殘秋的晨霧尚未散儘，蘇家老宅的西廂房已彌漫著淡淡的藥香。
雷烈將第三床棉被輕輕蓋在父親雷嘯天身上時，窗欞外的梧桐葉正簌簌飄落，在青石板上積成薄薄一層金黃。
老人的呼吸微弱如風中殘燭，顴骨上的潮紅預示著北境的苦寒對他而言絕非坦途。
“烈兒。”
雷嘯天枯瘦的手指抓住兒子的手腕，掌心的老繭蹭過他虎口的刀疤，那是當年在玄甲衛鑄甲營留下的印記，“北境的冰原能凍裂玄鐵，讓清依留下。”
他從枕下摸出一塊巴掌大的青銅令牌，牌麵“鑄甲營”三個字的筆畫裡嵌著暗紅的結晶，在晨光中泛著冷光，“持此令去尋老鐵匠，他欠我三條人命。”
雷烈將令牌揣進內兜，指尖觸到父親昨夜縫補的襯裡。
老人視力早已模糊，針腳歪歪扭扭像一條小蛇，卻比任何玄甲都讓他覺得踏實。
“您當年在冰原煉的鎮魂鐵，清依的爺爺在手劄裡記過解法。”
他替父親掖好被角，目光掃過床頭那一碗未動過的小米粥，瓷碗邊緣還沾著褐色藥渣，“她的血能溫養彈頭，離不得。”
門軸輕響時，蘇清依正將北境手劄塞進牛皮行囊。
月白色的旗袍下擺沾著三道墨痕，是昨夜整理爺爺手稿時不小心蹭上的，與雷烈玄甲上的劃痕形成奇妙的呼應。
“九商盟的噬心彈在零下三十度會失效。”
她將一枚青銅羅盤放在雷嘯天枕邊，指針始終指向西北方，“這是爺爺留的北境地圖，每處驛站都畫著一朵梅花標記。”
雷嘯天突然劇烈咳嗽起來，咳出的痰裡混著血絲。
他死死攥著蘇清依的手腕，枯指幾乎要掐進她細膩的皮肉裡：“丫頭，聽老夫說——”
窗外突然傳來金屬碰撞的脆響，三枚玄甲衛製式的弩箭釘在窗欞上，箭羽還在微微顫動，尾端刻著的銀狼標記在晨霧中閃著寒光。
石敢當的咆哮聲從院牆外傳來，緊接著是鐵鏈橫掃的悶響。
“雷隊！銀甲衛尉的狗東西堵門了！”
他的流星錘砸在巷口的青石板上，震得門環嗡嗡作響，“弟兄們在磚窯廠備好了三輛越野車，再不走就被包餃子了！”
雷烈反手抽出後腰的“破陣”，軍刀出鞘的銳鳴驚飛了簷下的七隻麻雀。
刀身映出西廂房的景象：蘇清依正用銀鏈纏緊雷嘯天的腰，鏈環上的七枚玉佩同時發亮，在老人後心組成北鬥陣圖；
牆角的青銅燈台突然傾倒，燈油在地上漫開，形狀竟與北境地圖上的冰原輪廓分毫不差。
“走！”
雷烈彎腰將父親背在背上，脊柱裡的鎢鋼彈頭突然發燙，像有一團火在第三腰椎裡蠕動。
他記得三年前在緬北叢林，也是這樣背著受傷的通訊兵，踩著地雷陣殺出重圍，當時彈頭的灼痛與此刻一樣的感覺。
蘇清依拽開後窗的刹那，三支火箭筒的轟鳴聲從巷口炸響。
磚窯廠方向騰起的濃煙中，石敢當的身影如鐵塔般矗立，鐵鏈纏著的銀甲衛尉屍體還在滴血，玄甲上的狼頭紋已被砸得模糊。
“往東門突圍！”
他的大嗓門穿透硝煙，“趙猛帶七個弟兄在護城河備了羊皮筏！”
雷烈踩著窗沿躍出時，“破陣”的刀光恰好劈開墜落的橫梁。