寨子裡的那些人和事，現在在我們眼裡，就跟山澗裡飄著的霧一樣，看著就在那兒，但我們已經懶得伸手去碰了。碰了，除了沾一手濕冷，還能有啥？我們仨，現在就像山崖縫裡長出來的三棵歪脖子樹，自個兒撐著一小片天，自個兒往下紮根，不指望誰，也不搭理誰。
在他們眼裡，我們估計跟野人差不多。住山洞，穿破衣，天天在山裡鑽，灰頭土臉的。野人就野人吧，野人不用看人臉色，野人不用受那份窩囊氣。我們過自己的日子，吃自己的飯，雖然這飯裡經常摻著野菜和沙子，但吃得踏實。
還有一個月就放暑假了。我心裡像揣著一團火，急得很。兩個月不用上學，這是老天爺賞的黃金時間！我得把一天掰成三天用！計劃早就盤算好了：天不亮就進山，天擦黑才回來。目標明確——找山貨，采藥材，下套子！所有能換錢的東西，一樣都不能放過！
山裡的寶貝多，就看你有沒本事找到，有沒膽子去拿。靈芝、天麻那些金貴東西，可遇不可求，但不能不找。尋常的草藥，像柴胡、半夏、金銀花，隻要肯往深裡走，總能采到不少。還有那些蘑菇、木耳，曬乾了也能換幾個零錢。運氣好，套個野兔山雞，那就是改善夥食的大喜事。
我心裡憋著一股勁兒。錢沒了，可以再掙！希望沒了，可以自己找！我唐平萍，連發怒的野豬都敢掄起柴刀往上衝，差點把命丟在山裡，我還會怕啥？奶奶的狠毒？寨子的白眼？那些東西，現在想起來，就跟被蚊子叮了一口似的，癢一下就算了，傷不了我的筋骨。
有時候晚上躺在乾草鋪上，聽著洞外呼呼的風聲，我會想，我現在這副樣子，怕是連鬼都怕了。不是說我長得嚇人，是說我心裡那股狠勁，那股為了活下去啥都敢乾的勁頭。鬼要是敢來擋我的路，我估計也敢跟它拚一拚。這世上，比鬼可怕的東西，我見得多了。
小九現在是我的得力幫手，眼神尖，手腳麻利，下套子尤其有一套。小嫻雖然力氣小，但心細，采蘑菇挖野菜從不弄錯，曬藥材也擺弄得整整齊齊。我們仨，就是一個小小的隊伍，雖然弱小，但心齊。
這天，我們一大早就鑽進了老林子。今天的目標是找一種叫“七葉一枝花”的草藥，後外公說過，這東西治蛇傷有奇效，藥材收購站收的價錢還不錯。我們沿著一條乾涸的溪穀往上走，眼睛像篦子一樣掃過每一片草叢。
“姐，你看那是啥？”小九突然指著崖壁上一叢特彆的植物喊。我抬頭一看，心裡一喜！還真是七葉一枝花！幾片葉子輪生，頂上一朵淡紫色的小花，在石縫裡頑強地長著。
我讓小九拉著藤蔓，小心地爬上去，用鐮刀連根挖了出來。雖然隻有兩三棵，但也是個好開頭。
我們越走越深，收獲也漸漸多了起來。除了七葉一枝花，還找到了一些彆的草藥，小九還用彈弓打到一隻肥嘟嘟的山斑鳩。小嫻的籃子裡，蘑菇和野菜也快滿了。
日頭偏西，我們開始往回走。雖然累得渾身像散了架，但看著沉甸甸的背篼，心裡是滿滿的踏實感。這就是我們靠自己的雙手掙來的希望，實實在在，攥在手裡。
回到山洞附近，我下意識地警惕地看了看四周，特彆是通往寨子的小路。還好，靜悄悄的，沒人來過的痕跡。但我知道，不能放鬆。奶奶那邊，就像一顆不知道啥時候會炸的炮仗，必須防著。
晚上，我們借著月光，把今天的收獲整理好。草藥攤開晾著，山斑鳩褪了毛掛在通風處，蘑菇和野菜也分類放好。洞裡飄著淡淡的草藥香和羽毛的血腥氣，但這氣味，讓我們安心。
“姐，等暑假了，我們天天都能這樣進山，肯定能攢不少錢！”小九一邊啃著烤斑鳩腿，一邊興奮地說。
“嗯，”我點點頭，“等攢夠了錢，先把小嫻的學費準備好。剩下的，咱們買點布，做身新衣服，再買點肉，好好吃一頓！”
小嫻聽著，眼睛亮晶晶的，充滿了期待。
看著弟弟妹妹的樣子，我心裡那點因為勞累和擔憂帶來的陰霾，也散了不少。是啊，怕啥？我們有手有腳，有大山靠著，隻要肯下死力氣，就不會餓死！我唐平萍，連野豬和“家人”都不怕，還會怕這日子艱難？
鬼都怕我這股狠勁，這日子，它也得怕！它要是不讓我好過，我就跟它磕到底！磕出條活路來！
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