日頭一天比一天毒，知了叫得撕心裂肺，連院子裡的老黃狗都趴在屋簷下，舌頭伸得老長，懶得動彈。暑假過去快一半了，我心裡的小算盤，也撥得越來越響。
我的“小金庫”越來越充實了。山洞裡那個小平台上，曬乾的草藥和蘑菇已經攢了好幾小堆。三七根變得乾癟發硬，灰樹花縮成了一個個小灰團，車前草和夏枯草也失去了水分，散發出淡淡的草藥味兒。我每天去放牛，第一件事就是溜進山洞，像個小守財奴一樣，摸摸這個，看看那個，心裡盤算著它們能換回什麼。
最讓我驚喜的是，我下的套子，終於有收獲了！那天早晨，我照例先去檢查套子，遠遠就看見其中一個套子旁邊的草在劇烈晃動。我的心一下子提到了嗓子眼，躡手躡腳地走過去，天哪！套住了一隻灰毛野兔子！兔子還在拚命掙紮，後腿被藤條緊緊勒著。我又驚又喜，費了好大勁才把它按住，解下來。兔子不大，但沉甸甸的，夠我吃好幾頓肉了。
我沒舍得吃。按照外婆教的辦法，我在山洞附近找了個隱蔽地方，用石頭壘了個簡易灶，撿來乾樹枝，把兔子收拾乾淨，抹上一點點偷偷藏起來的鹽巴，用小火慢慢熏烤。煙很小，散在樹林裡，不容易被發現。熏了大半天，兔子肉變成了深褐色，乾巴巴的，能存放很久了。我把這寶貴的熏兔肉用大樹葉包好，藏在了山洞最乾燥的角落。
這一切，我都做得偷偷摸摸，神不知鬼不覺。因為家裡最近亂糟糟的，大人們的注意力根本沒在我身上。
小燕燕、心萍、小麗她們，暑假過得可自在了。我偶爾在村裡碰到她們，她們不是聚在一起跳皮筋，就是去小河邊摸魚，臉上笑得像花兒一樣。小燕燕看見我牽著牛，還會跑過來塞給我一把炒豆子，小聲問：“萍萍，你又去放牛啊？跟我們一起去玩會兒嘛？”
我隻能搖搖頭，扯扯身上洗得發白的花襯衣：“不行哩，牛沒人看，草也沒割完。”看著她們跑遠的背影，我心裡有點酸溜溜的，但摸摸懷裡剛采到的一把新鮮菌子，那點酸味又很快被一種“我在乾大事”的感覺壓下去了。她們的夏天是玩耍，我的夏天，是生存和積蓄。
家裡的熱鬨是另一番樣子。前幾天，三嬸生了，又是個女兒。奶奶當時臉就拉下來了，像掛了層霜，在屋裡接生嘟囔著：“哎又是一個賠錢貨！真是……”後麵的話難聽，她沒說完，但誰都聽得懂。三叔的臉色也不好看，悶著頭抽煙，連象征性的紅雞蛋都沒煮幾個。村裡那些長舌婦來看望，話裡話外都是“女兒也好，貼心”、“下次再生個兒子”之類的，聽著像是安慰，更像是在看笑話。
三嬸躺在屋裡，沒什麼聲響。我偷偷從門縫裡看過一眼，她臉色蒼白，看著身邊那個小小的女嬰，眼神空空的。我心裡有點不是滋味，好像看到了媽媽生小嫻時的樣子。她活該，跟著奶奶欺負我，但我也管不了那麼多，我自己還顧不過來呢。
奶奶的心思，現在全掛在四嬸的肚子上了。四嬸眼看著還有兩天就要生了。奶奶天天拜那個褪了色的觀音菩薩，嘴裡念念有詞，祈禱一定要生個帶把兒的。她對四嬸的態度也明顯不一樣了，偶爾還會問一句“想吃點啥酸的不？”，這可是破天荒頭一遭。四嬸自己也挺著大肚子，臉上帶著點得意，好像已經確定懷的是兒子一樣。
我才不管她們生兒生女呢！她們鬨騰她們的，我正好樂得清靜。奶奶沒空盯著我罵，叔叔們也有自己的煩心事。
兩個月前陣子村裡傳來消息，說要修一條叫“關興公路”的大路，正好要從我們村邊過，可能會占到一些田地。這下可炸了鍋了！大伯、三叔、四叔他們，這幾天像打了雞血，天天扛著鋤頭往自家地裡跑，不是去乾活，是去“保衛疆土”的！他們在地頭插上更多的樹枝做標記，跟鄰地的人爭邊界，吵得麵紅耳赤，就怕到時候量地的時候自家吃虧，少拿了補償款。
他們就因為聽奶奶說有土地被劃到，聽說有補償款才跑回來的，現在又來了機會，一個個眼睛都紅了。地裡正經的草都沒鋤幾根，心思全在這上頭了。
這樣正好！他們吵他們的架，爭他們的地，我正好趁這個機會，往山裡跑得更勤快。牛吃飽了草，我就鑽林子；他們為地界吵得不可開交，我就在山洞裡整理我的山貨。
這個夏天，每個人都有自己的心思，都在為自己的日子奔波。小燕燕她們想著玩，奶奶和嬸嬸們想著生兒子，叔叔們想著爭補償款。而我，唐平萍，想著的是我那山洞裡越攢越多的乾貨，想著怎麼把它們變成我書包裡的新本子，新鉛筆，或者……一根小小的紅頭繩。
山風熱烘烘地吹過，我背著背簍，牽著牛，走在回村的路上。夕陽把我的影子拉得老長。我知道，等四嬸一生孩子，不管生的是男是女，家裡肯定又是一場風波。但我不怕，我有我的山洞，我的山貨，還有我心裡那股不肯熄滅的火苗。
這個暑假，又苦又累，卻讓我覺得自己像個秘密的戰士，在無人關注的角落裡，悄悄地為自己積攢著反擊命運的本錢。路還長，但一步一步走，總能走到有光的地方吧。
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