小姑四）
陳林峰父親的手術和後續治療，像一台馬力全開的碎鈔機。八萬塊，不過是扔進無底洞的第一塊石頭，很快就被後續高昂的醫藥費、護理費吞噬殆儘。曉薇和陳林峰像兩根被擰到極限的彈簧，在醫院、工作和籌錢的焦灼中來回奔命。曉薇幾乎是父親病情剛脫離危險期就立刻趕回了公司，請假的空缺需要用加倍的加班來填補。陳林峰則在父親情況稍穩後，也頂著熬紅的眼、帶著一身揮之不去的消毒水味，匆匆踏上了返程的火車。臨行前，母親枯槁的手緊緊抓著他，渾濁的眼裡全是淚和憂懼：“峰啊……這錢……窟窿這麼大，可咋辦啊……”
“媽，彆擔心，有我呢。”陳林峰的聲音啞得厲害，卻努力穩住，把母親乾瘦的手塞回被子裡，轉身離開的腳步沉重得抬不起來。身後是沉甸甸的債務，像一片巨大的、濕冷的陰影，牢牢吸附在他背上。
回到工作的城市，兩人連喘息的間隙都沒有，立刻被卷入更深的漩渦。曉薇除了本職工作，開始瘋狂地在網上尋找各種兼職——深夜幫人做ppt，周末去會展中心做臨時引導員，甚至接了一些報酬低廉的文案外包。她像個高速旋轉的陀螺，眼下的烏青越來越重，曾經精心打理的卷發也失去了光澤，隨意地挽在腦後。陳林峰的壓力更大，他不僅要負擔兩人大部分的債務償還，還要維係老家後續的治療費用。他在公司的應酬變得更多、更晚，常常帶著一身濃重的酒氣深夜回來，有時甚至來不及洗漱就倒在沙發上昏睡過去。曉薇看著他疲憊不堪的睡顏，看著他身上那件因為頻繁清洗而顯得有些鬆垮的舊西裝，心裡像被無數細小的針紮著。
債務清單壓在床頭櫃的抽屜裡，像一塊燒紅的烙鐵。每次打開，看到上麵密密麻麻的數字和被劃掉又新增的條目，曉薇的心都沉甸甸的。尤其是看到“王紅梅：元”那一行，字跡仿佛帶著灼人的溫度。這不僅僅是錢，是嫂子從她和哥哥、甚至陽陽的牙縫裡摳出來的命根子，是砸向冰封湖麵、卻不知能否融化的第一塊巨石。
“林峰，周末……我們買點東西，去看看哥嫂吧？”一個疲憊的周五晚上，曉薇終於鼓起勇氣，聲音帶著試探性的小心翼翼，“錢……一時半會兒還不上，但……總得去當麵道個謝。”
陳林峰正閉著眼揉著發脹的太陽穴，聞言動作頓了一下。他睜開布滿血絲的眼睛，看向曉薇，眼神複雜，有感激，有羞愧，也有一種被生活重壓後的麻木。他沉默了幾秒，才啞聲開口：“是該去。買什麼？”
這問題讓曉薇再次語塞。嫂子喜歡什麼？依舊是個無解的謎題。最後，她隻能憑著模糊的印象，去進口超市買了幾盒陽陽喜歡的進口牛奶和昂貴的車厘子，又給哥嫂挑了些包裝精美的營養品，價格高得讓她刷卡時指尖發顫。東西塞滿了陳林峰車子的後備箱，沉甸甸的，卻無法填滿她心底的空虛和忐忑。
車子駛入熟悉的小區，停在單元樓下。曉薇深吸了好幾口氣，才推開車門。手裡拎著沉甸甸的禮品袋，指尖冰涼。陳林峰跟在她身後，臉色也有些緊繃。
敲門聲響起，帶著一種久違的陌生感。幾秒鐘後，門開了。是嫂子王紅梅。
她穿著家常的舊毛衣，袖子挽到小臂，手上似乎還沾著麵粉。看到門外的兩人，她臉上沒有任何驚訝，平靜得像一潭深水，眼神在他們臉上掃過，最後落在他們手裡那些價值不菲的禮品袋上，眉頭幾不可察地微蹙了一下。
“嫂子……”曉薇喉嚨發緊，準備好的話堵在嘴邊，隻訥訥地擠出兩個字。
“進來吧。”王紅梅側身讓開，語氣平淡無波，聽不出喜怒。
屋裡還是老樣子，隻是陽陽似乎又長高了一點，正趴在客廳的小桌子上畫畫。看到曉薇和陳林峰，他眼睛一亮，扔下畫筆就撲過來：“小姑姑！小姑父！”孩子的熱情像一道暖流，瞬間衝淡了些許凝滯的尷尬。
“陽陽乖。”曉薇蹲下身，勉強扯出一個笑容，摸了摸陽陽的頭，把帶來的牛奶和車厘子遞給他，“看，小姑姑給你帶好吃的了。”
“哇！謝謝小姑姑！”陽陽開心地抱著東西跑開了。
曉薇和陳林峰把其他禮品放在客廳角落。周強從廚房探出頭，看到他們，臉上擠出一絲不太自然的笑：“來了？坐吧。”他手裡還拿著鍋鏟，身上係著圍裙。
氣氛依舊沉悶。陳林峰清了清嗓子，努力讓聲音顯得誠懇：“哥，嫂子，這次……真是太謝謝你們了！要不是你們那八萬塊錢救急，我爸他……”他頓了頓，聲音有些哽，“這錢，我們一定儘快還！就是……可能時間會拖得久一點……”
王紅梅正拿起抹布擦桌子，聞言動作沒停，頭也沒抬：“人沒事就好。錢的事，不急。”她的聲音依舊平淡，卻像一塊冰冷的石頭投入湖心，讓曉薇和陳林峰準備好的所有感激和承諾都顯得蒼白無力。沒有責備，沒有追問，甚至沒有一絲好奇他們如何償還。這種徹底的“不著急”，反而像無形的鞭子，抽打著他們本就沉重的愧疚心。
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曉薇看著她嫂子平靜的側臉，看著她熟練地擦拭著桌麵上陽陽畫畫留下的顏料痕跡，看著她身上那件洗得發白的舊毛衣，再想到自己帶來的那些包裝華麗的、與這個簡樸小家格格不入的禮品，一股強烈的難堪湧了上來。她覺得自己像個蹩腳的小醜，試圖用這些浮華的東西，去掩蓋內心的虧欠和無力。
“嫂子……我……”曉薇張了張嘴，想說點什麼，卻發現所有的語言在此刻都顯得那麼空洞虛偽。
“留下來吃飯吧。”王紅梅直起身，打斷了她，目光終於落在她臉上，依舊沒什麼溫度，卻也不算冰冷，“陽陽念叨了好幾次小姑姑了。”她說完，不再看他們，轉身進了廚房。
這頓飯吃得異常安靜。隻有陽陽嘰嘰喳喳的聲音在飯桌上跳躍。王紅梅做的還是普通的家常菜，味道依舊熟悉。曉薇低著頭，小口小口地扒著飯，味同嚼蠟。她能感覺到對麵嫂子平靜的目光偶爾掃過自己，那目光像探照燈，讓她無所遁形。陳林峰和周強有一搭沒一搭地聊著些無關痛癢的話題，氣氛沉悶得令人窒息。
飯後，曉薇搶著去洗碗。廚房裡，嘩嘩的水流聲掩蓋了客廳裡男人低沉的交談聲。她機械地衝刷著碗碟上的油汙，冰涼的水刺得手指發麻。心裡沉甸甸的，像壓著一塊浸透了水的海綿。嫂子的“不著急”，像一把鈍刀子，緩慢地割著她。她知道，這不是原諒，隻是嫂子不想再在“錢”這個字眼上糾纏，不想再給她施加任何可見的壓力。這份體諒，比任何指責都更讓她無地自容。
臨走時，王紅梅把他們帶來的大部分禮品都推了回來，隻留下了陽陽愛吃的牛奶和車厘子。“這些，你們帶回去，自己吃用。我們這用不著。”她的語氣不容置喙。看著那些被退回的精美禮盒，曉薇的臉頰火辣辣的燙。