肚子咕咕叫的聲音，大得能蓋過集市上的吵鬨。剛才光顧著緊張賣東西，一點沒覺得餓。現在東西賣完了，錢也揣穩當了，那餓勁兒就像山洪一樣轟地衝上來，餓得我前胸貼後背，腿肚子都有點發軟。
我捏了捏內兜裡那疊厚厚的票子，心裡頭一次有了底氣。以前跟外婆來賣山貨，賣完了，外婆總會拉著我的手，帶我去吃一碗剪粉。那是趕集日最好的犒勞。滾燙的骨頭湯，雪白滑溜的米粉，澆上一勺紅油辣子，再撒上幾點蔥花，香得能把舌頭吞下去。
外婆總是坐在旁邊，笑眯眯地看著我吃，自己很少動筷子，說她不餓。等我吃得滿頭大汗，她才把我吃剩的湯喝掉。
今天，就我一個人了。但我也有錢了！二十一塊五呢！吃一碗剪粉才一塊錢，我吃得起！
我咽了口口水，不再猶豫，背著輕快了不少的背簍，朝著記憶裡粉攤的方向擠過去。集市上的味道更雜了，油味、肉味、汗味混在一起，但現在我聞著，隻覺得更餓了。
粉攤還在老地方，支著個臟兮兮的棚子，擺著幾張矮桌子和長條凳。鍋灶上冒著滾滾白氣，香味就是從那兒飄出來的。攤主是個圍著油膩圍裙的老頭，正麻利地抓粉、燙粉、澆湯。
“老板，一碗剪粉。”我走到攤子前，聲音不大，但說得很清楚。
“好嘞！一塊錢！坐那兒等著！”老頭頭也沒抬，喊了一嗓子。
我摸出一塊錢，小心地放在灶台邊一個積著油垢的鐵盒裡。然後找了個最角落的矮凳坐下，把背簍緊緊摟在懷裡，生怕彆人碰著。
等著粉的時候，我看著來來往往的人。好多都是大人帶著娃兒，娃兒吵著要買糖、買餅，大人有的罵，有的笑著掏錢。有個穿著新膠鞋的男娃，大概和小九差不多大，正捧著一碗堆滿了肉沫的剪粉，吃得呼嚕呼嚕響。他爹在旁邊看著，一臉笑。
我心裡有點酸，趕緊把頭扭開，盯著灶台上那口翻滾的大鍋。
“妹崽，你的粉！”老頭把一大海碗粉頓在我麵前的桌子上，湯濺出來一點。
“謝謝。”我小聲說。
熱氣呼呼地往臉上撲，混著骨頭湯的濃香和辣子的焦香。碗裡的米粉白生生的，湯色有點渾濁，但油花亮晶晶的，上麵漂著幾點翠綠的蔥花和炸得酥脆的黃豆。
我拿起筷子，攪了攪。真香啊。這是我靠自己掙的錢買來的第一碗吃食。
我先小心地喝了一口湯。燙！鹹鮮滾燙的滋味一下子衝進喉嚨，帶著一股厚重的豬油香氣和淡淡的胡椒辣，瞬間就把肚子裡那股抓心撓肝的餓勁壓下去不少。
然後我夾起一筷子粉，吹了吹，吸溜進嘴裡。米粉滑溜溜的，帶著米香，嚼著又有點韌勁。我學著彆人的樣子，就著一口湯，一口粉，吃得鼻尖冒汗。
辣子放得有點多，嘴裡嘶嘶哈哈的，但痛快！額頭上、後背上的汗一下子就冒出來了，好像把剛才趕路、賣貨的緊張和疲憊，都順著汗水逼了出來。
我吃得很慢，一小口一小口，想把每一口滋味都記得牢牢的。腦子裡忍不住想，爸媽在浙江，吃的啥？他們乾活那麼累，能吃上肉嗎？弟弟妹妹呢？他們肯定沒吃過我們這兒的剪粉。浙江的粉是啥味兒？
還有外婆。她今天在鎮上擺攤嗎？賣她那些鞋墊和酸菜了嗎？她吃飯了沒？要是她知道我一個人來趕集，一個人賣了山貨，一個人坐在這裡吃剪粉，她會心疼，還是會誇我？
想著想著，眼睛有點模糊，不知道是熱氣熏的，還是咋的。我趕緊低下頭，使勁眨眨眼，把那股酸澀憋回去。不能哭，唐平萍。今天是個好日子，你掙著錢了，吃上粉了，該高興。
碗裡的粉快見底了，我連湯都喝得差不多了。身上暖烘烘的，肚子也踏實了，剛才那點軟弱的情緒也沒了，心裡又重新被那股“我能行”的勁頭填得滿滿的。
我放下碗，滿足地歎了口氣。真舒服。
歇了一小會兒，力氣好像又回來了。該回去了。回去還有好長的路，還有奶奶那關要過。
我背起背簍，重新擠進人群裡。路過賣肉包子的攤子，白胖胖的包子冒著熱氣，香得很。我猶豫了一下，手伸進內兜，捏了捏那疊錢。最終還是沒有買。包子不經餓，還是粉實在。錢得省著花，以後用錢的地方多著呢。
又路過賣水果的。青皮的梨子，看著水靈靈的。我想起弟弟小九，他好像最愛啃梨。要是他在，肯定吵著要。心裡動了一下，但還是走開了。買回去，也落不到我嘴裡幾口，平白惹事。
給我自己買點什麼？針線？奶奶提過一嘴。我走到賣雜貨的攤子前，問了針線的價錢。最便宜的也要五毛錢。我想了想，還是沒買。奶奶要是問起來，我就說錢剛好夠買鹽皂豆腐，剩的不夠買針線了。她能說啥？
就這樣，我捂著內兜裡的巨款，像個最吝嗇的小地主婆，啥也舍不得再買，一心隻想留著這點好不容易攢下的本錢。
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開始往家走了。太陽偏西了，但還是毒辣。來時覺得漫長的路，回去時，好像短了些。雖然腳還是疼，背上的東西也沒輕多少，但肚子裡有食，心裡有底，走起來就有勁多了。
路上碰到幾個同樣趕集回來的村裡人，挑著擔子，說著家長裡短，議論著誰家買了什麼，誰家又吵架了。我低著頭，加快腳步，不想跟他們打招呼，也不想被他們盤問。
“喲，那不是唐家那個平萍嗎？一個人去趕集了？”還是有人眼尖，看到了我。
“嗯。”我含糊地應了一聲，腳步更快了。
“買的啥啊？你奶奶就放心你一個人拿錢？”另一個婦女打量著我的背簍。
“就買點鹽和豆腐。”我不想多話，幾乎是小跑起來，把她們的議論和笑聲甩在後麵。
“跑啥嘛……這丫頭，孤拐得很……”
那些聲音漸漸遠了。我才慢慢停下來，喘著氣。我知道她們在背後會說啥，無非是說我沒爹媽在身邊，可憐，或者嫌我性子怪。我不在乎。她們懂啥？她們不知道我懷裡的二十一塊五！
又走了一段，拐過那個長滿野竹子的大彎，遠遠能看到村口那棵大槐樹了。我的心又慢慢提了起來。
奶奶肯定已經在等著了。她會像查賊一樣，檢查我買回來的每一樣東西，盤問我每一分錢的去向。我得打起精神，應付她。
我停下腳步，把背簍放下，再次確認了一下。鹽、肥皂、豆腐，好好地放在最上麵。剩下的幾毛零錢，我單獨拿出來，放在外衣口袋裡，準備上交。內衣口袋裡的二十一塊五，我按了又按，藏得嚴嚴實實，確認不會掉出來，也不會被看出來。
做完這一切，我才重新背起背簍，深吸了一口氣，朝著家的方向，邁開了步子。
碗剪粉的滋味還留在嘴裡，有點辣，有點鮮，那點暖意和力氣，撐著我，走向下一場戰鬥。我知道，回家的路不難走，難的是進家門以後。但我不怕，我今天靠自己掙著錢了，我能應付。
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