鐵梯冰得刺骨。林宇咬緊牙關，拖著那條不中用的腿，一階一階往上挪。每抬一次膝蓋，傷口就像被烙鐵燙過，火辣辣地疼。頂上透下來的光白慘慘的，從檢修口的縫隙裡漏下來，照得鐵梯泛著冷硬的光。
爬到頂，是個方鐵蓋，虛掩著。他用手背頂開條縫，先豎著耳朵聽。除了管道深處嗡嗡的響動，就是水珠子滴答落地的回聲。黴味混著鐵鏽和化學藥劑的酸氣，直往鼻子裡鑽。
他慢慢推開蓋子，探出頭。眼前是個窄巴巴的檢修台，腳下是網格鐵板，往下看黑咕隆咚的見不著底。台子連著條窄道，通往管道深處。走道兩邊的管壁上凝著水珠，在慘白燈光下泛著濕漉漉的光。
該往左還是往右？那少年說的是三區岔路口。
他扶著冰涼的管壁站穩，從懷裡摸出那個油紙包。輕飄飄的，捏著像是幾張紙。他沒拆，又揣回懷裡。現在不是看的時候。
走道窄得隻夠一人過。他拄著鋼管，一步一步往前蹭。鐵網格在腳下吱呀作響，在空蕩蕩的管道裡傳得老遠。傷腿越來越沉，每邁一步都像在爛泥潭裡拔腳。
走了百來步，前頭出現個岔路口。三條管道在這兒碰頭，地方稍微寬敞點。頂上吊著盞昏黃的燈，燈罩上積滿了灰。燈光底下，隱約能看見管壁上用紅漆標的數字——正是“三區”。
到地方了。
他靠在冰涼的管壁上喘氣，汗珠子順著下巴頦往下滴。四下裡靜得嚇人，隻有不知從哪兒傳來的滴水聲，滴答滴答，敲得人心慌。
等了一會兒，不見人影。他從布包裡摸出個土豆，慢慢啃著。土豆已經有點軟了，帶著股鐵鏽味。他吃得很慢，一邊吃一邊豎著耳朵聽動靜。
忽然，遠處傳來腳步聲。
不是一個人，是兩個人的步子，一輕一重，正往這邊來。林宇立刻把身子縮進暗影裡，攥緊了鋼管。
腳步聲越來越近，在岔路口停住了。燈光底下，能看清是兩個人。前頭是個矮胖男人，胳膊上戴著個紮眼的紅袖標。後頭跟著個瘦高個，穿著工裝，手裡拎著個工具箱。
“就這兒？”紅袖標開口，嗓子粗啞。
“嗯。”瘦高個應了聲，放下工具箱，“這片的濾網該換了。”
林宇屏住呼吸。紅袖標……這就是接頭的？可怎麼還帶著個維修工？
紅袖標點了根煙，靠在管壁上抽起來。煙圈在燈光底下慢慢往上飄。“聽說今晚有貨要送出去？”他像是隨口一問。
瘦高個正開工具箱，頭也不抬：“不該問的彆問。”
紅袖標嗤笑一聲，沒再吭氣。
林宇在暗影裡打量著。紅袖標看著四十出頭，臉上有道疤從眉骨劃到嘴角。他抽煙的架勢很老練，但眼珠子一直在四下裡轉，帶著警惕。
就在這時，瘦高個突然“咦”了一聲。
“咋了？”紅袖標問。
“鎖被人動過。”瘦高個指著檢修口上的鎖頭，“最近有人來過。”
紅袖標立刻掐滅煙頭，湊過去看。“能看出啥時候的事不？”
“就這兩天。”瘦高個用手電照鎖孔，“手法很糙，像生手乾的。”
兩人的對話讓林宇心頭一緊。他們說的，莫非就是他剛才進來的那個通風口？
紅袖標直起身，目光突然投向林宇藏身的暗影。“誰在那兒？”