汴梁，鴻臚寺館驛。
南唐使臣鐘謨憑窗而立，手中把玩著一隻細膩溫潤的越窯青瓷茶杯。
窗外是汴梁初夏的街景，人流如織，市井喧囂，似乎並未受到北疆戰火過多的影響。
但他敏銳地察覺到，這幾日，城中巡邏的甲士明顯增多，氣氛透著一種隱而不發的緊繃。
尤其是昨日，朝廷突然明發邸報，公布宮內宦官福安勾結外敵、伏法受誅的消息，更是如同一塊巨石投入深潭，在朝野內外激起層層漣漪。
“福安……尚衣局主管……”
鐘謨低聲咀嚼著這個名字，眼中閃過一絲疑慮。
“陳朝立國未久，便能以如此雷霆手段，肅清宮闈……”
“這位靖安侯錢貴，當真是一條厲害的鷹犬。”
他放下茶杯，走到書案前。
案上攤開著來自不同渠道的密報。
河北方麵，劉延祚叛亂，與陳軍韓通、張永德部對峙於野狼窪，戰況膠著。
北漢劉鈞猛攻晉州，守將李洪苦苦支撐。
契丹耶律撻烈陳兵邊境，虎視眈眈。
而陳朝新帝陳穩，已親率禁軍精銳北上，意圖馳援晉州。
局勢看似對陳朝極為不利，四麵楚歌。
但鐘謨心中，卻始終縈繞著一股不安。
陳朝展現出的內部凝聚力，以及那種果斷甚至堪稱酷烈的清算手段，讓他隱隱覺得，這個新生的王朝，骨頭遠比想象中要硬。
“陛下令我等觀望，伺機而動……”
鐘謨喃喃自語。
“可這‘機’，究竟在何處？”
若是陳朝在內憂外患下呈現頹勢，南唐自然不介意北上分一杯羹，至少拿下淮南幾處戰略要地。
可若陳朝頂住了壓力……
那南唐的任何異動，都可能招致這個新興北方巨獸的瘋狂報複。
就在他沉思之際，門外傳來隨從急促的腳步聲。
“正使！汴梁朝廷派人來了！是王樸與張誠兩位相公，已至前廳！”
鐘謨心中猛地一凜。
王樸，原柴榮首席謀士，智計深遠，已歸附新朝，地位超然。
張誠，陳朝宰相，總攬民政財政，是陳穩絕對的心腹。
這兩位陳朝文臣之首聯袂而來，絕非尋常！
他立刻整理衣冠，壓下心頭波瀾，換上一副從容淡定的表情，快步迎了出去。
前廳之中，王樸與張誠並未身著官服，隻是一襲尋常儒衫，但久居上位的威儀，卻在不經意間流露。
雙方見禮，分賓主落座。
侍從奉上香茗，寒暄幾句後，廳內氣氛便微妙地沉寂下來。
鐘謨心中打鼓，麵上卻不動聲色，輕輕吹著茶沫，等待對方開口。
終於，王樸放下茶杯，目光平靜地看向鐘謨。
“鐘正使近日在汴梁，住得可還習慣？”
“勞王相公動問，賓至如歸，甚好。”鐘謨微笑回應。
“那就好。”王樸點點頭，話鋒卻陡然一轉。
“隻是不知，貴國邊境的壽州、濠州等地，近日兵馬頻繁調動，又是所為何事？”
“莫非江淮之地，又出了什麼需要重兵彈壓的亂民不成？”
鐘謨心中一沉，麵上笑容不變。
“王相公消息靈通。不過是例行的秋防演練，以防不測，絕非針對上國。”
“哦？秋防演練？”張誠接過話頭，語氣溫和，卻帶著不容置疑的分量。
“如今方是初夏，貴國的‘秋防’，未免來得太早了些。”
“還是說，貴國陛下覺得，我大陳新立，北疆不靖，便有可乘之機？”
這話已是近乎直白的質問！
鐘謨後背瞬間沁出一層細汗，強自鎮定道。
“張相公言重了。我主一向仰慕中原文化，願與上國永結盟好，豈有他念？”
“永結盟好？”
王樸輕輕一笑，那笑容卻未達眼底。
“若真如此，那是天下蒼生之福。”
“隻是，我朝陛下近日接到北疆軍報，心中有些疑惑，想請正使代為參詳。”
他頓了頓，緩緩道。
“據報，北漢劉鈞軍中，似乎出現了不少來自江淮的勁弩箭矢。”
“而成德軍劉延祚叛軍之內，亦有人聽到吳語口音的軍官在發號施令。”
“鐘正使，你說……這會不會是某些居心叵測之人，妄圖火中取栗，行那嫁禍離間之計？”
鐘謨的臉色終於變了。
王樸這番話，看似詢問，實則已是赤裸裸的指控！
將南唐與北漢、叛軍暗中勾連的嫌疑，直接擺上了台麵！
他張口欲要辯解。
就在這時，廳外忽然傳來一陣急促而有力的腳步聲！