噗嗤。
打火機的火苗頑強地燃燒著，在這絕對的黑暗裡，像一顆微弱跳動的心臟。橘黃色的光暈勉強撐開一小圈視野，將林宇慘白的臉、手中染血的玻璃片，以及那具半埋在粘滑汙物中的骸骨，塗抹上一層搖曳的、不真實的暖色。
但那溫暖止於光線。林宇隻覺得一股冰寒從尾椎骨竄起，瞬間凍結了四肢。
z.in。
打火機上冰冷的刻痕硌著他的指腹，像某種不祥的烙印。父親名字的縮寫……怎麼會出現在這裡，在一具明顯死於槍殺的骸骨旁？
叛徒！！！
工作證上那猩紅、扭曲、充滿恨意的字眼，幾乎要刺破塑封，紮進他的眼睛。趙輝。萬靈基金會高級研究員。是誰留下了這個指控？為什麼？
法醫的大腦本能地開始拚湊碎片，試圖構建現場。
死者趙輝，男性，中年，死於近距離槍擊，顱骨穿孔性骨折。屍體被拋棄於此……或者說，是在此處被殺害？不，現場沒有大量噴濺性血跡的痕跡，周圍沉積物相對均勻。這裡更像是棄屍地點。死亡時間……由於環境特殊，腐敗程度被嚴重乾擾，無法直觀判斷，但骨骼的色澤和沉積物的覆蓋厚度暗示時間不短。
凶手是誰？留下“叛徒”指控的人又是誰？和打火機的主人有關嗎？打火機上刻著“z.in”……
林宇的呼吸變得粗重。他強迫自己移開目光，不再看那觸目驚心的指控，轉而仔細觀察骸骨周圍。
指尖在冰冷粘滑的沉積物中繼續摸索，避開骨骼，尋找任何可能存在的線索。粘膩的觸感讓人頭皮發麻，每一次下探都仿佛可能碰到什麼活物。
忽然，他的指尖觸到了一個堅硬的、薄片狀的物體。
他小心翼翼地將其摳出。是一塊身份識彆牌，類似於門禁卡，但更薄，材質特殊，邊緣已經有些腐蝕，但核心區域似乎完好。上麵沒有名字，隻有一串冗長的數字編碼和一個微小的、幾乎磨損的萬靈基金會眼瞳螺旋徽記。
還有……一點點極細微的、已經發黑乾涸的……殘留物？嵌在卡片邊緣的縫隙裡。
林宇下意識地將卡片湊近鼻尖，屏息細聞。
除了濃重的腐臭和黴味，還有一絲極其微弱、幾乎被完全掩蓋的甜杏仁味……
氰化物？！
他的心臟猛地一縮。這種劇毒物質……
哢嚓。
一聲極其輕微的、仿佛某種甲殼類生物爬行的細響，從黑暗的管道深處傳來。
林宇全身的肌肉瞬間繃緊，猛地抬頭，手中的打火機下意識地舉高，試圖驅散前方的黑暗。
火光搖曳，能見度不足兩三米。更遠處，隻有更深沉的、粘稠的黑暗，那濕漉漉的拖行聲似乎停頓了一下，隨即又響了起來，而且……更近了。似乎不止一個方向。
不能再待在這裡！
他迅速將打火機、工作證、身份牌全部塞進濕透的口袋。那塊玻璃碎片依舊緊緊攥在右手。
他忍著背後的灼痛和全身的酸軟，掙紮著站起身。目光快速掃視這個管道連接處的緩衝平台。
除了他來時那個傾斜向下的滑道，以及上方遙遠傳來搏鬥聲的入口，似乎還有一個……更低矮的、幾乎被濃密菌苔和粘液覆蓋的岔口，通向更深的黑暗。那拖行聲，似乎正從那個方向傳來。
而另一個方向，管道壁上方，似乎有一個鏽蝕的、類似檢修梯的金屬結構，向上延伸，沒入黑暗，不知道通往何處。梯子上也覆蓋著粘膩的物質，但看起來似乎還能承重。
上去？還是向下？
上麵的怪物和聚合體還在搏殺，下去可能麵對未知的、正在靠近的東西……
抉擇的時刻，口袋裡的打火機因為高溫燙得他皮膚一疼。
噗——
火苗猛地閃爍了幾下，驟然熄滅！
絕對的黑暗瞬間吞噬了一切！
“……”林宇的呼吸驟停。
與此同時，那濕漉漉的拖行聲驟然加速！變得清晰而急促！從那個低矮的岔口方向湧來！帶著一種令人牙酸的、甲殼摩擦的密集聲響！
黑暗放大了所有恐懼。根本來不及思考！
林宇憑著最後印象中的方向，猛地向上撲去，左手瘋狂地在粘滑的管壁上摸索！
碰到了！冰冷、鏽蝕、粘膩的金屬橫杆！
他左手死死抓住梯子，右腳奮力蹬踏著滑膩的管壁，試圖向上攀爬！背後的傷口被撕裂，劇痛傳來，讓他幾乎脫手！
吱嘎——咻！
下方，某種東西破空而來！帶著濃烈的腥氣！
林宇下意識地縮頭，一個冰冷、濕滑、帶著尖銳末梢的東西擦著他的頭皮飛過，狠狠釘在了他頭頂上方的金屬梯子上，發出金屬震顫的嗡鳴！
他不敢停留，憑著求生的意誌，手腳並用，瘋狂向上爬！粘滑的菌苔讓他好幾次差點滑落！
下方，令人毛骨悚然的爬行聲和拖行聲已經彙聚到了他剛才停留的地方。某種尖銳的東西刮擦著金屬梯子的底部，發出刺耳的噪音。
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林宇不敢低頭看，隻是一個勁地向上、向上！
爬了不知道多久，也許隻有十幾秒，卻漫長得像一個世紀。他的手終於摸到了頂端——一個水平的邊緣。
他奮力向上翻去，重重摔在冰冷堅硬的地麵上，劇烈地喘息，心臟狂跳得快要爆炸。
他暫時安全了？這裡又是哪裡？
他掙紮著半坐起身，回頭向下望去。
絕對的黑暗，什麼也看不見。隻能聽到下方管道裡，那些令人不安的聲音在徘徊，似乎沒有追上來。它們似乎無法離開那片粘滑的區域？
他稍微鬆了口氣，但立刻又被新的發現攫住。