冰窟深處的寒氣帶著股鐵鏽味兒，像是剛開過刃的兵器混著陳年血垢。
雷烈踩著冰棱往下走，玄甲與凍岩碰撞的脆響在洞道裡層層回蕩，驚得棲息在冰縫裡的寒鳥撲棱棱飛起，翅尖掃過的冰屑落了他滿身。
“這下麵比上麵冷三倍。”
蘇清依裹緊了貂裘，指尖捏著的羊皮紙突然無風自動，紙上用朱砂標注的“龍穴”二字正泛著紅光。
她往冰壁上照去，火把的光暈裡浮現出三行模糊的刻痕，字跡遒勁如鐵畫銀鉤，正是玄甲衛都護府特有的篆體——“戰尊歸位，鎮魂啟封，噬心當誅”。
石破軍的流星錘突然卡在冰縫裡。
他俯身去拽鐵鏈時，鼻尖嗅到股奇異的甜腥，像是九商盟實驗室裡福爾馬林與血的混合氣味。
“雷隊你看！”
他用斷臂掀起塊鬆動的冰岩，下麵露出片暗褐色的布料，邊緣繡著的玄鳥圖騰缺了右翼，與雷烈潛龍符上的標記分毫不差。
雷烈的“破陣”突然出鞘，刀光劈開的冰霧中，一具玄甲屍緩緩顯露出來。
甲胄上的鱗片已被冰霜啃噬得斑駁，胸口的護心鏡卻完好無損，鏡麵映出的人影帶著金瞳，與凍土銅鏡裡的異象如出一轍。
最令人心驚的是，骸骨右手緊握的半塊令牌，龍紋凹槽恰好能與雷烈懷中的鑄甲師令牌拚合。
“是戰尊的遺骸。”
蘇清依突然按住骸骨的顱骨，火把湊近時能看見個不規則的彈孔，邊緣凝結著一層墨綠色的鏽跡，與噬心彈的腐蝕痕跡完全吻合。
她翻開爺爺的手劄，某頁插圖裡的戰尊屍身與眼前景象分毫不差，旁注用紅筆寫著：“戊寅年冬，都護府兵變，戰尊為護鎮魂鐵，遭噬心彈暗算。”
洞道突然傳來一陣金屬摩擦聲。
老鐵匠背著淬火爐從陰影裡走了出來，炭火星子落在冰麵，燙出了一個個小坑。
他左手拎著一塊通紅的鎮魂鐵，右手握著一柄鐵錘，鐵砧上還沾著未褪儘的龍形紋路。
“你爹當年把這東西藏在爐底，說哪天你找到戰尊遺骸，就用它護住後心。”
雷烈剛俯身，就被老鐵匠按住後頸。
滾燙的鎮魂鐵貼上來的刹那，皮肉發出滋滋的聲響，脊柱裡的彈頭突然劇烈跳動，像要掙脫這灼熱的束縛。
他看見鐵砧倒影裡，自己後心正浮現出與戰尊護心鏡相同的金紋，在寒氣中閃著細碎的光。
“這是用你臍帶血混著玄鐵煉的。”
老鐵匠掄起鐵錘猛砸，火星濺在骸骨的玄甲上，震落的冰屑裡滾出枚青銅哨子，“當年你娘抱著剛滿月的你闖鑄甲營，說要給孩子留條後路。”
哨子吹響的瞬間，冰窟突然劇烈震顫，十二道冰棱從洞頂墜落，在骸骨周圍拚出完整的北鬥陣圖。
石破軍的流星錘突然指向陣眼。
那裡的冰層下埋著一具較小的屍身，穿著九商盟衛尉的製服，右手還攥著半截噬心彈。
他認出這人左眉的刀疤——正是三年前在緬北叢林放走倭寇小隊長的叛徒衛尉，檔案上寫著“戰死”，此刻卻以這樣的方式與戰尊遺骸同眠。
“看來是內訌。”
雷烈用刀尖挑起衛尉的衣領，內襯裡藏著一張泛黃的密信，字跡是周明軒特有的鐵畫銀鉤：“得戰尊遺骸者可號令玄甲舊部，噬心彈母巢已備妥，待雷烈血祭便可啟用。”