太陽徹底沉下了西邊的山頭，天邊最後一點火燒雲也暗了下去，變成了青灰色。鷹嘴崖上，天色黑得特彆快，像有人用一塊巨大的黑布，“唰”地一下把天地給罩住了。
我們仨，拖著幾乎要散架的身子，背著、扛著、拖著最後一批野豬肉和藥材，終於爬上了鷹嘴崖，回到了我們那個黑黢黢的山洞口。這一整天，我們像螞蟻搬家一樣，在老鷹溝和山洞之間來回跑了不下四五趟。小九的肩膀被背簍繩子勒出了深深的紅印子，小嫻的小臉累得煞白，我的兩條腿像灌了鉛，每抬一步都又酸又疼。
但誰也沒喊一聲累。看著堆在洞口空地上，那座小山似的戰利品——血淋淋的野豬肉塊、帶著泥土清香的各種藥材，還有那對白森森、彎鉤似的野豬獠牙，心裡那股勁兒，就撐著我們不倒。
“總算……全搬回來了！”小九一屁股癱坐在石頭上，大口大口地喘著粗氣，臉上卻帶著笑，汗水順著他的鬢角往下淌，在滿是泥汙的臉上衝出一道道白印子。
小嫻也靠著我坐下，小身子軟綿綿的，連說話的力氣都快沒了，隻是睜著大眼睛，看著那堆肉，小聲說：“姐……好多肉啊……”
我抹了把臉上的汗，混著乾涸的血跡，手上黏糊糊的。是啊，好多肉。這頭大公野豬，剔骨去內臟，淨肉少說也有一百五六十斤！再加上那些品相極好的天麻、石斛、重樓，這一趟深山，值了！
“歇口氣，趕緊收拾！”我深吸一口氣，強迫自己站起來。肉不能過夜，必須馬上處理，不然就壞了。
山洞裡，灰姑娘和花姑娘早就聞到血腥味，興奮地圍著我們打轉，鼻子不停地嗅著，尾巴搖得像風車。我把那些野豬的下水、心肺腸肚什麼的，給它們煮熟一股腦兒倒進它們平時吃飯的石槽裡。兩隻狼崽立刻撲上去，大口撕咬起來，發出滿足的“嗚嗚”聲。看著它們狼吞虎咽的樣子，我心裡有點發酸，這些忠誠的夥伴，今天也跟著我們擔驚受怕，守了一天的功，該好好犒勞犒勞。
“小九，生火！燒一大鍋熱水！”我一邊吩咐，一邊把那個最大的陶鍋架到火塘上。小九趕緊爬起來，往火塘裡添柴，把火燒得旺旺的。紅彤彤的火光，一下子把山洞照亮了，也驅散了些許夜晚的寒氣。
我拿起那把用了很久、刀刃都有些卷了的砍骨刀，走到那堆肉山前。熟能生巧，這話一點不假。以前第一次殺野豬，看著那血糊糊、熱騰騰的大家夥，我手都發抖，不知道從哪裡下刀，怎麼放血，怎麼開膛，怎麼卸腿，怎麼剔骨……後來殺的多了，帶著小九也乾過幾次，這活兒乾起來，就跟砍柴切菜差不多順手了。
我蹲下身，抓起一條肥厚的後腿。手起刀落，“哢嚓”一聲，利索地剁成幾大塊。然後是前腿、肋排、裡脊……刀刃砍在骨頭上的悶響，在山洞裡回蕩。血水濺到我臉上、身上，我也顧不上擦。小九負責把剁好的肉塊搬到一邊，小嫻則用清水稍微衝洗一下肉塊表麵的血汙和雜物。
分屍，這個詞聽著嚇人，可對於我們這些靠山吃山的孩子來說，就是日常生活的一部分。你不把它分解開，就沒法保存，沒法變成填飽肚子的糧食和換錢的物件。這活兒乾得多了，心裡也就沒了最初的恐懼和惡心，隻剩下一種近乎麻木的熟練。我知道哪塊肉肥，適合煉油；哪塊肉瘦，適合醃製晾乾；哪塊骨頭硬，熬湯最香。
肉塊堆成了小山。我直起腰，捶了捶酸疼的後背。火塘上的水已經“咕嘟咕嘟”地滾開了，冒著白色的熱氣。
“小九，把鹽罐子拿來！”我喊道。媽媽走之前，特意給我們留了一大罐粗鹽，就是防備著這種情況。
我把剁好的肉塊，一塊一塊地拎起來，在滾燙的開水裡飛快地過一遍，這叫“焯水”，能去掉一些血水和腥氣，也更容易讓鹽分進去。焯過水的肉塊，顏色變淺了些，冒著熱氣。然後，我抓起一大把粗鹽，均勻地、用力地搓在還燙手的肉塊上，每一麵，每一個縫隙都不放過。鹽粒碰到熱肉，發出細微的“滋滋”聲。這是保存肉類最古老也最有效的方法。
小九和小嫻也來幫忙，我們仨圍著一大盆肉，像和麵一樣，使勁地搓著、揉著，直到每一塊肉都裹上了一層白花花的鹽霜。空氣中彌漫著濃烈的血腥味、肉腥味和鹹鹽的味道，混合著火塘的煙火氣，形成一種奇特而又真實的生活氣息。
醃好的肉塊，被我們一塊塊掛到早就搭好在洞壁上的竹竿上。很快，山洞一側就掛滿了一排排油光紅亮、帶著鹽霜的豬肉，在火光的映照下，閃著誘人的光澤。看著這一排排肉，心裡那份踏實和成就感，把一天的疲憊都衝淡了不少。
剩下的骨頭和邊角料，我也沒浪費，扔進陶鍋裡，加上水，撒點鹽，放在火塘邊用小火慢慢熬著。沒多久，一股濃鬱醇厚的肉湯香味就飄滿了整個山洞。
等都收拾妥當，月亮已經升得老高了，清冷的月光從洞口草簾的縫隙裡漏進來。我們仨累得幾乎虛脫，圍坐在火塘邊，一人捧著一大碗熱氣騰騰、飄著油花的骨頭湯，也顧不上燙，稀裡呼嚕地喝起來。湯裡啥也沒放，隻有鹽，但那鮮美的滋味，比任何山珍海味都讓人滿足。就著湯，啃著硬邦邦的玉米餅子，覺得這是世界上最好吃的一頓飯。
大黃和大黑吃飽了內臟，滿足地趴在火塘邊，舔著爪子，肚皮圓滾滾的。灰姑娘和花姑娘也擠在我們腳邊，發出舒服的呼嚕聲。
山洞裡冬暖夏涼，充滿了肉湯的香味和柴火的氣息。雖然身上還沾著血汙，雖然明天還要烘冉、整理藥材一大堆活兒要乾，但此刻，看著身邊安然無恙的弟弟妹妹，看著滿洞的“收獲”，聽著狼崽們滿足的呼嚕聲，我心裡充滿了力量。
這深山，是我們的地盤。它危險，但它也慷慨。它逼著我們快速長大，逼著我們變得強悍和熟練。爸媽不在身邊，我們就是自己的依靠。這日子是苦，是累，但靠著自己的雙手，我們不僅能活下去，還能活得有點盼頭。
那一排排醃肉，在火光下靜靜地掛著，像一個個沉甸甸的承諾。它們在告訴我們，離那個亮堂堂的新房子，又近了一步。今晚，鷹嘴崖的山洞裡，飄蕩的不僅僅是肉香，更是一種在艱難生活中，頑強生長出來的、屬於我們自己的底氣和希望。
喜歡我留守的十七年請大家收藏：()我留守的十七年書更新速度全網最快。