憑借情報威懾“血狼幫”得來的通道，“破曉”小隊得以順利駛離了那片是非之地。越野車在殘破的北方公路上顛簸前行，將廢墟交易點的壓抑與算計遠遠甩在身後。車內的氣氛輕鬆了不少，隊員們看向陳末的眼神，已從最初的審視敬畏，變成了近乎盲目的信賴。
張強甚至哼起了不成調的小曲，顯然對兵不血刃逼退強敵的結果十分滿意。
唯有陳末，眉頭微蹙，並未放鬆。他的【環境感知】始終維持著低功耗的運轉，如同無形的聲呐，持續掃描著周圍的環境。離開交易點越遠，道路兩側的景象越發荒涼，人類活動的痕跡幾乎絕跡，取而代之的是一種更深沉的、源於自然或者說被扭曲的自然）的死寂。
根據從信息攤主那裡獲得的地圖，他們此刻應該正沿著舊世界的一條省級公路北上，前方會經過一片標注著“廢棄鐵礦區”的區域，之後才能抵達下一個可能的落腳點。
行駛了約一個小時後，陳末忽然抬手示意減速。
“前方區域，能量讀數異常。”他睜開眼，目光銳利地投向公路前方那片被灰褐色山巒環抱的穀地。那裡矗立著一些早已停止運轉的采礦設施骨架，如同巨獸的殘骸，在濃霧中若隱若現。
“異常？”張強立刻來了精神，“是怪物巢穴？”
“不像。”陳末緩緩搖頭，眼神中帶著一絲罕見的凝重，“能量波動很……均勻，覆蓋範圍極廣，幾乎籠罩了整個礦區。沒有強烈的生命反應，但有一種……奇怪的‘秩序感’。”
他試圖更精確地描述那種感覺：“就像……那裡的迷霧和空間，被某種無形的力量重新‘編織’過，遵循著一種與我們外界不同的規則。”
隊員們聞言，都打起了十二分精神。未知，往往比已知的怪物更可怕。
車輛緩緩駛入礦區範圍。空氣中的迷霧似乎變得更加粘稠，光線也黯淡了幾分，仿佛黃昏提前降臨。道路兩旁廢棄的礦工宿舍樓窗口黑黢黢的，如同無數隻窺視的眼睛。一切似乎都很正常，除了那種無處不在的、令人心悸的壓抑感。
“按地圖指示，穿過這片礦區，主乾道應該是一直向北，大約五公裡後就能出去。”負責導航的隊員看著屏幕上的電子地圖說道。
司機點點頭，保持著警惕，沿著坑窪不平但依稀可辨的主乾道向前行駛。
然而，十分鐘過去了，二十分鐘過去了……按照車速估算，他們早該駛出這片並不算特彆龐大的礦區了。可周圍依舊是千篇一律的廢棄廠房、礦堆和鏽蝕的機械。
“不對勁。”司機首先察覺到了異常，他指著窗外一棟半邊坍塌的三層小樓，“那棟樓……我們好像經過三次了！旁邊那堆黑色的礦渣，我也記得很清楚！”
車內氣氛瞬間一緊。
張強探頭看向窗外，臉色也變了：“媽的！真是那棟破樓！怎麼回事？迷路了？”
“不是迷路。”陳末的聲音依舊冷靜，但他撐起身子，目光如電般掃視著窗外飛速倒退或者說循環）的景物，“是空間循環。我們一直在以那棟樓和礦渣堆為節點，繞著一個看不見的圈子。”
他閉上眼，【環境感知】全力催動，不再局限於生物和能量，而是開始嘗試解析空間的“結構”。
【空間拓撲分析啟動…】
【檢測到非自然空間褶皺…節點確認：廢棄小樓，黑色礦渣堆，前方斷裂的傳送帶基座…】
【循環路徑已建模…周長約1.7公裡…】
【能量源頭追蹤…指向礦區深處，舊礦井入口方向…能量性質：惰性，帶有強烈精神暗示與空間扭曲特性…】
【規則識彆：區域性空間閉環——“鬼打牆”效應。並非幻覺，是物理空間被短暫修改。】
“是規則詭異體。”陳末睜開眼，給出了結論，語氣沉重，“不是活物，是一種自然形成或被製造）的規則現象。它扭曲了這片區域的空間結構，讓我們無法離開。”
“規則詭異體？！”張強倒吸一口涼氣，想起了在“末影”基地對抗“低語者”時的凶險，“這東西怎麼破？能找到核心打掉嗎？”
“這種空間規則類的詭異體，核心可能極其隱蔽，或者根本不存在實體核心。”陳末否定了暴力破解的想法，“它更像是一個持續運轉的‘程序’，或者一個天然的規則陷阱。強行攻擊，可能會引發不可預知的後果，比如空間塌陷。”
他示意司機停車。車輛停在循環路徑的中點，周圍是永恒的、令人絕望的相似景色。
隊員們下車，嘗試著向不同方向探索，但無論朝哪個方向走，最終都會莫名其妙地回到原點，回到這輛孤零零的越野車旁。有人嘗試用炸藥炸毀作為節點的建築，但爆炸過後，空間循環依舊，那棟小樓依然詭異地立在原地，仿佛剛才的破壞隻是幻覺。一種無力感和淡淡的恐慌開始在小隊中蔓延。
“操！這鬼地方！”一名隊員frustration地一拳砸在車身上，發出沉悶的響聲。
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陳末沒有理會隊員們的焦躁，他站在原地，再次閉上了眼睛。這一次，他不再試圖用蠻力感知，而是將精神力如同最纖細的絲線般，小心翼翼地探入周圍空間的“規則脈絡”之中。
他在尋找這個“程序”的“漏洞”，或者說，它的“運行邏輯”。
時間一分一秒地過去，陳末的額頭滲出了細密的汗珠，臉色也更加蒼白。這種深入規則層麵的探查，比之前任何一次感知都要耗費心神，也更加危險，稍有不慎就可能被規則反噬，或者意識迷失在空間的褶皺裡。