在“張記車馬行”並未停留太久。
此處雖是靖安司據點，但畢竟位於鎮甸明處，耳目混雜。
陳穩等人隻是在此更換了部分更符合本地行商特征的衣物，補充了些不易攜帶的乾糧清水，並從掌櫃處獲取了關於梁山泊周邊最新、但也相對粗略的情報。
隨後，這支精乾的“商隊”便再次上路，目標直指百裡之外的梁山泊。
越靠近那片浩渺水泊，沿途的景象便越發顯得不同。
官道逐漸變得狹窄難行，有時甚至需要向當地鄉民問路，才能找到通往水泊方向的正確小徑。
村落更加稀疏，且大多建有簡陋的土牆或木柵，顯然是為了防範什麼。
遇到的鄉民，眼神中也少了幾分麻木，多了幾分警惕和不易察覺的彪悍之氣。
空氣中，那股若有若無的“煞氣”，似乎也變得更加明顯。
三日後，黃昏時分。
一行人馬終於抵達了梁山泊的外圍。
饒是陳穩心中已有準備，當親眼見到這片水泊時，心中仍不免為之一震。
但見：
煙水茫茫，蘆葦蕩蕩。
遠山如黛，環繞四周；
近水拍岸，濤聲隱隱。
極目望去，水天相接處，霧靄繚繞，難辨儘頭。
大小港汊，縱橫交錯，如同迷宮。
枯黃的蘆葦叢生，高可沒人，隨風起伏，發出沙沙聲響，仿佛內裡潛藏著無數秘密。
好一片險惡而又壯闊的山水！
“好個梁山泊！”
石墩忍不住低喝一聲，眼中既有軍人的審慎，也有一絲見獵心喜。
“端的是個易守難攻的險地！若在此處立寨，縱有千軍萬馬，若無強大水師，也難奈何。”
錢貴則是仔細觀察著水泊邊緣的地形，以及遠處依稀可見的漁船燈火，低聲道：
“據車馬行情報及沿途打聽，如今這梁山之上，似乎已有強人落草，為首的似是一白衣秀士，名喚王倫。”
“但其人氣量狹小，難以服眾，山上頭領不多，嘍囉亦不過數百，尚不成大氣候。”
“真正值得注意的，是散落在周邊，如石碣村阮氏、東溪村晁蓋這等地方豪傑。”
陳穩微微頷首，並未立即評論。
他深吸一口氣，閉上雙眼，將v.3的感知力，尤其是強化後的“勢運初感”，緩緩向這片浩瀚的水泊及周邊區域延伸開去。
刹那間，他的“視野”變得截然不同。
不再是肉眼所見的水光山色，而是一片交織著混亂能量與模糊意象的“場”。
首先感受到的，是那彌漫在空氣中、浸透在水泊深處、幾乎無處不在的“煞氣”。
這煞氣並非單一來源，其中混雜著水匪劫掠的血腥戾氣、官府壓迫積累的怨憤之氣、民生多艱滋生的絕望之氣，以及……某種更為深沉、仿佛源自地脈深處的凶煞。
它們如同渾濁的霧氣，籠罩著整個水泊，令人心神不寧。
然而，在這片渾濁的“煞氣”之海中，陳穩又敏銳地捕捉到了點點如星火般閃爍的“亮點”。
這些“亮點”大小不一，明暗不定，大多帶著鮮明的個人特質——有的熾烈如陽如隱約感知到的東溪村方向），有的深沉如淵如大名府方向那曾被標記的“玉麒麟”），有的靈動如水如石碣村方向），有的則帶著機變與算計如東溪村另一處）……
它們如同散落的星辰，尚未完全連成星圖，但彼此之間，已存在著微妙的、無形的吸引力。
這便是“天罡地煞”未起之前的星力萌芽麼？
更讓陳穩在意的是，在這片“煞氣”與“星力”交織的複雜圖景中，他感知到了幾處極不協調的“晦暗”與“冰冷”。
那是一種與周圍環境格格不入的、帶著明顯人為痕跡的“幽能”汙染。
它們如同毒蛇，潛藏在陰影之中，主要分布在幾條通往梁山的要道附近，以及……水泊深處某個方向。
它們似乎在監視，在引導，在等待著什麼。
鐵鴉軍！