與韓家達成脆弱的聯盟後，龍毅的“厲工”鋪麵果然清淨了許多。那些如同蒼蠅般煩人的騷擾幾乎絕跡，取而代之的，是韓家及其附屬勢力送來的一些“正經”委托。這些器物大多品階不低，受損原因也千奇百怪，從與詭異妖獸搏殺留下的腐蝕性創傷，到探索古遺跡時觸發的陣法反噬，甚至還有一些是因功法衝突導致的本命法器能量紊亂。
這些委托，正好成了龍毅磨礪《寰宇煉星錄》的最佳試金石。
他不再僅僅滿足於簡單的“梳理星軌”，恢複器物原狀。他開始嘗試在修複過程中，根據器物本身的材質和能量特性，利用《凝星訣》的微觀掌控力，對原有的能量脈絡進行極其細微的“優化”和“強化”。比如，在一柄受損的“玄冰劍”修複時，他不僅驅散了侵入的火毒，更引導其內部寒冰能量微粒的排列更加契合某種天然的冰晶結構，使得修複後的玄冰劍，寒氣更加凝練，施展冰係法術時威力平添了一分。
這種超越尋常修複、近乎“點化”的效果，讓韓家派來的聯絡人，那位名叫韓楓的管事，嘖嘖稱奇，對“厲工”師傅的評價一再拔高。龍毅也因此獲得了更為豐厚的報酬，以及韓家通過特殊渠道提供的一些市麵上難以購買到的、滋補氣血的稀有藥材，如“三陽暖玉膏”、“千年血棗”等。
有了相對安穩的環境和持續的資源供給，龍毅虧損的精血，終於進入了穩定的恢複期。他每日白天處理委托，晚上便吞服藥材，全力運轉《九霄雷帝經》和《凝星訣》。丹田內那紫色的道台，光芒日漸璀璨，旋轉速度也恢複了往日的靈動，那道微小的龍影也凝實了不少。原本如同附骨之疽的虛弱感逐漸消退，取而代之的是一種久違的力量感在四肢百骸中滋生、壯大。
雖然距離徹底彌補虧損、重返巔峰尚需時日，但原本停滯不前的修為，終於開始有了緩慢而堅定的增長。築基後期的境界壁壘，不再堅不可摧，而是出現了一絲絲細微的鬆動。這種實實在在的進步，讓龍毅心中稍安，也讓他對《寰宇煉星錄》和《九霄雷帝經》的信心更加堅定。
這一日，韓楓再次來訪，神色卻比往常凝重了幾分。他屏退左右，在鋪麵內布下了一個隔音結界。
“厲工師傅，近日可還安穩？”韓楓問道，語氣中帶著一絲試探。
“托韓管的福，近來清淨不少。”龍毅不動聲色地回答，心中卻是一動，知道對方必然有事。
韓楓點了點頭，壓低聲音道：“師傅技藝超群，如今在我韓家內部也是名聲漸起。不過，樹大招風，那‘北風’那邊，似乎並未死心，反而……動作更加隱秘了。”
龍毅眼神微凝：“哦？他們又有什麼動作？”
“我們安插的眼線回報，淩家似乎在暗中調查所有與師傅您有過接觸的修士，尤其是那些送來疑難器物委托的。”韓楓沉聲道，“他們懷疑師傅您背後另有高人，或者身懷特殊的煉器傳承。而且，他們可能已經將‘厲工’與之前拍賣會上出現的‘木易’，以及黑市擂台上的‘無名’聯係了起來。”
龍毅心中凜然，淩家果然不是易與之輩，這麼快就嗅到了不尋常。他麵上依舊平靜：“兵來將擋，水來土掩。厲某行事，但求問心無愧。”
韓楓欣賞地看了龍毅一眼，道：“師傅沉穩，令人佩服。我今日前來，除了提醒師傅小心之外，還帶來了一份……或許能讓師傅更進一步的機緣，當然，風險也不小。”
“願聞其詳。”
“我韓家近日，偶然得到了一具受損嚴重的四階下品戰鬥傀儡——‘金甲衛’。”韓楓解釋道，“此傀儡乃上古遺物，核心驅動陣法受損嚴重，內部能量回路多處斷裂，我韓家幾位客卿煉器師都束手無策。家族長老的意思是，若師傅有興趣，可以嘗試修複。若能成功，報酬……五十萬下品靈石！並且，家族寶庫中那株珍藏的‘五百年份龍血菩提’，也可作為額外謝禮贈予師傅！”
五十萬靈石！外加一枚他曾經求之不得的龍血菩提！
龍毅的心臟猛地一跳！這報酬，足以讓他的資金充裕很多，而那枚龍血菩提，更是能極大加速他精血的恢複，甚至可能借此衝擊築基後期的瓶頸！
但風險也同樣巨大。四階傀儡，相當於金丹境初期的戰力，其內部結構之複雜，遠非三階靈器可比。一旦修複過程中出現差錯，不僅可能徹底毀掉這具珍貴傀儡，甚至可能引發能量反噬，危及自身。而且，接手如此重要的物品，無疑會將他更深地綁在韓家的戰車上，也會讓他更加暴露在淩家的視線中。
見龍毅沉吟，韓楓補充道：“師傅不必立刻答複。此物如今存放在城外我韓家的一處隱秘據點，師傅可隨我前去查看後再做決定。不過，此事需絕對保密，畢竟……盯著這具傀儡的，不止我們一家。”
最後一句，意有所指。
龍毅瞬間明了。這具“金甲衛”傀儡，恐怕不僅僅是修複那麼簡單，很可能牽扯到韓家與淩家更深層次的博弈。淩家必然也在覬覦此物，或者不想讓韓家得到它。
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去，還是不去？
巨大的誘惑與巨大的風險並存。
龍毅深吸一口氣，眼中閃過一絲決斷。畏首畏尾，終難成事。想要快速恢複實力，就必須抓住機遇，承擔風險。而且，他對《寰宇煉星錄》也有一定的信心，尤其是《凝星訣》對能量結構的洞察力，或許真能破解這四階傀儡的難題。
“好！我便隨韓管事先去一看。”龍毅沉聲道。
韓楓臉上露出笑容：“爽快！事不宜遲，我們今夜便動身。”
是夜，月黑風高。
龍毅隨著韓楓，悄然離開了王城，乘坐韓家準備的、帶有隱匿陣法的馬車，向著城外西北方向的一處山脈疾馳而去。
約莫一個時辰後，馬車在一處看似普通的山穀外停下。山穀入口處霧氣彌漫，顯然布置有幻陣。韓楓取出一枚令牌，對著霧氣一晃，霧氣頓時向兩側分開，露出一條通道。
進入山穀，內部彆有洞天。幾座依山而建的樓閣點綴其間，守衛森嚴，氣息皆是不弱。這裡顯然是韓家的一處重要秘密據點。
韓楓直接將龍毅引到山穀最深處的一座石殿前。石殿大門由厚重的玄鐵鑄成，上麵銘刻著強大的防禦符文。兩名氣息達到築基後期巔峰的老者盤坐在殿門兩側，如同石雕，見到韓楓，才微微睜開眼，點了點頭。
開啟沉重的殿門，一股混合著金屬、機油和淡淡腐朽氣息的味道撲麵而來。大殿中央，一個高達三丈、通體由暗金色金屬鑄造、造型威猛、卻布滿傷痕與焦黑印記的人形傀儡，靜靜地矗立在那裡。它的一條手臂不自然地彎曲，胸甲處有一個巨大的凹陷，多處關節的連接處可以看到斷裂的符文線路，尤其是其胸口核心位置，一個複雜的能量矩陣黯淡無光，布滿了裂痕，仿佛隨時會徹底崩潰。
正是那具四階下品戰鬥傀儡——金甲衛！
即使處於嚴重損毀狀態，這具傀儡依舊散發著一股令人心悸的煞氣和淡淡的威壓，可見其完好時的強大。
“厲工師傅，請看。”韓楓示意道，眼中帶著期盼。
龍毅走上前，並未貿然觸碰，而是全力運轉《凝星訣》，將神識如同最細微的觸須，小心翼翼地探向金甲衛。
一瞬間，他仿佛“看”到了一個極其複雜、精密、卻又如同亂麻般糾纏破碎的能量世界！無數細密的能量回路斷裂、扭曲，原本應該有序流轉的能量如同無頭蒼蠅般亂竄，互相衝突、湮滅。核心處的驅動矩陣更是破損嚴重，關鍵的幾個能量節點幾乎完全熄滅，隻有一絲微弱的靈性還在頑強地維持著不滅。