北疆大捷的振奮與南唐使臣到訪的喧囂，並未能完全掩蓋汴梁城內悄然彌漫的緊張氣息。
靖安侯錢貴的巡察司，如同蟄伏在陰影中的獵豹，終於亮出了鋒利的爪牙。
根據王茹巡按提供的線索，以及連日來對趙四及其關聯網絡的嚴密監控，一張潛藏在京畿之地。
甚至可能觸及朝堂的鐵鴉軍情報網，逐漸浮出水麵。
時機已然成熟。
就在陳穩自北疆啟程回鑾的同一天，一場迅疾而精準的內部清查。
在汴梁城內外部署的多個點位，同步展開。
清晨，天色未明。
祥符縣，李家莊還籠罩在冬日黎明的寒意與寂靜中。
一隊身著黑色勁裝、腰佩製式腰牌的精乾人馬，如同鬼魅般無聲無息地包圍了農戶趙四那間略顯破敗的土坯院牆。
為首的小旗官打了個手勢，兩名身手矯健的巡察司乾員利落地翻過矮牆，悄無聲息地落入院內。
“誰？！”
屋內傳來趙四驚惶的喊聲，伴隨著窸窸窣窣的起床聲。
不等他開門，兩名乾員已然欺近房門，其中一人飛起一腳！
“砰”的一聲巨響，並不牢固的木門應聲而開！
趙四隻穿著單衣，目瞪口呆地看著闖入家中、眼神冰冷的黑衣人，嚇得渾身哆嗦，話都說不出來。
“趙四！”
小旗官邁入屋內，目光如刀，掃過家徒四壁的房間，最後定格在趙四慘白的臉上。
“你的事，發了。”
“跟我們走一趟吧。”
“官……官爺，小的……小的冤枉啊！”
趙四噗通一聲跪倒在地，涕淚橫流。
“小的就是個種地的，什麼也沒乾啊！”
小旗官冷哼一聲，並不與他廢話，直接對下屬下令。
“搜！”
“仔細點，任何紙張、布條、異樣物件，都不能放過！”
片刻之後，一名乾員從灶台旁一個隱蔽的牆縫裡，摳出了一小卷用油布包裹的紙條。
展開一看，上麵用歪歪扭扭的字跡，記錄著一些看似無關緊要的信息，如“村東頭王老五家來了外地親戚”、“裡正上月去了兩趟縣城”等。
但落款處，卻畫著一個極其簡略的、如同鳥類爪印的符號！
正是鐵鴉軍外圍眼線傳遞情報時使用的暗記！
“這……這不是我的！是有人陷害！”
趙四看到那紙條，如同見了鬼一般，臉色煞白，嘶聲辯解。
小旗官拿起紙條，仔細看了看，嘴角勾起一絲冷酷的笑意。
“是不是你的，回去慢慢說。”
“帶走！”
兩名乾員如狼似虎地上前，將軟癱如泥的趙四架起，拖出了屋子。
整個過程乾淨利落，幾乎沒有驚動左鄰右舍。
幾乎在同一時間，汴梁西市，一家看似普通的雜貨鋪後院。
幾名扮作顧客的巡察司暗探，在確認目標正在後院清點貨物後，突然發難！
兩人迅速控製住前堂的夥計，另外幾人如同利箭般衝入後院！
後院中，那個曾與趙四接觸過的貨郎，正將一批新到的貨物搬入庫房。
聽到動靜，他反應極快，反手就從貨物堆裡抽出一柄短刃，眼神瞬間變得凶狠淩厲，與平日那副憨厚模樣判若兩人！
“束手就擒！可免皮肉之苦！”