防火門後的刮擦聲，像一把生鏽的鋸子，在陳末緊繃的神經上來回拉扯。
他屏住呼吸，身體重心微微下沉，緊握著消防斧的指節因用力而泛白。應急燈投下的昏暗光斑，在樓梯間冰冷的混凝土牆壁上晃動，將一切都渲染得如同劣質恐怖片裡的場景。
“吱呀——”
門被從裡麵頂開了一條縫。一股難以形容的、混合著腐肉和某種金屬腥鏽的氣味率先飄了出來，令人作嘔。陳末的眼神銳利如鷹，死死盯住那道縫隙。
先探出來的，是一隻爪子。
暗沉得幾乎與陰影融為一體的顏色，表皮粗糙如同風乾的岩石，三根尖銳的趾爪前端是彎鉤狀的漆黑指甲，刮過門框時發出令人牙酸的“刺啦”聲。緊接著，一個頭顱擠了出來。
那東西大約有中型犬大小，但形態極其詭異。它沒有眼睛，整個麵部平滑得如同被打磨過，隻在原本該是口鼻的位置，裂開一道不斷開合的縫隙，露出裡麵細密、慘白、如同銼刀般的牙齒。
它的身體仿佛是由流動的陰影和扭曲的實體構成，在昏暗光線下呈現出一種不穩定的、隨時會潰散重組的質感。
影犬。
情報中的名字浮現在腦海，與眼前這超現實的怪物瞬間對應上。
它似乎依靠某種振動或氣味感知世界，那顆無目的頭顱左右微微擺動，最終，那令人不適的“視線”定格在了陳末所在的方向。
“嗬……”從它喉部的裂縫裡，擠出一聲如同破風箱般的低哮。
沒有警告，沒有對峙，影犬後肢猛地蹬地，化作一道貼地疾馳的黑色流影，直撲陳末！速度快得驚人，遠超現實中的任何猛獸！
陳末的心臟在胸腔裡狂跳，但大腦卻異常冰冷清明。他早已計算過距離和環境。
就在影犬撲至身前兩米的瞬間，他沒有後退，反而向前猛地跨出半步，同時將一直放在腳邊的半瓶礦泉水用力踢飛！
瓶子在空中翻滾，水花四濺，精準地砸向影犬撲來的路徑前方。
這微不足道的乾擾，讓影犬前衝的勢頭出現了一絲幾乎無法察覺的凝滯——它似乎對飛濺的液體有所顧忌，或者說，這超出了它簡單的攻擊邏輯。
就是這零點幾秒的破綻！
陳末身體側閃，險之又險地與那道黑影擦身而過，手中消防斧借著腰腹力量，由下而上，劃出一道狠厲的弧線，狠狠劈向影犬的腰腹部位！
“銅頭鐵骨豆腐腰”，這是他對犬科生物的基本認知，哪怕對方是超自然怪物，他也傾向於相信其結構存在弱點。
“噗嗤！”
斧刃入肉的感覺傳來，但異常艱澀，仿佛砍中的是浸透了膠水的皮革。一股粘稠的、散發著惡臭的黑色液體從傷口處濺射出來。
“嗚——！”
影犬發出一聲尖銳刺耳的嘶鳴，受傷讓它變得更加狂躁。它落地後幾乎沒有任何停頓，身體違反物理規律般猛地扭轉，再次撲來，速度竟似乎比剛才更快！
陳末來不及收回斧頭，隻能將斧柄橫在身前格擋。
“砰！”
一股巨大的力量撞來，陳末整個人被撞得向後踉蹌，後背重重砸在冰冷的牆壁上，震得他五臟六腑都仿佛移了位。影犬那布滿銼刀般利齒的裂縫，距離他的咽喉不到二十公分，腥臭的氣息噴在他的臉上。
生死一線！
求生的本能和極致的冷靜讓他爆發出力量。他死死頂著斧柄，膝蓋猛地向上撞擊影犬相對柔軟的腹部傷口處。影犬吃痛，撕咬的力量稍減。陳末趁機身體向下一滑，脫離壓製，同時一腳狠狠踹在影犬的側腹部。
他借力翻滾，拉開距離，劇烈地喘息著。左臂在剛才的撞擊中被影犬的利爪劃開了一道口子，火辣辣地疼。
“恐懼源於未知，而殺戮，往往隻需要一次成功的解讀。”他盯著因受傷而動作略顯遲滯的影犬，心中冰冷地閃過這個念頭。剛才的交手，他已經“讀”懂了這東西的部分行為模式——速度快，攻擊直接，但缺乏變通，對自身受傷部位有明顯保護意識。
影犬再次低吼著逼近，這一次，它的動作更加謹慎，圍繞著陳末開始盤旋，尋找新的攻擊機會。
陳末的目光掃過周圍，最終落在了不遠處散落在地的幾個空易拉罐上。他心中立刻有了一個險中求勝的計劃。
他故意賣了個破綻，向右側移動時腳步一個“踉蹌”。影犬果然中計，黑影再次如箭般射向他露出的右側空檔！
就在影犬騰空撲起的瞬間，陳末左手猛地抓起地上的易拉罐，用儘全身力氣砸向影犬麵部那道開裂的縫隙！同時，身體向左後方急退，並非為了完全躲避，而是為了調整角度——
影犬被砸中敏感的頭部，發出一聲憤怒的嘶鳴，撲擊方向微微偏轉。而陳末，已經退到了他早已計算好的位置——那個敞開著門的、雜物間門口。