衝過“吞噬菌毯”覆蓋的區域後，車隊在一片相對完整的廢棄工廠外圍停了下來。需要短暫休整，檢查車輛受損情況，也讓緊繃的神經稍微鬆弛。
王鐵柱跳下車，立刻蹲下檢查輪胎。暗紫色的腐蝕痕跡如同醜陋的傷疤，烙印在厚重的輪胎外側，發出淡淡的焦糊味。“媽的，這鬼東西的腐蝕性真強！幸虧劉三刀那塗層頂用，不然輪胎早就廢了！”他心疼地拍了拍輪胎，慶幸中帶著後怕。
劉三刀也趕緊過來，拿出工具和備用材料，對腐蝕部位進行緊急處理和加固。他的動作熟練而專注，嘴裡念叨著：“還得改進，粘附性不夠強，持續時間可能比預想的短……”
陳末沒有下車，他靠在座椅上，閉目凝神。剛才短暫的衝突和持續維持的【絕對推演】狀態，對他尚未完全恢複的精神力是不小的負擔。他需要抓緊任何空隙恢複。蘇晚晴準備的能量液喝下後，一股溫和的暖流滋養著疲憊的神經。
林雨則持槍警戒，目光銳利地掃視著周圍。廢棄工廠如同一個沉默的鋼鐵巨獸骨架，破碎的窗戶像空洞的眼窩，凝視著這群不速之客。風吹過鏽蝕的管道和斷裂的鋼梁，發出嗚咽般的聲響。
李清風也下了車，他靠在車邊，閉上眼睛，超常的聽覺如同無形的雷達，向四周擴散。他需要確認這片區域是否隱藏著聽覺層麵的威脅。
“左前方，大概兩百米，那棟紅色磚樓裡……有東西在動。”李清風突然壓低聲音，眼睛猛地睜開，指向工廠深處，“腳步很輕，但是數量不少，而且……有金屬摩擦的聲音。”
所有人的動作瞬間停止，目光齊刷刷地投向那棟三層高的破敗紅磚樓。
“能判斷是什麼嗎？”林雨輕聲問，狙擊槍已經瞄準了那個方向。
李清風仔細分辨著，眉頭越皺越緊：“不像普通的畸變體……腳步更協調，而且……我好像聽到了……很低的人聲？像是在……爭吵？”
人聲？在這遠離安全區的死亡地帶？
陳末也睜開了眼睛，目光透過車窗，看向那棟紅磚樓。他的【絕對推演】開始高速運轉，結合李清風的信息和周圍環境進行分析。
“有兩種可能。”陳末的聲音透過車內通訊傳來，冷靜得沒有一絲波瀾，“一，是其他幸存者，可能是一個小型聚居點或者搜索隊。二，是某種擅長模仿和偽裝的……新型怪物。”
無論是哪種，在未知的環境下，都意味著潛在的危險。
“保持警惕，緩慢靠近偵查。”陳末下令，“林雨，占據製高點提供視野和支援。張強、柱子，跟我從側麵接近。清風，繼續監聽，隨時報告情況。其他人原地待命，劉三刀，準備好車輛，隨時準備接應。”
命令清晰明確。隊伍立刻行動起來。
林雨如同靈貓般悄無聲息地攀上工廠外圍一個廢棄的水塔，架好了狙擊槍。陳末、張強、王鐵柱三人則借助廢棄的機床和料堆作為掩體，小心翼翼地朝著紅磚樓摸去。
越靠近，李清風聽到的聲音就越清晰。
“……不行！絕對不能出去！外麵剛有動靜，肯定是那些東西！”
“怕什麼！萬一是其他活人呢？我們剩下的食物不多了！”
“活人？這鬼地方還能有活人？我看你是想食物想瘋了！彆忘了老張他們是怎麼沒的！”
“那怎麼辦？在這裡等死嗎？這破樓還能撐多久？”
確實是人類的爭吵聲，充滿了絕望、恐懼和因資源匱乏而引發的焦躁。
陳末打了個手勢，三人停在了一個足夠隱蔽的斷牆後。他微微探出頭，觀察著紅磚樓的情況。樓體破損嚴重，但一二層的窗戶大多被木板和破爛家具堵死，隻有一個狹窄的入口，也被雜物半封著。顯然，裡麵的人處於高度戒備的防禦狀態。
“看來是幸存者。”王鐵柱低聲道，稍微鬆了口氣。
張強卻依舊警惕：“在這種地方能活下來，恐怕也不是善茬。”
就在這時，李清風的警告再次傳來，帶著一絲急促：“不對！有彆的動靜！從西邊來的！速度很快！很多！是……是畸變體！一種沒聽過的類型，叫聲很尖！”
幾乎在李清風話音落下的同時，一陣尖銳、仿佛指甲刮擦玻璃的嘶鳴聲從西側傳來，迅速由遠及近！伴隨著沉重的、密集的奔跑聲！
“準備戰鬥！”陳末低喝。
水塔上的林雨也立刻報告：“西側，大量未知畸變體接近！外形類似放大化的剝皮獵犬，四肢著地，速度極快，目測超過三十隻！距離兩百米，一百五十米……”
紅磚樓內的爭吵聲戛然而止，取而代之的是一片死寂，然後是壓抑的驚呼和物品碰撞的聲音。顯然，他們也察覺到了危險。
陳末大腦飛速運轉。是趁亂離開，還是……