伴隨著丁家大公子的質疑聲，北源府衙的大堂上，氣氛逐漸變得肅殺起來。
孫知府端坐於公案後，驚堂木一拍，威嚴自生。
“堂下何人，狀告何事？”
“學生蘇墨。”
蘇墨在堂中朗聲說道。
“狀告此人，於府試開考之日，當街攔車，偽造借據，誣我盜書之罪，意圖毀我科考前程，並指控此人……”
他一指旁邊跪著的丁府管事丁全。
“乃是受此人指使！”
孫知府的目光轉向丁全問道。
“丁全，此人所言，你可承認？”
丁全聞言非但沒有半分慌亂，反而抬起頭。
一臉鄙夷地看了一眼那男人，隨即轉頭看向孫知府，高聲道。
“回稟大人！小人冤枉！”
“小人在丁府當差十餘年，一直兢兢業業，從未見過此等潑皮！”
“他分明是見蘇童生聞名府城，便想攀咬上來，敲詐錢財！”
說到這裡，他轉而對蘇墨皮笑臉不笑道。
“蘇童生，你年方八歲便中了府試，本是天大喜事。”
“卻不成想，你竟也學會了攀咬誣陷的手段！無憑無據就要血口噴人，丁家可不是任你這黃口小兒能隨意拿捏的！”
說裡話外中氣十足，似乎篤定了蘇墨手中也就隻有個人證，再無彆的確鑿證據，根本難以給他定罪。
堂側，丁家大公子坐在專門給他設下的太師椅上，悠然地端著茶。
他緩緩將茶蓋撇開，吹了吹浮沫，神態自然，絲毫不慌。
不緊不慢地開口道。
“孫大人，丁全是我丁家的管事下人。”
“他若當真犯了法，不等衙門處罰，我丁家就絕對不姑息，必會依家法嚴懲。”
說罷，他頓了頓補充道。
“但若隻是被人隨意誣陷，那我丁家也絕不會讓自家下人，平白受了這等委屈。”
此話綿裡藏針，既是在表麵上支持秉公處理，正氣凜然的表明丁家絕對不徇私枉法。
實則是在給孫知府施壓，表示這是我丁家的人，無論怎麼樣都該由我丁家自行處置，你官府最好彆插手。
孫知府無疑是聽懂了這一點，心中不禁暗罵一聲老狐狸。
不過他本就不想管這趟渾水，對此也沒有什麼意見。
畢竟府試剛剛放榜，他便升堂審案，本就已屬破例。
而且丁家在北源府勢力龐大，他實在是不願，為了一個剛出頭的農家小子，與丁家正麵衝突。
隻是可惜蘇墨了，文章寫的還是很符合他胃口的。
想到這裡，孫知府歎了口氣，轉頭看向蘇墨，擺出了公事公辦的架勢道。
“蘇墨，此事乾係重大，你既是指控丁府管事，那除了這人犯的口供，可還有其他證據？”
言外之意便是讓蘇墨拿出證據，若是拿不出後續證據的話，他便要借證據不足將丁家摘出去，然後趕緊結案。
聞言，堂下的士子們也屏住了呼吸。
他們都看出來了，如今正是關鍵時刻，若是蘇墨拿不出鐵證，今日怕是要被丁家壓下去了。
丁家大公子聞言端起茶杯，準備飲下。
心中隻覺得大局已定，原本揪起來的心也放鬆了下來。
一旁丁全的嘴角，也勾起了一抹不易察覺的冷笑。
可讓人沒想到的是，蘇墨居然避開了證據這一說。
並沒有回答孫知府的話，反而抬起頭，目光越過了堂上的所有人，直直地落在了側堂，正悠然品茗的丁家大公子身上。
“知府大人。”
蘇墨笑了笑，朗聲道。
“在回應大人的問話之前，學生心中有一惑，關乎我大業律法，懇請大人為學生解惑。”
孫知府一愣，有些不解的說道。
“講來。”
“學生近日苦讀《大業律例?禮製篇》心有不解。”
“律例有載，凡我朝子民，見官當跪，唯有功名在身者，方有特權。”
“其中，童生見官不跪，生員可立於堂上，而舉人及以上者，方可受賜坐於堂上。”
說到這裡，蘇墨的聲音陡然拔高，他猛地一指，正悠然安坐的丁家大公子問道。
“學生敢問大人！這位丁家大公子，他既無童生之名，又無生員之身，更非舉人老爺。”
“他是憑的什麼，能安坐於這公堂之上，與大人您平起平坐？！”
轟轟轟。
此言一出，滿堂震動！
堂外圍觀的上百名士子，瞬間炸開了鍋！
他們寒窗苦讀數十年，拚死拚活又是為的什麼？