九幽洞主的窺探，如同投入平靜湖麵的石子，雖未直接掀起驚濤駭浪，卻讓世界瓶內剛剛穩定下來的秩序，瞬間繃緊了一根弦。
最高戰備等級的命令通過貢獻點令牌和各級管理者，迅速傳達到混沌世界的每一個角落。礦山的開采並未停止，工坊的爐火依舊熊熊，但一種無形的肅殺之氣彌漫開來。巡邏的護衛隊次數變得更加頻繁，眼神銳利如鷹。學堂裡的孩子們也被教導了基本的避難知識。整個社會如同一台精密的戰爭機器，開始悄然調整齒輪，進入臨戰狀態。
天工坊核心區域，公輸衍親自坐鎮，所有工匠三班倒，對“破曉號”突擊艦進行最後的總裝和調試。沉星黑金的艦體在靈能燈光下流淌著幽冷的光澤，複合陣紋逐一點亮，發出低沉的嗡鳴。這艘凝聚了天工世家心血和混沌世界資源的首艦，承載著太多的期望。
曾凡星與葉媚並肩立於混沌仙城最高的“觀星塔”上——此塔亦是公輸衍設計，兼具了望、預警、彙聚靈機之效。塔高千仞，可俯瞰小半城池，更能透過世界瓶的特殊界壁，模糊感知外界的星空景象。
“那股窺探的氣息消失了，但如同毒蛇縮回了洞穴，隨時可能再次露出獠牙。”葉媚紫眸中流轉著憂色，“九幽洞手段詭譎，尤擅咒殺與禦鬼之道，防不勝防。他們此次未能鎖定我們，下次再來，必定是雷霆手段。”
曾凡星目光平靜地望向虛無的界壁之外，仿佛能穿透無儘空間，看到那隱藏於陰暗角落的敵人。“無妨。兵來將擋，水來土掩。我們這三年，也並非虛度。”他頓了頓，問道：“碧波星方麵情況如何？”
葉媚立刻回道：“墨菲斯長老傳來訊息，黑暗精靈的支援艦隊早已抵達，帶來了大量物資和工程師，幫助碧波星重建了防禦體係和星港。他們同樣感受到了那股窺探，已高度戒備。另外，木宗主丹藥煉製頗有進展，劉琨長老斷臂已續接，實力恢複八成。隻是…冷師兄和璿璣姐姐，依舊昏迷不醒。”
提到冷霜河與璿璣，曾凡星眼神微微一暗。這兩位是最早跟隨他的元老，更是因守護碧波星而重傷至此。他神識掃過世界瓶內特意劃分出的靜養區，兩人依舊被濃厚的生機靈氣包裹，生命體征平穩，但神魂仿佛陷入了最深沉的寂滅，對外界毫無反應。
“他們會醒來的。”曾凡星語氣堅定，“待此間事了，我親自為他們療傷。”
就在這時，曾凡星和葉媚幾乎是同時神色一動！
並非外界再次出現窺探，而是來自世界瓶內部，邊緣區域的一片新演化出的陰煞山脈由礦星部分特殊礦脈與環境融合形成）！
負責那片區域巡邏的一支小隊，通過貢獻點令牌發來了最高級彆的警報——發現異常空間波動及不明生物反應！能量屬性陰冷、死寂，與已知的任何一種能量都不同！
“來了！”曾凡星眼中寒光一閃，“果然是從內部最薄弱處下手！媚兒，你坐鎮中樞，協調全局！我去看看！”
話音未落，他一步踏出，身形已融入虛空，再出現時，已然到了陰煞山脈上空。
隻見下方一片灰黑色的嶙峋山巒之間，一處山穀上空，空間如同水波般蕩漾，裂開了一道細小的、不過丈許長的灰白色縫隙！縫隙之中，並非璀璨星空，而是一種渾濁、扭曲、充滿怨憎氣息的灰暗維度！
嗖嗖嗖！
十幾道模糊的、半透明的影子正艱難地從那縫隙中擠出來！這些影子沒有固定形態，如同一縷縷扭曲的煙霧，卻凝聚出模糊猙獰的人臉或獸首，發出無聲的尖嘯，散發出令人神魂刺痛的陰寒怨氣！
“幽魂？不對！是更歹毒的‘蝕魂瘴’！能汙人法寶，蝕人神魂！”曾凡星瞬間認出此物。這絕非自然形成，而是被人祭煉培養出的邪祟！顯然是九幽洞用來探路和製造混亂的先鋒！
先期趕到的一支巡邏小隊正在與之交戰。小隊成員三人，皆是原混沌仙宗弟子，修為在築基後期到金丹初期不等。他們催動製式飛劍斬向那些瘴影，劍光掠過，雖能將瘴氣暫時劈散，但那些瘴氣很快又重新凝聚，反而順著飛劍纏繞而上，劍身上的靈光迅速變得黯淡！
“小心！這鬼東西能汙染法器！”小隊長驚駭大叫，連忙召回飛劍，卻發現神識與飛劍的聯係都變得滯澀起來。
另兩人施展火係法術，熾熱的火球砸中瘴影，發出“嗤嗤”的聲響，瘴影明顯變得稀薄了一些，發出痛苦的嘶鳴，但數量太多，依舊悍不畏死地撲來！
眼看小隊就要被瘴影淹沒！
“鎮！”
曾凡星冷漠的聲音如同天憲般響起。
他甚至沒有動手，隻是心念一動，調動了世界瓶在此區域的法則權限！
刹那間，那片山穀的重力驟然提升了百倍！那些剛剛擠出空間縫隙的蝕魂瘴，如同被無形的巨手狠狠拍在地上，發出淒厲的哀嚎，煙霧狀的軀體被恐怖的重力死死壓扁，難以動彈！
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就連那道灰白色的空間縫隙，也受到了影響，劇烈波動起來，仿佛隨時要崩潰。
世界瓶內，我即主宰！豈容邪祟放肆！
巡邏小隊的三人壓力驟減，看著那些被死死壓在地上的瘴影，又驚又喜地看向空中的曾凡星：“盟主！”
曾凡星落下身形，看了一眼那即將崩潰的空間縫隙，又看了看地上掙紮的蝕魂瘴，冷哼一聲：“雕蟲小技，也敢班門弄斧！”
他伸出手指，淩空一點。
“混沌真火，燃！”
一縷細微卻無比精純的混沌色火焰自他指尖飛出，落入瘴影之中。
這火焰看似微弱，卻仿佛是一切邪祟陰物的克星！甫一接觸，那些蝕魂瘴便如同遇到了烈陽的積雪，發出最後一聲絕望的尖嘯，瞬間被汽化，消散得無影無蹤，連一絲殘渣都未留下。
那縷混沌真火甚至順著感應，直接鑽入了那道即將閉合的空間縫隙之中！
遙遠的未知星域，一處陰森詭譎的大殿內。
一個盤坐在白骨蓮台上的乾瘦身影猛地一震，周身環繞的灰白色霧氣劇烈翻騰，他麵前一麵由頭骨煉製的法鏡“哢嚓”一聲裂開一道縫隙。
“噗！”乾瘦身影噴出一口黑血，聲音沙啞尖利，充滿了驚怒：“混沌之氣？！竟然能循跡反噬？！那到底是什麼地方？！呲鐵那個蠢貨，到底招惹了什麼樣的存在？！”
他，正是九幽洞主麾下，僅次於咒蠱老人的另一位長老——幽魂尊者。此番正是他施展秘法，耗費精血，勉強將一絲蝕魂瘴送入了那個被屏蔽了天機的區域探查，卻沒想到瞬間被滅，甚至還被對方的力量順藤摸瓜，傷及了自身！