宋歌聽了周小茹那尖銳的質問，臉上非但沒有惱怒，反而露出一抹恰到好處的苦澀笑容，她避而不答，反而拋出一個問題：
“小茹，你知道我為什麼不直接去找月月，而是先來找你談嗎？”
她沒有等周小茹回答，便自問自答，語氣帶著一種“掏心窩子”的後悔莫及：
“因為……我們已經吃了一次虧。”
周小茹挑了挑眉，沒說話，隻是靜靜地看著她，等待下文。
宋歌長長地、重重地歎了口氣，那歎息裡充滿了“追悔莫及”的沉痛，開始講述她精心編排的“故事”：
“唉——！老二沒了之後，我們兩個老的就慌了神，想著以後養老怎麼辦？思來想去，就隻能去找老大留下的那個孩子，林楠。”
她開始描述如何“苦心”經營與林楠的關係：
“我們跟他說，當年不是我們狠心不管他，都是他那個媽吳雯的問題！是她攔著我們，不讓我們親近孫子！我們把賠償金扣下，也是為了他好，是怕吳雯把錢都貼補了後來的老公和孩子，讓他受了委屈，最後還什麼都落不下……”
周小茹聽到這裡，忍不住嗤笑一聲，眼神裡的諷刺毫不掩飾。
這顛倒黑白、推卸責任的做派，果然很符合這老兩口的風格。
宋歌被這聲嗤笑弄得臉色有些難堪，但戲還得演下去，她硬著頭皮繼續，語氣變得更加“委屈”：
“為了取信他，讓他相信我們的‘誠意’和‘苦衷’，我們甚至還咬牙，給他過戶了一套房子！楠楠那孩子……當時也確實信了我們，跟我們親近了不少。”
她話鋒一轉，開始痛心疾首地講述“變故”：
“可惜啊……後來我們太高調了！覺得手裡有錢，孫子又考上了好大學，前途一片光明，往後養老有了著落，這好日子就在眼前了……”
她捶了一下自己的腿，懊悔道：
“……人就有些飄了，忍不住在外麵多顯擺了幾句。”
“沒想到，就遭了彆人的嫉恨！有人看不慣我們好，心裡嫉妒，就寫了封匿名信，把當年那些陳穀子爛芝麻的事，添油加醋地全都捅到了楠楠麵前！”
她刻意強調林楠的“反應”和自己的“無助”：
“楠楠那孩子年輕氣盛，哪裡接受得了這個？直接就跑回來找我們對質！我們……我們百口莫辯，解釋不清啊！最後大吵一架，他現在恨死我們了，嚷嚷著要跟我們斷絕關係，說什麼都不肯原諒我們……”
最後，她圖窮匕見，道出了找上周小茹母女的“無奈”：
“我們這是實在沒有辦法了！才隻能回過頭來找月月。要不然，我們手裡就是有再多的錢，等我們老得動不了了，沒人管，沒人問，就算住進養老院，那也是要被人欺負死的啊！”
周小茹敏銳地抓住了宋歌話裡一個看似不合邏輯的地方，犀利地問道：
“哪怕你們承諾以後把所有錢都給他，他也不肯接受，不願意給你們養老？”
“這就是沒經曆過社會毒打的年輕人，和我們這些老家夥想法的區彆了。”
宋歌臉上適時地露出一種混合著無奈和“過來人”洞察的神情，她看著周小茹，反問道：
“現在，你清楚我為什麼不直接去找月月，而是必須先來找你談了吧？”
她開始將自己的“失敗經驗”娓娓道來，試圖與周小茹這個“明白人”達成共識：
“當初我們為什麼不先去找吳雯？因為我們清楚，吳雯恨我們入骨，讓她點頭答應照顧我們，難度太大，幾乎不可能。所以我們繞開她，直接找到了林楠。”
她分析著當初的“策略”，聽起來頗有道理：
“林楠他沒親身經曆過當年我們和吳雯撕破臉的種種，對那段恩怨沒有切膚之痛。就算吳雯平時在他麵前怎麼詆毀我們，那也隻是‘聽說’，隔了一層。人是很難對沒親身經曆的事情真正感同身受的。”
“我們手裡，不光有‘血緣關係’這張牌，更能給他看得見、摸得著的實際利益！他年輕，社會經驗少，心思相對單純，我們覺得，說服他接受我們、原諒我們，要容易得多。”
說到這裡，她重重地歎了口氣，語氣裡充滿了“血的教訓”：
“可經過林楠這一遭，我們算是徹底明白了！我們低估了一個年輕人所謂的‘自尊心’和‘是非觀’！”
“他們熱血上頭的時候，為了心裡那口‘氣’，為了一個他們認定的‘對錯’，是可以不管不顧，完全不去權衡什麼實際利益的！哪怕前麵是金山銀山，他覺得你‘人品不行’，就能眼睛都不眨地給你掀了！”
周小茹聽著這番話，麵上不顯，心裡卻快速盤算著。
宋歌的分析，雖然帶著強烈的自我開脫，但其中關於成年人與年輕人思維差異、以及利益權衡的部分，確實戳中了她作為一個務實母親的認知。
這讓她對宋歌的提議，又信了幾分。
“這事兒不小，我需要時間考慮考慮。”周小茹沒有立刻答應，保持著最後的警惕。
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宋歌對此表示理解，臉上甚至露出一絲“早就料到”的神情：“行，你慢慢考慮，應該的。”
周小茹確實心動了。將公婆的資產儘數收入囊中，對她們母女而言，誘惑太大了。
但多年的教訓讓她不敢輕易相信這老兩口，尤其是他們轉變的緣由實在太過突兀。
接下來的幾天，周小茹看似隨意地繞到林家老兩口所住的小區附近，找了幾位麵熟的老鄰居，借著閒聊的名義，旁敲側擊地打聽情況。
“哎，你說老林他們家啊？”
一個正在樓下曬太陽的大媽一聽這話茬，立刻來了精神，“前陣子那可真是風光！老兩口穿金戴銀的，天天下館子，旅遊照片發個不停，那日子過得，誰看了不眼紅？”
另一個正在擇菜的大嬸湊過來，壓低聲音補充道：“不過最近倒是消停多了，也沒見他們再顯擺。具體出了啥事不清楚，但瞧著那精氣神兒是蔫了不少……”
這時，一個剛從外麵回來的鄰居恰好聽到，插嘴道：“我估摸著啊，跟他們那個大孫子有關！就前一段時間，我好像看見那小子回來了，急匆匆的。”
“沒過多久，老林家就傳來摔東西和吵架的動靜，吵得可凶了！我隱約聽見什麼‘養老’、‘騙子’之類的詞兒，那小夥子後來是摔門走的，臉色難看得嚇人！”
這幾番零碎的信息拚湊起來，竟然與宋歌的說法基本吻合。
周小茹心裡最後那點疑慮，漸漸消散了。
她基本可以確定，宋歌這次找上她們，並非又是什麼陰謀，而是真的在走投無路之下，將她們母女當成了最後的救命稻草和養老保障。
心裡拿定了主意，周小茹片刻未停，直接找到了林月月所在的學校。
在校門口看到女兒背著書包走出來時，周小茹的心就先揪了一下。
林月月看到母親，臉上閃過濃濃的驚訝：“媽？你怎麼突然回來了？”
周小茹沒有立刻回答，她的目光第一時間就落在了女兒身上那件明顯單薄、甚至有些舊的外套上。
初春的寒意尚未完全褪去，風吹過，她看到女兒下意識地縮了縮脖子。
她快步上前，一把拉過女兒的手，觸手一片冰涼的寒意，心裡頓時像被針紮了一樣。
“怎麼穿這麼少？”周小茹的聲音裡帶著難以掩飾的心疼和急切，“這都什麼天氣了，春捂秋凍不知道嗎？萬一感冒了怎麼辦？”
林月月有些局促地想把手抽回來，下意識地扯了扯已經有些短了、露出手腕的袖子，低著頭，聲音細小得幾乎聽不清：
“那些厚點的衣服……都穿不下了，小了。我……我不敢跟舅舅說。”
她頓了頓，聲音裡帶上了更深的委屈和不安：
“舅媽帶著表妹走了之後，舅舅雖然什麼都沒說，可他那沉默的樣子……我看著害怕。”
女兒這幾句輕飄飄的話，像重錘一樣砸在周小茹的心上。
她看著女兒凍得微紅的鼻尖，身上不合時宜的舊衣服，還有那小心翼翼、生怕惹人不快的模樣，鼻子猛地一酸，滾燙的淚水瞬間就衝上了眼眶，差點當場掉下來。
她難道不知道，自己這樣帶著個“拖油瓶”女兒回娘家，時間長了會惹人嫌、看人臉色嗎？
她太知道了。
可她沒有辦法啊！
一個沒什麼文化、沒什麼門路的單身女人，要獨自在外打工謀生，帶著未成年的女兒，談何容易？
光是找個能同時容納母女倆、價格又能承受的住處都難如登天。把月月暫時托付給弟弟，是她當時能想到的、唯一一條既能保住女兒安穩、又能讓自己出去掙錢的活路。
她心裡是真心實意地感激弟弟。
感激他看在姐弟情分上，願意在這個節骨眼收留月月，給了孩子一口熱飯，一個能遮風擋雨的屋頂。
對於弟妹的反應，她心裡惱怒嗎？
有點。但更多的是理解。
將心比心，誰家日子都不寬裕，平白多一張嘴，多一份開銷，還要多操一份心，天長日久，誰能沒點怨氣？
弟妹帶著自己親生女兒離開，雖然決絕，卻也是被現實逼的。
沒錢，是真難啊。
周小茹心像是被泡在黃連水裡，又苦又澀。她小心翼翼地，帶著試探開口：
“月月，媽知道你爺爺奶奶不是東西……但是，如果他們願意……願意給我們一些錢，改善我們的生活……”
她的話還沒說完，就被林月月驟然拔高的、帶著尖銳抗拒的聲音猛地打斷：
“媽！我不要他們的錢！我絕對不會原諒他們的！”
林月月誤會了，她以為母親是看到她現在的窘迫，動了讓她向爺爺奶奶低頭、甚至回到那個冰冷林家去的念頭。
她臉上寫滿了惶恐和堅決，仿佛那是比眼前貧困更可怕的事情。
“跟著你，再苦再累我也心甘情願！他們就算有金山銀山，我也一點都不稀罕！我不要！”
她清清楚楚地記得，在父親屍骨未寒之時，那兩個所謂的“爺爺奶奶”是如何用最刻薄、最醜惡的嘴臉，將她們母女像丟垃圾一樣趕出家門！
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他們罵她是“賠錢貨”，罵媽媽是“掃把星”！那些冰冷的言語和眼神，是她心裡永遠無法愈合的傷疤。
年輕人的尊嚴和骨氣啊……
周小茹看著女兒因激動而泛紅的臉頰，那雙和自己年輕時一樣倔強的眼睛，心裡泛起一陣無力的苦笑。
她那個婆婆，說得還真是一點都沒錯。年輕人就是會把一口氣、一份尊嚴，看得比天還大，比任何實際的利益都重。
可是……
周小茹的目光，再次落到女兒那凍得通紅、下意識蜷縮起來的手指上，落到那件明顯短了一截、洗得發白的舊外套上。
她想起弟弟日益沉悶的樣子，想起那個因為她們而支離破碎的娘家……
她所有的骨氣和堅持，在女兒此刻真實的苦難麵前，在弟弟為自己承擔的代價麵前，都顯得那麼蒼白無力，甚至……有些可笑。
活下去，讓女兒活得稍微好一點，比那口虛無縹緲的“氣”，重要得多。
“你們現在就要把房子過戶給月月。”
再次和宋歌坐到一起，周小茹的心情已經變了，她現在隻想為女兒爭取更多的利益。
“不行，”宋歌拒絕了：“我們之前也把一套房子過戶給了林楠，他還不是說不管就不管了。我們現在要不回來。直接打水漂了。”
宋歌的拒絕在周小茹意料之中。
周小茹聞言，不僅沒怒，反而輕輕向後靠進椅背，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神銳利得像淬了毒的刀片。
“不行？”她重複著這兩個字，語氣輕飄飄的，卻帶著千斤重的壓力，“婆婆，你是不是還沒搞清楚狀況？”
她身體微微前傾，目光死死鎖住對麵那個眼神閃爍的老婦人。
“現在，是你們求著我，求著月月，給你們留一條養老的後路！不是我在求你們施舍！”