光幕另一側。
“鏡像汴梁”皇城，福寧殿偏殿。
此處的陳設，與皇帝寢宮規格相去甚遠。
雖不簡陋，卻透著一股被刻意遺忘的冷清。
空氣中彌漫著濃鬱的藥味，壓過了熏香。
已去帝號、被尊為“德昭皇帝”實則形同軟禁的趙匡胤，靠坐在床榻上。
他身上蓋著錦被，臉龐浮腫，眼袋深重，昔年雄霸之氣已被病痛與憤懣消磨殆儘。
唯有那雙偶爾睜開的眼睛裡，還殘留著如同困獸般的桀驁與不甘。
一名老內侍小心翼翼地端來藥碗。
“大家，該用藥了。”
趙匡胤看也不看，猛地一揮手臂。
“滾！”
藥碗被打翻在地，漆黑的藥汁濺濕了地毯，碎瓷片四散飛濺。
“朕……朕沒病！”
他嘶啞地低吼，胸膛劇烈起伏，引發一陣撕心裂肺的咳嗽。
“讓趙光義來見朕！讓他來！”
老內侍嚇得跪伏在地，瑟瑟發抖，不敢言語。
趙匡胤劇烈地喘息著，目光死死盯著緊閉的殿門。
他知道自己出不去了。
自從那夜宮變，被鐵鴉軍的神秘力量與趙光義的親信裡應外合製住，他便從九五之尊淪為了這深宮中的階下囚。
所謂的“禪位”，不過是遮羞布。
所謂的“靜養”，就是永恒的囚禁。
他恨。
恨鐵鴉軍背信棄義，將他當作隨時可以替換的棋子。
更恨自己的親弟弟，竟能做出如此寡廉鮮恥、弑兄篡位之舉！
這江山，本就是他趙匡胤一刀一槍，在鐵鴉軍扶持下打下來的！
如今，卻為他人做了嫁衣。
“陳穩……陳穩……”
在無邊的恨意中，他偶爾也會念及那個真正擊敗他、讓他淪落至斯開端的名字。
若非陳穩異軍突起，打破了原有的格局，他何至於急於求成，又何至於讓鐵鴉軍覺得他失去了價值，轉而扶持趙光義？
一種扭曲的、將所有不幸歸咎於陳穩的恨意，支撐著他殘存的生命力。
與此同時，相隔不遠的垂拱殿內。
禦座之上的趙光義，心情同樣陰鬱。
他身著的赭黃龍袍，似乎還未能完全熨帖地融入他的身軀。
眉宇間凝聚著一股揮之不去的陰鷙與戾氣，取代了昔日作為晉王時的沉穩與內斂。
雖已架空兄長，手握大權，但他並未感到絲毫輕鬆。
反而如同坐在一座隨時可能噴發的火山口上，焦灼而警惕。
兄長的名分猶在，就像一根刺，紮在他的心頭。
那些曾追隨兄長的舊臣，那些掌握軍權的將領，誰能保證他們沒有異心？
禦案之上，沒有堆積如山的民生奏章，隻有一份薄薄的、以火漆密密封存的名單。
名單上的名字不多，隻有十餘人。
但每一個名字背後，都代表著一段與兄長趙匡胤的香火情緣，一股在軍中或朝堂盤根錯節的潛在勢力。
殿內燭火搖曳，將趙光義的身影拉得忽長忽短，投在冰冷的金磚地麵上，宛如鬼魅。
他沒有立刻朱批，隻是用指尖反複摩挲著名單上第一個名字——王彥升。
一個追隨兄長久矣的悍將，性情粗野，在軍中頗有威望，曾對他“攝政”的合法性流露出質疑。
殺，還是不殺？
殺，可以迅速震懾軍中那些仍懷舊念的將校。
但也可能引來兔死狐悲之感，甚至激起動亂。
不殺，則如鯁在喉。
“陛下。”
一個低沉沙啞的聲音，在空曠的大殿角落響起。