“怎麼還不開門？這都快辰時了！”
“我這心……快從嗓子眼跳出來了！”
“老天保佑，我家三代單傳，可就指望這一個了！”
人群之中吵嚷不斷，氣氛緊張而又熱烈。
“咚咚咚！！”
剛到辰時，三聲沉悶的銅鑼巨響，將所有的嘈雜聲都壓了過去。
“開了！開了！”
“肅靜！肅靜！”
衙門大門轟然開啟，兩名衙役一邊高聲吆喝著，一邊從裡麵抬出一張足有兩人高的黃紙榜單。
“都退後！不許擠！”
人群轟的一聲，瘋狂地朝前湧去，但很快就被衙役們喝斥退下
衙役將那張黃紙榜單，張貼在了壁牆的正中央。
蘇墨抬頭看去。
這便是清河縣的團案。
一張巨大的黃紙之上，正中央用朱筆寫著一個鬥大的中字。
前二十名呈一個內圈，按座號順時針圍繞著中字。
後三十名，呈一個外圈，按座號逆時針排列。
一共五十人，榜上隻有座號，沒有姓名。
就在眾人爭相往前擁擠，拚命尋找自家座號時，一陣粗暴的嗬斥聲傳來。
“滾開！都滾開！丁家的馬車到了！”
十幾名身強力壯的丁家家丁，如狼似虎地衝入人群，蠻橫地推搡著考生和家屬，硬生生在擁擠的人潮中，開辟出一條通道。
眾人雖滿心不滿，卻敢怒不敢言。
一輛華貴的馬車緩緩駛來，穩穩停在榜前。
丁家大公子扶著車門，神情冷淡地走了下來。
丁明智則迫不及待地跳下馬車，他連看都未看外圈，徑直衝向那朱紅的中字。
一眼便看到了自己那熟悉的座號，正排在內圈順時針的第一位！
“大哥！大哥！”
丁明智難以壓抑心中的激動，他指著榜單說道。
“我中了！是內圈第一！我是案首！”
丁家大公子聞言，臉上露出一絲滿意的微笑，點了點頭。
丁明智享受著周圍人敬畏的目光，興奮過後，他立刻開始在人群中四處張望，尋找著那個讓他恨得牙癢癢的身影。
就在此時，蘇斌拉著蘇文，諂媚地衝到了丁家馬車前。
“丁公子！丁大公子！恭喜啊！恭喜丁公子高中案首！”
蘇斌一邊道賀，一邊趁機介紹道。
“這是我兒蘇文，也是丁家族學的考生！先生們都時常誇他文章好！這次考試不出意外的話，想必也中了。”
說罷，見丁家沒人理他，連忙賠笑的推了蘇文一把。
“文兒！快！快去找你的座號！”
蘇文被這氣氛感染，也緊張得滿臉通紅。
他不敢奢望內圈，隻能從外圈的最後一個名字開始，逆時針一個一個地仔細查找。
三十個座號，他仔仔細細地看了兩遍。
沒有。
他的手開始發抖。
沒有死心，他又看向內圈的二十個名字。
仔仔細細的看了好幾遍，還是沒有。
蘇文的腦子嗡的一聲，一片空白。
強打著精神，再次從外圈到內圈，反複查找了三遍。
確實是沒有。
“爹……”
蘇文的聲音低沉，小聲的說道。
“沒……沒有……我的座號不在上麵……”
蘇斌那諂媚的笑容，瞬間凝固在了臉上。
“不可能！”
他一把推開蘇文，自己衝到榜前查看起來。
“你看清楚點！怎麼會沒有！”
他自己也瞪大了眼睛，從頭找到尾的找著。
怎麼可以沒有？
如果真沒有的話。
那一百兩銀子……
那賣掉的田地……
那在族中借下的五十兩巨款……
那丁家族學的門路……
可就全都是一場空了。
蘇斌的希望在這一刻徹底破滅，他猛地回頭，看著蘇文那張失魂落魄的臉，一股無名火衝上了頭頂。
“啪！”
一聲清脆的耳光響起，吸引了眾人的目光。
蘇斌當著全縣人的麵，狠狠一巴掌扇在了蘇文的臉上。
“廢物！你這個廢物東西！”
他抓著蘇文的衣領咆哮道。
“一百兩銀子啊！老子賣了田！在族裡借了五十兩的債！你就給我看這個？！”
“你為什麼不在上麵！你為什麼不去死啊！”
蘇文被這一巴掌打蒙了，他捂著臉在眾目睽睽之下，羞恥得放聲大哭。
“大哥！住手！”