分部的指揮所，仿佛一個剛剛遭受過風暴蹂躪的蜂巢。空氣中還殘留著上次規則擾動帶來的、若有若無的臭氧焦糊味，混合著人體汗液和金屬冷卻後的生澀氣息。光屏上，代表地下“寂靜之心”的能量圖譜依舊像個躁動不安的癲癇病人，不時抽搐般地跳動著刺目的紅色峰值。而另一邊，分部的防禦工事布局圖、資源庫存清單、人員狀態報表……所有數據都透著一股捉襟見肘的疲憊。
陳末按了按隱隱作痛的太陽穴，連續的高強度推演和決策，像銼刀一樣磨損著他的精神。他剛想對王桐下達新一輪的資源調配指令，指揮所那扇厚重的、用廢棄裝甲板拚湊而成的門，被人有些倉促地推開了。
進來的是負責外圍警戒的隊長，代號“山貓”，一個平時以沉穩著稱的老兵。但此刻，他臉上慣常的冷靜被一種混合著震驚和難以置信的表情取代，甚至連呼吸都有些急促。
“陳隊！外麵……來了個‘大人物’！”山貓的聲音帶著壓不住的波動，他側身讓開門口。
一個身影，不疾不徐地走了進來。
來人身著一套筆挺的、材質特殊的深灰色製服，肩上沒有常見的軍銜標識，取而代之的是一枚簡潔而冷峻的徽章——七把利劍呈扇形環繞著一個抽象的地球圖案。這身裝束與分部裡普遍的戰鬥服或工裝格格不入，乾淨得像是剛從另一個世界空降而來。他看起來三十多歲，麵容英俊得近乎刻板，鼻梁高挺，嘴唇抿成一條缺乏溫度的直線。最引人注目的是他的眼睛，灰藍色的瞳孔裡沒有任何情緒波瀾，隻有一種居高臨下的、仿佛在審視實驗樣本般的絕對冷靜。
他甚至沒有攜帶任何顯眼的武器，隻是單手隨意地拎著一個銀白色的金屬手提箱。但他僅僅是站在那裡，一股無形的、帶著科技和秩序冰冷質感的氣場，就瞬間壓過了指揮所內原有的混亂和焦慮。
“陳末先生？”來人的聲音平穩，音調不高，卻奇異地穿透了房間裡的所有雜音，清晰地傳到每個人耳中。“我是‘第七區’外勤特派員，代號‘仲裁者’。”
“第七區”。
這三個字如同三顆冰錐，瞬間刺入了在場所有知曉其含義的人的心臟。就連一向天不怕地不怕的王桐，臉色都驟然變了，握著斧柄的手下意識地收緊。蘇晚晴剛剛端起的溫水杯，僵在了半空。
那是舊時代國家機器崩塌後，由最頂尖的殘餘科技力量、軍事精英和部分覺醒者組成的、最為神秘也最為強大的組織之一。傳言中，他們掌握著舊世界遺留下來的禁忌科技，行事風格強硬且目的不明，是淩駕於“龍魂”、“學院”等組織之上，真正意義上的“巨無霸”。
陳末的表情沒有任何變化，隻是眼底深處那慣常的冰封之下，似乎有更加幽暗的東西在流動。他微微抬手，示意緊張得幾乎要拔槍的王桐稍安勿躁。
“仲裁者先生。”陳末的聲音依舊平穩，聽不出絲毫波瀾，“遠道而來，有何指教？”
“仲裁者”沒有寒暄，也沒有對周遭簡陋甚至破敗的環境流露出任何評價。他直接將那個銀白色的手提箱放在布滿劃痕的戰術桌上，按下幾個按鈕。箱蓋無聲滑開，露出裡麵複雜的接口和一塊高分辨率的顯示麵板。
一道光束投射到空中，形成一份結構嚴謹、條款分明的電子文件。文件的抬頭，是醒目的加粗字體——《關於g73區域原北區礦場及周邊）管轄權及資源移交的最終通知》。
“根據《人類文明延續緊急狀態法案》第七修正案，及‘第七區’最高理事會授權，”仲裁者的聲音如同在宣讀一份早已確定的判決書，“現正式通知你方：g73區域，包括其地表及地下所有空間、資源、以及此前由你方發現的異常規則構造體代號：‘寂靜之心’），其管轄權、研究權及處置權，自本通知送達起七十二小時內，無條件移交給‘第七區’。”
他灰藍色的眼眸沒有任何溫度地掃過陳末，以及他身後的眾人。
“你方人員，包括所有戰鬥及非戰鬥成員，需在指定時間內撤離該區域。允許攜帶個人基本生存物資。所有固定設施、重型裝備、研究數據及已采集的規則相關樣本，必須原地封存，等待我方接收。”
命令。赤裸裸的、不容置疑的命令。沒有商討，沒有補償，甚至沒有一句虛偽的“為了人類大局”。這是一種基於絕對力量差距的、毫不掩飾的掠奪。
王桐的牙齒咬得咯咯作響，額頭上青筋暴起，從喉嚨裡擠出低吼：“放他娘的屁！這是我們拿命打下來的地方！你們一句話就想拿走？！憑什麼！”
“仲裁者”的目光甚至沒有轉向王桐，依舊定格在陳末臉上，仿佛王桐的憤怒隻是無關緊要的背景噪音。“憑‘第七區’擁有維持人類文明火種不滅的責任，以及，”他頓了頓，語氣平淡卻重若千鈞，“履行這一責任所必需的……力量。”
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他抬手在投影文件上一點，畫麵切換，呈現出令人心悸的內容——那是清晰的衛星圖片天知道他們怎麼還能維持如此清晰的衛星監控！），標注著幾個已知的人類大型聚集地，包括白鹿堡，以及……“末影”分部這個不起眼的小點。緊接著，是幾段短暫但衝擊力極強的視頻：一種從未見過的、流線型的黑色飛行器，以驚人的速度掠過天空，其腹部投射下的能量光束，瞬間將一小群畸變體蒸發殆儘；一隊裝備著遠超當前科技水平動力裝甲的士兵，如同砍瓜切菜般清理著一個怪物巢穴……
這不是炫耀，這是示威。是冰冷而殘酷的實力展示。
“七十二小時。”“仲裁者”重複了一遍時限，聲音裡不帶任何催促，卻比任何威脅都更令人窒息，“配合移交，你們可以獲得安全離開的許可。抵抗，或逾期未撤離……”
他沒有說完，但那雙灰藍色的眼睛裡，清晰地傳達了一個信息——毀滅。