你和反應爐的能量，強行穩定並擴大兩個世界之間的裂縫！”他語速極快，一把拉起沈棠，“必須破壞反應爐的核心控製節點，或者……阻止儀式完成！”
“怎麼阻止？”沈棠急促地問，掌心的烙印因能量波動而劇烈抽痛。
阿野的目光落在她仍然緊握的焦黑金屬板上，又看向她掌心的烙印，眼中閃過一絲決然：“也許……母親給你的提示，不是用來關閉，而是用來‘導向’的！”他指向祭壇上陸深手中的那個裝置，“那個裝置在吸收金屬板的力量，也在吸收烙印的力量！毀掉它，或者……奪取它！”
就在這時，大祭司陸深冰冷的目光掃了過來。他並未因騷亂而有絲毫慌亂，隻是輕輕抬手。祭壇周圍的幾個大型齒輪突然變形，伸出黑洞洞的炮口，瞬間鎖定了幾名衝在最前麵的鏽色黎明戰士！
熾熱的能量光束閃過！
“不——！”老傑克目眥欲裂，眼睜睜看著同伴在光芒中汽化。
阿野將沈棠推向一根粗大的支撐柱後，自己則猛地撲向另一側，手中巨大的扳手砸向一名試圖偷襲的機械神官，動作狠厲果決。“沒時間猶豫了！”他朝沈棠吼道，“相信你的判斷！相信你母親！”
信任……判斷……母親……
沈棠背靠著冰冷的金屬柱，混亂的戰場聲音仿佛在瞬間遠去。她低頭看向掌心的烙印，那暗紅色的“7”字如同活物般蠕動，鏈接著祭壇、反應爐，以及冥冥中那個金色瞳孔的自己。她又看向懷中那枚似乎即將熄滅的齒輪徽章，蘇晚最後的精神烙印再次於腦海中回響——
“鑰匙非鎖！鏡非實！彼界錨點即此界裂隙！以血為引，逆寫‘∮7’！破界非融界！”
逆寫‘∮7’……破界非融界……
一個前所未有的念頭如同閃電般劈開了迷霧！
母親的意思，從來不是讓她被動地阻止兩個世界連接，而是要她主動地、以一種絕對“破界”而非“融界”的方式，去撕裂這強行建立的、不穩定的連接！不是堵上裂縫，而是讓裂縫以一種無法被控製、無法被利用的方式爆發！
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她需要的，不是摧毀那個裝置，而是……“汙染”它！
沈棠眼中閃過一絲瘋狂的光芒。她猛地咬破之前尚未愈合的舌尖，劇烈的痛楚和濃烈的血腥味讓她精神一振。她不再試圖壓製掌心的灼痛，反而主動將全部精神集中在那“7”字烙印上，將自己對“規則”的懷疑、對“命運”的不甘、對“自我”的堅守，以及母親那句“破界非融界”的核心意誌，化作一股混亂而狂暴的精神力量，順著烙印與祭壇裝置的連接，狠狠地逆向灌注回去！