與吳用山坡一晤後，陳穩並未急於求成，也未立刻去拜訪晁蓋。
他深知，對於吳用這等心思縝密、善於謀算的智者，過於急切反而會引人疑竇。
有些種子，埋下之後，需要時間悄然滋生。
他回到鄆城縣客棧，與石墩會合，白日裡依舊如尋常商賈般，處理些“生意”上的瑣事，或與城中其他商人應酬，打探各路消息。
暗地裡，則讓錢貴手下的暗樁，密切關注著東溪村吳用的動向，以及鄆城縣宋江的言行。
如此過了兩三日。
這一日晚間，華燈初上。
陳穩正在客房內，憑窗望著鄆城縣稀疏的燈火，心中推演著後續計劃。
忽然，房門被輕輕叩響。
石墩警惕地靠近門邊，沉聲問道：
“誰？”
門外傳來一個壓低的聲音：
“可是河北來的陳先生？東溪村故人托小老兒送來一封信。”
陳穩與石墩對視一眼，微微點頭。
石墩將門打開一條縫隙，隻見門外站著一個頭戴鬥笠、看不清麵目的老漢，遞進來一封沒有署名的信函，隨即轉身便消失在走廊黑暗中。
關好房門，石墩將信遞給陳穩。
陳穩拆開信，裡麵隻有一張素箋，上麵用清秀而隱含風骨的筆跡寫著一行字：
“今夜子時，村東土地廟後靜室，煮茶以待，靜候佳客。吳用拜上。”
沒有多餘言語，但邀請之意明確。
石墩湊過來看了一眼，低聲道：
“君上，這吳用突然相邀，還是夜間僻靜之處，恐防有詐。不如我多帶幾個兄弟，暗中護衛。”
陳穩沉吟片刻，搖了搖頭。
“吳用若有害我之心，不會如此明目張膽相邀，更不會選在土地廟這等帶有公義象征之地。”
“他既以‘煮茶’相待，便是欲密談。”
“人多反而不美。”
“你與我同去，在外警戒即可。”
子夜時分，月明星稀。
鄆城縣城早已宵禁，一片寂靜。
陳穩與石墩二人，借著月色，悄然出了客棧，避開巡夜的更夫兵丁，出了縣城，直奔東溪村方向。
村東的土地廟香火不旺，夜間更是荒僻無人。
廟後果然有一間獨立的靜室，此時窗欞中透出一點昏黃的燈光。
石墩打了個手勢，示意自己將在外圍隱蔽處警戒。
陳穩整理了一下衣冠，從容走到靜室門前，輕輕叩響。
“門未閂，陳先生請進。”
裡麵傳來吳用平和的聲音。
陳穩推門而入。
室內陳設簡單，一桌，兩椅，一燈如豆。
吳用已然坐在桌旁，正用一個小泥爐烹煮著茶水，熱氣嫋嫋，茶香彌漫。
他今日未戴綸巾，隻以一根木簪束發，穿著更為隨意的居家便服，少了幾分學究氣，多了幾分隱士風範。
“陳先生果然是信人，請坐。”
吳用抬手示意，為陳穩斟上一杯剛沏好的熱茶。
“山野粗茶，不成敬意，聊以驅寒。”
“學究客氣了。”
陳穩在對麵坐下，端起茶杯，輕輕一嗅，讚道。
“茶香清冽，是好茶。”
兩人對坐品茶，一時都未言語，隻有泥爐中炭火輕微的劈啪聲，和茶水注入杯中的細微聲響。
空氣中彌漫著一種心照不宣的靜謐與試探。
最終還是吳用先開口，他放下茶杯，目光灼灼地看向陳穩。
“陳先生，前日山坡一晤，先生之言，如暮鼓晨鐘，發人深省。吳用回去後，思之再三，夜不能寐。”
“先生當日提及‘大義’，提及梁山泊可為‘淨土’，不知……此言是泛泛而談，還是另有所指？”
陳穩迎著他的目光，坦然道：
“陳某雖是一介商賈，卻也讀了幾句聖賢書，懂得些家國天下之理。”
“見生靈塗炭，黎民倒懸，但凡心有熱血者，豈能無動於衷？”
“所言自是發自肺腑。至於所指……”
他頓了頓，聲音放緩，卻字字清晰。