他將碎片小心收好，感受著自身與之前截然不同的狀態。不僅僅是能力的提升，更是一種信心的增長。麵對即將到來的、與“歸一會”和“基石”相關的危機，他手中終於多了一張真正屬於自己、足以在一定程度上改變戰局的底牌。
推開堵門的石塊，重新回到光線下儘管依舊被灰霾過濾得慘淡），陳末感覺恍如隔世。短短幾個小時的閉關，他的世界已然不同。
他沒有耽擱，徑直向著堡壘中心的行政廳走去。獲得了新的力量，消化了部分“靈犀”的知識，是時候去麵對那位堡主，將暉城遺跡的發現和那迫在眉睫的危機，進行正式的彙報了。同時，他也需要借助堡壘的力量，為下一步的行動做準備。
行政廳頂樓，魏常的辦公室。
當陳末再次踏入這個充滿舊書卷和藥味的空間時，魏常正站在落地窗前，望著外麵永恒灰霾下的堡壘景象。他聽到腳步聲，緩緩轉過身。
他的氣色比起陳末第一次見他時，似乎好了一些，眉宇間那深嵌入骨的疲憊感淡去了少許，眼神中的渾濁也被更多的清明所取代。顯然，定期使用“螢石碎片”進行的輔助治療，正在產生積極的效果。
“你回來了。”魏常的目光落在陳末身上，帶著慣有的審視，但很快，他那雙深邃的眼睛裡閃過一絲難以察覺的訝異。他感覺到，眼前這個年輕人，似乎與幾天前又有些不同了。具體哪裡不同，他說不上來，那是一種更加內斂、更加……“厚重”的感覺，仿佛其體內蘊藏著某種與這個世界根基相連的力量。
“堡主。”陳末微微躬身，沒有寒暄，直接切入正題，“暉城遺跡探索任務已完成。偵察隊全員獲救，並帶回重要情報。”
他條理清晰、語氣沉凝地開始彙報。從進入遺跡遭遇“循環長廊”和“石像低語”，到如何破解空間循環、安撫規則殘響，再到與那“靈犀”文明智慧殘留體的最後交流……他隱去了自己能力進化和獲得規則碎片的具體細節，但重點強調了從殘留體那裡獲得的關鍵信息——
“淨化派”在“歸一會”的引導下，正在試圖喚醒或扭曲名為“基石”的世界規則錨點七分之一）。一旦成功，將導致北部區域規則崩潰，極大加速兩個世界的融合進程，後果不堪設想。
隨著陳末的敘述，魏常臉上的平靜逐漸被凝重所取代。他走到書桌後坐下，手指無意識地敲擊著桌麵，眼神銳利如鷹。
“‘基石’……‘歸一會’……”魏常的聲音低沉，帶著一絲壓抑的怒意和深深的憂慮，“果然是他們！我一直懷疑‘淨化派’那群瘋子的背後，有更狡猾的黑手在操控！隻是沒想到，他們的目標竟然是‘基石’！”
他看向陳末，目光中帶著探究：“那個‘靈犀’的殘留體，還說了什麼？關於如何阻止他們，或者關於‘基石’的具體位置？”
“殘留體能源枯竭，在傳遞了這些信息和部分知識數據庫後便消散了。”陳末如實回答，“它隻強調，必須阻止‘基石’被喚醒或扭曲。具體位置和阻止方法，它未能提供。但它提到了需要‘理解規則，而非對抗或屈服’，並警告我們要小心‘觀察者’。”
“觀察者……”魏常重複著這個詞，眼神閃爍，顯然知道些什麼，但沒有深談。他沉默了片刻，辦公室內氣氛壓抑。
“這個消息，非常重要，也……非常致命。”魏常終於再次開口，聲音帶著決斷，“我們必須立刻行動起來。我會讓情報部門全力偵查‘基石’的可能位置和‘歸一會’的動向。同時，堡壘必須進入更高等級的戒備狀態。”
他看向陳末，目光中帶著前所未有的鄭重：“陳末，你和你的‘破曉’小隊，這次立下了大功。不僅挽救了偵察隊，更帶回了關乎存亡的預警。你們展現出的能力和價值，已經超出了我最初的預期。”
“分內之事。”陳末平靜回應。
“不必過謙。”魏常擺了擺手，“堡壘不會虧待有功之臣。你們的權限等級，提升至甲下。可以調用部分甲級資源庫，接觸更高密級的信息。另外，這次任務的貢獻點，按最高標準的三倍結算。”
甲下權限！這已經是堡壘內極高的權限等級，僅次於魏常、雷震、沈心等寥寥數人！這意味著“破曉”小隊真正踏入了白鹿堡的核心權力圈！
“多謝堡主。”陳末寵辱不驚。
“這是你們應得的。”魏常站起身，走到陳末麵前，目光深邃地看著他，“陳末，危機已然逼近。堡壘需要每一個有能力的人站出來。我希望，你和‘破曉’，能夠在這場風暴中，發揮更重要的作用。”
“我們會的。”陳末迎著他的目光，語氣堅定。
離開行政廳，陳末感覺肩上的擔子又重了幾分，但腳步卻更加沉穩。甲級權限和豐厚的貢獻點，意味著他們有了更強的資源調動能力，可以更快地提升實力，應對未來的挑戰。
他抬起頭，望向西區那片破敗的建築群，想起了與老學究的約定。
規則的碎片已然入手，能力的進化初步完成，危機的警鐘已經敲響。
現在，是時候去接觸那些隱藏在陰影中的知識，為即將到來的風暴，積蓄更多的底牌了。
夜幕，緩緩降臨。
而白鹿堡乃至整個北部區域的命運，也在這漸深的夜色中，走向了一個更加莫測的方向。
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