三皇子和林楠這次，算是徹底撕破了臉，連最後那點虛偽的兄弟情麵都懶得維係。
消息傳開之初，整個朝堂都為之緊繃。懂的都懂，曆代皇子奪嫡，哪一次不是腥風血雨，攪得朝局動蕩，他們這些做臣子的，一個不慎就可能成為池魚。
眾人提心吊膽，等待著預料中的雷霆手段、陰謀交鋒。
然而，一段時間過去……
這日散朝，官員們三三兩兩走出宮門，就看見四皇子林楠提著一把明晃晃的長刀，正追得三皇子滿宮道跑。
而周圍的侍衛宮娥，個個眼觀鼻鼻觀心，仿佛什麼都沒看見。
幾位重臣腳步一頓，隨即無比自然地移開視線，繼續剛才被打斷的閒聊，神情淡定得像是在看自家不成器的子侄胡鬨。
甚至有那好事的官員饒有興致地打聽：“今兒個又是為的什麼？瞧把咱們四殿下氣的，刀都掄出殘影了。”
旁邊有知曉內情的露出個一言難儘的表情，壓低聲音：“呃……四殿下當眼珠子疼的那條‘雪影’，據說是西域來的什麼珍稀血脈，金貴得很。”
“三皇子他……不知從哪兒弄了條油光水滑的土狗，偷偷給……配了種。如今那‘雪影’懷上了，三皇子還特意派人正兒八經地送了份‘聘禮’過去，說是不能委屈了功臣。”
周圍豎著耳朵聽的朝臣們：“……”
一陣詭異的沉默後，有人忍不住扶額，低聲啐道：“這三皇子……怎麼回回都愛往這下三路使勁兒？真是……有辱斯文！”
這話引得幾人低聲咳嗽，表情微妙。
三皇子一派的官員臉上頓時有些掛不住，臊得慌，但還得硬著頭皮給主子找補。一位清清嗓子，強辯道：“諸公此言差矣！要我說，四殿下才是小題大做。我朝地大物博，什麼珍禽異獸沒有？何必去追捧那蠻夷之地的畜牲，平白長了他人誌氣！”
他越說越覺得自己有理，腰杆都挺直了幾分：“三殿下此舉，看似荒唐，實則用心良苦！這正是要用最直白的方式點醒四殿下——莫要崇洋媚外，我中原本土之犬，忠誠勇猛，才是真正的犬中極品！此乃教化，諸位難道看不出殿下的深意嗎？”
眾人：“……”
一番詭辯，竟讓人一時無從反駁。
三皇子一係的官員們，那可真是把“隻要我不尷尬，尷尬的就是彆人”這句話修煉到了極致。
沒辦法，誰讓他們當初上了這條船呢？
平心而論，三皇子若不牽扯到那位煞星四皇子，大部分時候還是個合格的主公。
知道要埋頭乾實事積累政績，也懂得如何拉攏朝臣，擴大勢力……至於討好陛下這項技能，雖然時靈時不靈，但態度好歹是端正的。
而且，他早年是作為前太子的輔弼之臣來培養的，能聚集到他麾下的，多少都有些真才實學。
如今船至江心，想下也下不來了。
隻能硬著頭皮，每當三皇子突發惡疾，乾出點驚世駭俗的蠢事時，他們就得絞儘腦汁、厚著臉皮去描補，試圖把那歪到天邊的樓扶正。
畢竟，主子可以不要臉，他們這些當臣子的，多少還得要點體麵。
反觀四皇子林楠這一派，畫風就截然不同了。
四皇子早年就是囂張跋扈的代名詞。
朝堂上明眼人都看得出，皇帝分明是把四皇子當未來軍方的扛鼎人物在培養。
因此，聚攏在他身邊的，多是些性情耿直、殺伐果斷的武將勳貴。
這幫人的行事準則簡單粗暴：能動手解決的，絕不多費半句口舌！
這麼個主子配上這麼群簇擁……
他們壓根不知道“低調”二字怎麼寫，直接把“囂張跋扈，蠻不講理”八個大字刻在了腦門上。
這麼說吧，倘若兩位皇子之間真要簽訂什麼盟約條款。
三皇子麾下的謀士們，能熬夜點燈，在字裡行間設下無數個精妙絕倫的陷阱，條款寫得天花亂墜，實則處處是坑，就等著對方一頭栽進去。
而四皇子林楠這邊呢？他們或許一開始都懶得細看，就算看了，發現裡麵有一個坑，反應都極其一致且粗暴——直接抓起條約撕個粉碎，當場掀桌子！
“跟老子玩陰的？那就誰都彆玩了！”
就這麼著，兩位皇子風格迥異的畫風，反而在朝堂上形成了一種微妙的平衡。
一個在暗處挖坑，一個明著掀桌；一個講究陰謀算計，一個信奉武力碾壓。
竟意外地互相牽製，誰也沒能徹底壓過誰。
時間久了，朝臣們心裡難免也會嘀咕：照這麼下去，那把龍椅，將來到底會由誰來坐？
可大夥兒私下裡左看看，右比比，把這二位候選人在心裡掂量了又掂量，最後往往隻能得出一個令人絕望的結論——
這兩位爺，無論誰上位，都他娘的是讓人眼前一黑的未來啊！
不過，這種“選誰都是坑”的煩惱，說到底，也隻是中下層官員們需要糾結的。
真正站在權力金字塔頂端、浸淫朝堂數十載的老狐狸們，心裡都跟明鏡似的。
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他們冷眼瞧著這場看似激烈的奪嫡大戲，早就品出了不一樣的滋味——龍椅上那位陛下，心思深沉如海，眼前這兩位跳得最歡的皇子，恐怕……都未必是他心中真正的繼承人選！
那位四皇子，陛下明顯是把他當成一柄鋒利的戰刀在打磨。
如今邊疆不穩，將來這位爺的歸宿，九成九是常駐邊關，為國守土，當個實權藩王。
至於皇位？想都彆想。
而三皇子……嗬嗬，無論將來是誰坐上那個位置，皇帝留給他的定位都清晰得殘酷——那就是個輔佐新君的“乾活機器”！
還是那種“累不死就往死裡乾”的頂級工具人。
旁人都能咂摸出幾分滋味的事，身在局中的三皇子，又豈會毫無察覺？
早些年，他也曾反複糾結，懷疑是不是自己感覺錯了，父皇那深沉似海的目光中，其實也藏著對他的看重與期許？
是不是自己哪裡做得不夠好，才沒能讓父皇青眼有加？
他也曾像個渴望得到認可的孩子，努力地去揣摩聖意，小心翼翼地討好，試圖做出更多、更好的成績，去換取龍椅上那人的一個讚許眼神。