洛川防禦使府的書房，仿佛成了風暴眼中唯一平靜卻又最緊張的區域。
陳穩端坐於巨大的輿圖前，目光如同最精準的尺規。
在代表內外的兩條無形戰線上來回逡巡。
一條線，向內，蜿蜒曲折，指向洛川、安平、臨河的核心區域。
尤其是工匠營與安平糧倉。
這條線上，彌漫著鐵鴉軍“幽影”小隊帶來的、近乎實質的冰冷殺機。
另一條線，向外，延伸至澶州城，更指向遙遠的汴梁。
這條線上，籠罩著朝廷敕牒帶來的政治陰霾與經濟枷鎖。
以及因柴榮病重而驟然加劇的權力真空與各方覬覦。
雙線並舉，皆不容有失。
“石墩。”陳穩的聲音打破了書房的沉寂，帶著金屬般的質感。
“末將在！”
石墩踏前一步，甲葉鏗鏘。
連續數日的最高戒備，非但沒有讓他疲憊。
反而讓這頭猛虎般的將領眼中燃燒著更加熾烈的戰意。
“‘幽影’未至，非其不來，必是蓄勢待發，或已潛入左近。”
陳穩的手指重重地點在輿圖上標注的工匠營與安平糧倉位置。
“明哨暗樁，繼續加強，但需外鬆內緊，不可讓其察覺我等已有防備。”
“另，於各必經之路險要處，預設伏擊區域，多備弓弩、陷坑、鐵蒺藜。”
“我要這洛川地界，成為這支所謂精銳的葬身之地！”
“使君放心！”
石墩咧嘴，露出森白牙齒。
“俺已撒出去三批好手，扮作樵夫獵戶，日夜盯著那幾條耗子道。”
“隻要他們敢露頭，保管叫他們有來無回！”
“工匠營和糧倉裡頭，也埋了釘子，都是見過血的老兵，沒那麼容易讓人端了鍋。”
“好。”
陳穩頷首，目光轉向張誠與王茹。
“朝廷那邊，如何應對？”
張誠立刻呈上幾份文書。
“使君，加征稅賦的第一批，已按您的吩咐，備齊裝車。”
“但以‘民夫征調不易，沿途恐有盜匪’為由，請求州府派兵協運，暫時拖住了。”
“賬目清理也在進行，關鍵數據均已妥善……處理。”
他措辭謹慎。
王茹補充道。
“新商路的開拓已有眉目，相州、磁州幾家大商號，對我們提供的精鐵和布匹很感興趣，願意繞開官方榷場，直接來洛川交易。”
“隻是沿途護衛壓力不小，石將軍的護商隊需儘快成型。”
“護商隊首批兩百人，三日後即可出動！”
石墩立刻保證。
陳穩沉吟片刻，道。
“稅賦之事，能拖則拖，但表麵文章必須做足，不可授人以柄。”
“新商路乃長遠之計，務必穩妥，寧可利薄，也要保住信譽與安全。”
他看向王茹。
“告知那些商號，首批交易，我可讓利一成，以示誠意。”
“屬下明白。”王茹點頭。
“錢貴！”
陳穩最後看向情報頭子。
“兩條線，都要盯死。‘幽影’的蹤跡，我要確切的線索。”
“汴梁使團的動向，尤其是他們抵達後的接觸對象、言行喜好，我更要一清二楚。”
錢貴瘦削的臉上露出精明之色。
“‘幽影’行蹤詭秘，但既為活人，總要吃喝拉撒，屬下已加派人手，重點監控黑鬆林至交界丘陵一帶的水源、獵戶小屋及廢棄窯洞。”