日子它不管你心裡是苦是甜，就跟寨子口那台破拖拉機似的，吭哧吭哧地往前拱。我們姐弟仨的日子，更是像拖拉機陷進了爛泥坑，輪子空轉，濺一身泥點子，就是不見往前挪。
錢沒了，心窩子那塊肉就像被野狗叼走了，留下個血糊淋拉的窟窿，風一吹，涼颼颼地疼。山洞裡那點家當，搶是搶回來些，可米缸見了底，麵袋子癟得能當口袋甩，瞅著就讓人心慌。四嬸小羅豔跟劉師傅那檔子破事，就像夏天茅坑裡生的蛆，看著惡心，但你管不著，那是她自個兒選的臭路，以後是摔死還是淹死，都是她的造化。
爹媽正月十五回來那趟，寨子裡擺酒吃席，風風光光，可把我們家那點底子都掏空了。他們拍拍屁股走了，留下小嫻，這一走就是三四個月，除了捎回來幾句不頂餓不擋寒的屁話，連個鋼鏰兒都沒見著。奶奶那邊？哼，她沒把我們最後這點活命錢搜刮乾淨，還讓那幫搞計劃生育的當罰款抄了去，這賬我記著呢，都是大伯家超生惹的禍！指望他們？還不如指望老母豬上樹！
眼瞅著下半年小嫻就要背書包上學了，學費、書本、鉛筆橡皮……哪一樣不是錢？爹媽是指望不上了，奶奶更是仇人。靠山？山是石頭，它不說話。靠人？人是刀子，專往心窩子捅。我算看透了，這世上，能靠的，就剩下我這兩隻手，和身邊這兩個拖油瓶的弟弟妹妹。
學校快放暑假了，有兩個月不用天天往學堂跑。這是老天爺給的機會，我得攥緊了！帶著小九小嫻，往那老林子深處鑽！靈芝、天麻那是山神爺賞飯，碰上了是運氣，碰不上也不能餓死。那些不值錢的草藥、山蘑菇、野果子，隻要肯下死力氣，總能摳搜點出來。曬乾了，攢著，等秋天鎮上趕集，換成鹽巴、火柴，說不定還能摳出小嫻的學費來。
還有件火燒眉毛的事——得趕緊挪窩了！現在這個山洞，離寨子太近，就跟睡在狼嘴邊差不多。自從我亮了刀子，跟奶奶那邊撕破了臉，這地方就透著邪氣。奶奶那人，心比針鼻兒還小，又記仇，保不齊哪天就憋著壞水，趁我們不在又來砸鍋搶糧。放火燒山洞，得找個鳥不拉屎、鬼都找不到的新洞子，才能睡個安穩覺。
晚上，我們仨圍著那豆大的鬆明火苗兒，臉被烤得發燙。我把搬家的念頭說了。小嫻仰著瘦巴巴的小臉問：“姐，真要搬啊？”她對這破山洞有了感情。小九倒是一蹦三尺高：“搬！我知道鷹嘴崖有個好地方，洞口藏在藤蘿後頭，裡頭寬敞得很，還有山泉水！”鷹嘴崖那地方險，平時沒人去，正合我意。路難走怕啥？沒人打擾才金貴。
正琢磨著新山洞的事，寨子裡關於四嬸的風言風語，像夏天的蒼蠅，嗡嗡地傳開了。她算是出名了，不過出的不是啥好名。“風流坯子”、“騷狐狸精”、“破鞋”……那些長舌婦的唾沫星子，能把她淹死。她家那地基倒是打好了，開始往上砌牆殼子了。有時候我們路過，她能看見我們。
這天，我們剛從山裡挖了點野菜回來，灰頭土臉的。四嬸站在她那剛砌了一半的牆根底下，穿著件半新不舊的紅格子衫，頭發梳得光溜溜的，臉上還抹了點兒啥，白淨了不少。她看見我們，眼神有點複雜，扭扭捏捏地開口：“平萍，小九，小嫻……吃過飯沒？”
我沒吭聲，看著她。黃鼠狼給雞拜年。
她搓著手，臉上擠出點笑：“那個……我家這造房子，缺人手搬材料……磚頭、水泥板子，死沉死沉的。你們……有空不？嬸給錢，搬一趟給1塊，咋樣？”
1塊錢！我心頭一跳。現在對我們來說，1塊錢能買好幾斤鹽巴！能讓我們多吃幾頓飽飯！我心裡明鏡似的，她這是找不到彆人幫忙了。寨子裡的人現在都躲著她，嫌她名聲臭，怕沾上晦氣。她男人四叔在外麵打工，指望不上。那個劉師傅，雖說天天來幫她乾活，但到底是外鄉人，也不好總賴在人家家裡，惹閒話。
這錢，掙不掙？我心裡掙紮得厲害。我恨她男人四叔以前欺負我們，也瞧不上她這偷人的做派。可是……錢它不臟啊！它能讓小九小嫻吃飽，能讓小嫻上學。骨氣？骨氣能當飯吃嗎？在餓肚子麵前，骨氣就是狗屁！
我咬了咬牙，抬起頭，臉上沒啥表情：“啥時候搬？活重不重？”
四嬸見我鬆口，眼睛一亮，趕緊說：“不重不重！就搬點磚頭，水泥板兩人抬一塊就行！明天一早，明天你們放星期六行不？”
“行。”我吐出兩個字，拉著弟弟妹妹就走。背後還能聽見四嬸鬆了口氣的歎息。
小九跟在我屁股後頭，小聲問：“姐，真給她乾啊？她……”
我打斷他：“給錢就乾。咱們現在，有啥資格挑三揀四？是能吃上飯要緊，還是你那點臉麵要緊？”
小嫻拉拉我的手，沒說話，但眼睛裡全是懂事的光。
第二天一早，我們仨就到了四嬸家宅基地。劉師傅果然在，正吭哧吭哧地拌水泥，看見我們，有點尷尬地笑了笑。四嬸指揮著我們搬磚。那紅磚頭，一塊就有好幾斤重，搬一會兒胳膊就酸得抬不起來。水泥板更沉，我和小九抬一塊，走得搖搖晃晃，汗珠子啪嗒啪嗒往下掉。
四嬸倒是沒偷懶，也跟著一起乾，時不時遞碗水給我們。劉師傅更是賣力氣，重活累活都搶著乾，看四嬸的眼神，黏糊糊的。寨子裡路過的人，都遠遠地指指點點，眼神裡有鄙夷，有好奇，也有看熱鬨的。
我不管那些，隻管埋頭乾活。搬一趟，四嬸就給我們記上一道杠。一天下來，我們仨掙了5塊錢。錢拿到手裡，皺巴巴，汗津津的，卻感覺沉甸甸的。
晚上回到山洞，我摸著那5塊的票子，心裡像打翻了五味瓶。這錢，是靠著給“仇人”的婆娘乾活掙來的，帶著點說不出的屈辱。但它又是實實在在的，能讓我們明天吃上一頓像樣的飯。
四嬸的風流債，是她自個兒的孽。我們姐弟仨的活命路，得靠自己一腳一腳踩出來，哪怕是泥濘，是荊棘，也得走下去。鷹嘴崖的新山洞要找，山貨要采，四嬸這帶著騷氣的錢，隻要給，我們也得掙！在這吃人的世道裡，活下去，比啥都強。
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