一踏進這間店鋪，蘇明哲的腳步就頓住了。
看著滿架子的筆墨紙硯，他的眼神忽然恍惚了起來。
這種感覺既熟悉又陌生，就像是遇到了分手多年的前任一樣。
店鋪的夥計見他們父子穿著寒酸，尤其領頭的蘇明哲還是個瘸子後，臉上便帶了幾分懶散和輕視。
畢竟瘸子可參加不了科舉，當不上官老爺。
蘇明哲並沒有理會，他徑直的走到櫃台前。
原本還有些局促和自卑，但在接觸到這些文房器物時，卻慢慢的消失了。
“店家，勞駕，取幾刀連史紙。”
他開口輕輕的說道，聲音不是很大，但卻很沉穩。
“連史紙？”
夥計有些意外，這種紙的質量雖然不算頂好的，卻也比最便宜的草紙貴上不少。
蘇明哲接過紙，沒有立刻付錢。
而是用手指輕輕撚了撚，又對著光亮處，看了看紙張的勻整度，滿意的點了點頭。
這才對蘇墨低聲解釋道。
“寫對聯，不能用太差的毛邊紙，墨很容易暈開，顯得廉價。”
“而連史紙是由竹料做的，質地稍密，吸墨性剛剛好，價錢也還公道。”
他這番解釋說得極為專業，讓那夥計臉上的輕視，都不由得收斂了幾分。
緊接著，蘇明哲又去看了看墨。
他沒有看那些方便用的墨錠，而是徑直走向了墨條。
仔細尋找後拿起一根，先看了看顏色，由聞了聞味道，最後還用指甲在墨身輕輕劃了一下。
“嗯，不錯，是徽州產的鬆煙墨，這種墨煙細膠輕，入水即化，磨出來的墨色又沉又黑，就這個了。”
他解釋了一番後，便敲定下來。
墨完了就是筆。
他仔細地在筆架上挑選，檢查著每一支筆的筆鋒，還用手指感受著筆毛的彈性。
最終，他挑中了一支大小適中的兼毫筆。
“羊毫太軟，不容易控製，狼毫太硬，又缺少變化。”
“我們的錢不多，隻能買一支，所以我才會選這兼毫筆，能寫大字也能寫小字，最適合你這樣的新手用。”
此時他就像一位老師，在給自己的弟子傳授著學問一樣。
這個曾經失了心氣的男人，在這一刻終於是振作了起來。
至少在墨竹軒這一遭，已經有了一些，曾經那個讀書人的樣子了。
蘇明哲熟練地跟店家討價還價，儘量用最少的錢將這些東西筆墨紙硯買下。
而蘇墨沒有插嘴，隻是在一旁靜靜地看著，心中十分滿意。
這才是他那個曾經考中準童生，被全村寄予厚望的父親。
當父子二人提著買好的筆墨紙硯走出店鋪時，天色已經臨近黃昏。
蘇明哲低頭看著身邊的兒子，心中不禁百感交集。
若不是兒子的激勵，妻子的支持，他說不定還要繼續沉淪下去。
想到這裡，他伸出那隻粗糙的大手，輕輕地放在了蘇墨的頭頂揉了揉。
逃避雖然有用，但是現在這樣更好。
......
回到家中，將新買的紅紙鋪開，蘇明哲親自研墨。
鬆煙墨的香味揮發，將屋子裡的黴味蓋過，也讓蘇明哲有了一些讀書人的氣質。
然而，當筆墨備好，蘇明哲拿起筆的手，卻又開始微微顫抖起來。
他已經太久沒有寫過文章了，即便是在蘇墨的激勵下，恢複了幾分心氣。
但那種陌生感帶來的恐慌，卻不是那麼容易消除的。
蘇墨似乎看出了父親的遲疑，連忙開口道。
“爹，要不我先來寫一個，您幫我看看？”
“也好。”