木船劃破晨霧時,海麵上飄著一層薄薄的“海紗”——那是漲潮時未散儘的水汽,沾在船舷上凝成細小的水珠,隨著船身晃動滾落,砸在海麵濺起比指甲蓋還小的漣漪。陳爺爺的篙子撐在水裡,幾乎不用費力,船就順著暗流往前漂,仿佛有雙無形的手在推著他們往歸墟礁去。
“這暗流是‘引航流’,”陳爺爺的聲音混著霧汽,聽起來濕乎乎的,“隻有守林人知道它的規律。孟舟那幫人就算找到歸墟礁,也得繞著暗礁撞半天,咱們能省一半時辰。”他從船艙裡摸出個鐵皮罐,往鍋裡舀了些清水,又扔了把曬乾的海菜和幾塊鹹魚乾,架在船尾的小爐子上煮著,腥味混著海菜的清苦,在霧裡漫開。
趙峰靠在船舷上,正用陳爺爺給的海蛇油抹胳膊上的擦傷。油膏是深綠色的,帶著股奇怪的草藥味,抹上去卻涼絲絲的,原本火辣辣的傷口瞬間舒服了不少。“這油真管用,”他咂咂嘴,“比城裡藥店買的藥膏強多了。”
“那是自然。”陳爺爺得意地揚了揚眉,“這是用海蛇膽混著紅樹林的草藥熬的,得在滿月夜的礁石上曬七七四十九天才能成。當年你娘在紅樹林的時候,我還教過她怎麼熬呢。”
趙峰的動作頓了頓:“您認識我娘?”
“何止認識。”陳爺爺往鍋裡撒了把粗鹽,“她當年可是紅樹林最厲害的‘海女’,閉氣能在水裡待一炷香,采珠從來沒空手回過。要不是後來嫁給你爹,現在該是部落的大祭司了。”他歎了口氣,“可惜啊,海女的血脈太烈,離開海水久了就容易犯喘,你娘後來是不是總咳嗽?”
趙峰點頭,心裡泛起一陣複雜的情緒。他從小就知道娘身體不好,一到冬天就咳得厲害,卻從沒聽過這些往事。原來娘年輕時,竟是那樣厲害的人。
林野坐在船頭,手裡摩挲著那根纏著紅繩的長篙。篙子是老竹做的,表麵包著層厚厚的包漿,紅繩磨得發亮,顯然用了很多年。他望著霧裡若隱若現的黑影——那是歸墟礁的輪廓,像頭伏在海裡的巨獸,隻露出脊背。
“快到了。”陳爺爺突然起身,將鍋裡的海菜湯舀進三個粗瓷碗裡,“喝點熱的,礁上寒氣重。”
湯裡的鹹魚乾燉得酥爛,海菜帶著點微苦,卻意外地鮮。林野喝了兩口,暖意從胃裡散開,剛想說些什麼,就見船身猛地一震,像是撞到了什麼東西。陳爺爺迅速扔下船錨,長篙往水下探了探,臉色沉了下來:“不是暗礁,是網。”
趙峰探頭往水裡看,霧汽中,一張巨大的黑色漁網正從船底蔓延開來,網眼細密,上麵還掛著些生鏽的鐵鉤。“是孟舟的人布的?”他摸出腰間的匕首,想去割網。
“彆碰!”陳爺爺一把拉住他,“這是‘鎖魂網’,用墨魚汁泡過,沾了血就會收緊,越掙紮纏得越緊。”他從船艙裡翻出把鐮刀,刀刃泛著藍幽幽的光,“這是用鯊魚骨磨的刀,能割開這網。”
林野接過鐮刀,彎腰探身到船邊,刀刃剛碰到漁網,就聽到“滋啦”一聲輕響,網絲像被燒斷似的裂開。可沒等他割開第二個口子,霧裡突然傳來“嘩啦啦”的水聲,十幾條小木船從四麵八方圍了過來,船頭站著的人都穿著黑色雨衣,臉上戴著防毒麵具,正是孟舟的手下。
“林野,趙峰,”孟舟的聲音從最前麵的船上傳來,帶著擴音器的雜音,“彆費勁了,歸墟礁周圍我早就布了天羅地網。把淨靈池的鑰匙交出來,我還能讓你們死得痛快點。”
趙峰將林野拉回船上,自己抄起根船槳:“他怎麼知道淨靈池?”
陳爺爺把長篙橫在胸前,眼神冷了下來:“定是紅樹林裡出了內鬼。當年老林頭就說過,守林人的血脈裡,總有人熬不住誘惑。”
林野握緊鐮刀,目光掃過周圍的船——對方人多勢眾,硬拚肯定不行。他注意到孟舟的船尾綁著個鐵籠,裡麵似乎關著什麼活物,時不時發出撞籠子的聲音。“陳爺爺,那籠子裡是什麼?”
陳爺爺眯起眼一看,臉色驟變:“是‘海靈’!他們把海靈關起來了!”
海靈是灘塗裡的靈物,形似海豚,卻長著鹿一樣的角,據說能感知淨靈池的位置。林野突然明白過來:“孟舟找不到淨靈池,所以抓了海靈當向導?”
“不止。”陳爺爺的聲音帶著怒意,“海靈的血能暫時破除淨靈池的結界,他們是想硬闖!”
說話間,孟舟的手下已經拋出了更多的鎖魂網,密密麻麻地往林野的船圍過來。趙峰揮起船槳,將飛來的漁網拍開,卻不小心被一根網絲掃到胳膊,傷口瞬間滲出鮮血,網絲像有生命似的纏了上去,越收越緊。
“趙峰!”林野趕緊用鯊魚骨刀去割網絲,可網絲沾了血,變得滑溜溜的,怎麼也割不斷。
“彆管我!”趙峰咬著牙,將船槳往孟舟的船扔過去,“先保海靈!”
就在這時,歸墟礁的方向突然亮起一片幽藍的光——那不是火光,也不是燈光,而是無數點磷火,從礁石的縫隙裡飄出來,像螢火蟲似的往這邊飛。磷火落在鎖魂網上,網絲瞬間就被腐蝕出一個個洞,落在孟舟手下的雨衣上,雨衣立刻冒出黑煙,疼得他們慘叫著跳進海裡。
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“是歸墟礁的磷火!”陳爺爺又驚又喜,“老林頭說過,磷火隻護守林人的血脈,看來它們認你。”
林野看著那些圍繞在自己身邊的磷火,突然想起爺爺筆記裡的話:“歸墟之靈,辨血認主。”他抓起趙峰被纏住的胳膊,將鐮刀遞給他:“割我的手!”
趙峰一愣,隨即明白過來,咬著牙用刀在林野的掌心劃了道口子。鮮血滴落在纏緊的網絲上,那些網絲竟像遇到克星似的鬆開了,化作一縷黑煙消散在霧裡。
“這是……”趙峰看著林野掌心的血,又看了看那些磷火,突然明白了陳爺爺說的“雙血脈”是什麼意思——林野的守林人血脈能引動磷火,而他身上流著海女的血,剛好能化解鎖魂網的邪性。
孟舟的船被磷火逼得連連後退,孟舟的聲音裡終於帶了慌:“不可能!你們怎麼可能……”
陳爺爺冷笑一聲,將長篙猛地插入水中,篙尖觸及海底的瞬間,歸墟礁的方向傳來一陣轟鳴,暗礁群突然移動起來,露出一條僅容一艘小船通過的水道。“走!”他撐起木船,順著水道往歸墟礁衝去,磷火在船周圍形成一道光罩,將追來的漁網和箭雨全部擋在外麵。
林野回頭望去,孟舟的船被磷火困住,動彈不得,孟舟的身影在霧裡越來越小。他低頭看了看掌心的傷口,又看了看身邊同樣受傷的趙峰,突然覺得陳爺爺說的“互補”,或許不隻是血脈那麼簡單——就像磷火需要礁石才能停留,海女需要海水才能生存,他和趙峰,也在這一刻找到了屬於他們的“引航流”。
船身穿過最後一層霧,歸墟礁終於露出全貌。那不是普通的礁石,而是座被海水半淹沒的古城遺址,斷壁殘垣上爬滿了海藻,磷火在城牆上空盤旋,像無數盞燈籠,照亮了城門上刻著的四個字:
“淨靈之墟”。
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